Владислав Бобков - Метаморф. Алчущий силы - 2

Повисло тяжелое молчание.

— Но знаешь, что меня бесит, Высокая? Я сумел выбраться, но, вися на той стене, я мог отлично слышать, как эти твари жрут моих людей. — скрипнул зубами гном. — Никто больше не вернулся?

Марта покачала головой.

— Крученый, сука. — подытожил гном.

— Как скоро ты сможешь ходить? — внезапно спросила Марта, и было что-то в ее тоне, заставившее Караза подобраться.

— Ты уверена? — уточнил он.

— Как никогда, — зло оскалилась женщина. — Этот обмудок должен ответить, глядя нам всем в глаза.

— Ради такого дела я готов пойти хоть сейчас! — рыкнул раненый, рывком садясь на постели. Макс отметил, что простыни под ним были в крови и какой-то желтой мази.

— Справишься? — обеспокоенно наклонилась Марта. — Я не хочу, чтобы ты кончился через пару шагов.

— Это выражение лица я постараюсь запомнить на всю жизнь, — лукаво ухмыльнулся Караз. — Заботливая Марта. Чувствую, из тебя получится отличная мать.

— Пошел ты демонам на хер. — буркнула женщина, но можно было заметить у нее на лице легкий румянец.

Макс с Гором дружно захмыкали, стараясь подавить смешки. Марта грозно развернулась, но почти сразу сама рассмеялась. Правда, парни постарались все же сделать невинные выражения лиц. Особо забавно это выглядело у Гора.

— Давай не порть мне тут дисциплину перед подчиненными. — бросила она Каразу.

— Да ладно тебе, — гном кое-как наклонился к тумбочке и достал оттуда лечебное зелье. Макс уважительно отметил, что эта бутылочка стоила как бы не несколько сотен золотых. Явно гном хранил ее для особого случая. Хлопнула отлетевшая пробка, укатившись куда-то под кровать, и густая красная жидкость хлынула в окруженную густой растительностью пасть.

— Ух, хорошо пошла. Эти парни, я так понимаю, выбрались с тобой из жопы, ничуть не уступающей моей? Значит, они уж точно по силам достойны медного ранга и звания полноценных авантюристов. Прозвища есть? Есть. Куча дохлых врагов? Есть. Сильные враги?

— Есть. — подтвердила Марта.

— Ну вот. Считай, почти такие же, как и мы, авантюристы. Как закончат контракт, можно будет дать им рекомендацию в гильдии для получения статуса полноценных авантюристов.

Макс с Гором, улыбаясь, переглянулись. Слова Караза им определённо пришлись по душе. Ранг авантюриста являлся достаточно важной вещью. К примеру, во многих странах авантюристы, начиная с некоторых рангов, уже приравнивались к дворянам.

Почему с некоторых рангов, а не с конкретных? Потому что разные страны имели разный уровень могущества. Поэтому где-то авантюрист платинового уровня был неостановимой силой, а где-то лишь шагнул на порог реального могущества.

Внезапно кожа гнома зашипела, и над самыми глубокими ранами даже появился легкий красноватый туман. Энергия зелья оказалась чрезвычайно концентрированной. Тем не менее она работала.

— Дай одеться. Скоро буду. — все трое, уловив намек, покинули помещение.

— Ты собираешься прямо сейчас пойти к Крученому? — уточнил Макс, похлопав топорищем по измененной ладони.

— Боишься? — уточнила Марта. — Хотя кого я спрашиваю, — тут же хмыкнула она. — Уж точно не ты, Безумный. Да и Упрямый не пропустит хорошую драку, а?

— Мои предки до седьмого колена никогда не отказывались от хорошей драки! — подтвердил орк.

— А что было в восьмом колене? — ухмыльнулся Макс.

— Это был тот, чье имя было забыто, — отрезал Гор. — Память о нем стерта, и он никогда не будет допущен до духовного костра на том свете…

Дверь распахнулась, и наружу вышел гном. Выглядел он все так же внушительно, хоть броня была буквально иссечена множеством зарубок и даже целых дыр.

— Пошли, гаврики, время задавать вопросы!

Вот только перед этим Марта заглянула к Хирду. Главарь и второй парень мрачно подхватили щиты и мечи, двинувшись следом за остальными.

Следующей остановкой стала администрация компании. Женщина отлично понимала, что о своих действиях лучше предупредить вышестоящее начальство. И судя по тому, как быстро она оттуда вышла, начальство дало добро.

Более того, Макс отметил пристроившихся позади них нескольких опытных авантюристов. Они делали вид, что просто прогуливаются, но все прекрасно понимали, зачем они.

Более того, к их увеличивающейся компании начали постепенно присоединяться другие люди.

Судя по обрывкам разговоров, сложившаяся ситуация стала общеизвестной.

Общество искателей приключений хоть и было невероятно разнородным и обширным, но тем не менее новости и слухи в нем распространялись почти мгновенно.

Так, к личному домику Вернера подошла уже достаточно внушительная толпа, пускай большая часть пришла лишь для того, чтобы посмотреть на разборки.

— Вернер, выходи! — крикнула Марта.

«Выходи, подлый трус». — невольно продолжил Макс. Несмотря на хорошее настроение, он не расслаблялся. Крученый был авантюристом золотого ранга, пускай на бумаге и лишь серебряного.

Если что-то пойдет не так, могло быть очень опасно.

Зимин уже было решил, что Крученый так и не выйдет, но дверь все же открылась, и наружу вышел… Вернер, но вот выглядел он далеко от своего обычного вида.

Всклокоченные волосы, растрепанная одежда, бутылка в руке и запах сивухи, бьющий аж на несколько шагов вперед.

Макс поморщился, заставив Морфа снизить чувствительность его носа. Нечеловеческие чувства — это, безусловно, хорошо, но иногда даже они идут во вред.

— Марта, дорогая! — иронично воскликнул Вернер, после чего приложился к бутылке. — Какими судьбами? Почему ты не даешь мне как следует отдохнуть?

— Почему? — женщина смотрела на него с яростью. — Почему ты так поступил?

— О чем ты?

— Не придуривайся! — рявкнула она. — Почти все погибли! Шасс, Кайсен, Грасс, не считая целую кучу отмычек. Эти люди доверяли тебе, а ты их предал. Более того, я и Караз лишь чудом сумели выжить. Я бросаю тебе вызов! Предательство можно смыть только кровью. И только попробуй от него отказаться!

Макс тяжело вздохнул: вся эта ситуация ему решительно не нравилась, но деться от нее было некуда.

Еще на Земле существовала забавная присказка для олицетворения взаимодействия различных рыцарей и аристократов в средневековье: «Вассал моего вассала не мой вассал».

В гильдии авантюристов, собственно, как и в гильдии магов имелся похожий принцип.

Когда маг брал учеников, гильдия магов имела довольно ограниченные возможности по их контролю. Гильдия могла приказывать магу, но не его ученикам. Безусловно, ученики и подмастерья немедленно бы выполнили любой приказ гильдии, ведь они хотели продолжать жить и дальше, но законодательно они могли отказаться, сославшись на учителя.

Отмычки жили по похожему принципу. Они заключили контракт с Вернером, а уже он с гильдией за них. В некотором роде они были его личными учениками.