Владислав Бобков - Метаморф. Алчущий силы - 2

Когда заканчивался контракт отмычки, новички имели право подать прошение на предоставление звания полноценного авантюриста. Гильдия рассматривала их достижения и, посчитав их достаточными, одобряла заявку. Важным моментом являлись рекомендации других авантюристов. Это в свое время произошло с Каразом и Мартой.

Так что же происходило прямо сейчас?

Лишь выбравшись из Подземелья и узнав последние новости, Марта подняла со своими подчиненными тему контракта.

— Я слышала, о чем вы говорили внизу, — отрывисто брошенная фраза и взгляд на Хирда заставили того побледнеть, а остальных напрячься.

Высокая стиснула лежащие на столе кулаки. Дело происходило в таверне. Амалрика не было. Рана оказалась куда серьезнее, чем ожидалось изначально, поэтому он отлеживался в казарме.

— По большому счету, это бунт, и в следующий раз, если подобное произойдет, я не буду знать пощады, однако… — она дала всем прочувствовать момент. — Сейчас я с вами согласна. Жадность Вернера могла погубить нас всех и не один раз.

Все облегченно выдохнули.

— Вы хотите покинуть того, кто вас предал. Но пока не выполнен контракт, вы этого сделать не можете.

— Так и есть, — кивнул Хирд, посмотрев на остальных. Его боец кивнул сразу.

Гор нахмурился и перевел взгляд на Макса. Тот, в отличие от мрачных собеседников, наоборот, улыбнулся.

— И что же ты, Марта, предлагаешь?

— Не строй из себя дурака, — фыркнула женщина. — У меня появилось слишком много вопросов к Крученому. Я собираюсь бросить ему вызов и забрать ваш контракт себе.

Макс с интересом уточнил.

— Ты бросишь ему вызов? А справишься?

— Это уже мое дело, — пожала плечами Марта.

Теперь же решалось, кому из них будет принадлежать контракт. Было неприятно чувствовать себя этаким разменным товаром, придатком к какому-то контракту, но таковы были правила этого мира.

Отмычки имели очень мало прав. Считалось, что им уже оказали честь, приняв в свой отряд, пускай и на птичьих правах.

Человек рождался в каких-то кастах, и переход из одной в другую был не таким простым делом, пускай авантюристы и были в этом заинтересованы.

Вверх поднимались лишь самые упорные и сильные.

— Глупая Марта! — Вернер, размахнувшись, с силой бросил в нее бутылку, неуловимое движение плоской стороной лезвия алебарды, и часть осколков от разбитой бутылки отправляются обратно, чтобы обогнуть фигуру Крученого. Вокруг мужчины немедленно возник воздушный доспех. — Ты думаешь, что сумеешь справиться со мной?! Золотой ранг против твоего железного? Думаешь, тебе по силам?!

Говоря это, он достаточно ловко, несмотря на алкоголь в крови, вытащил свой клинок из ножен. Еще секунда — и ножны летят на землю.

Высокая крутанула алебарду, подняв легкую пылевую волну.

— С золотым рангом, может, и нет, — издевательски кивнула женщина. Противники начали медленно сближаться. — Вот только где ты видишь золотой ранг, Вернер? Я вижу лишь жалкий серебряный.

— Предательница! Уже забыла, из какого дерьма я вас поднял?! — скривился Крученый. Марта знала, по какому месту бить.

— В отличие от тебя, я все помню. В том числе и то, как ты растратил все то, что делало нас командой, — Марта взглянула на него с презрением. — Ты помнишь, когда вообще выбирался в подземелья? Какой из тебя авантюрист, если ты лишь раз в месяц спускаешься вниз? Ты стал слизняком, живущим за счет других. Но теперь ты убил тех, кто тебе верил. Как собираешься жить дальше, а, Крученый?

Не говоря ни слова, Вернер бросился вперед. Видимо, последние слова сумели его все же достать.

Стоило сражению начаться, как стоявшие вокруг люди стремительно откатились подальше. Словить случайное воздушное лезвие или таранный удар никто не хотел.

Что бы там ни говорила Марта, но Крученый двигался и дрался настолько быстро и яростно, что женщине невольно пришлось перейти в оборону.

Она крутилась на месте, выписывая острием алебарды петли и полукруги, пытаясь зацепить увертливого соперника.

Тот же словно танцевал, заложив одну руку за спину и кружась вокруг нее. Его тело размывалось, пропуская сокрушительные лезвия и волны внутренней энергии мимо.

Один из таких снарядов полетел прямо в толпу, но вышедший вперед авантюрист резким ударом щита погасил его.

Более того, в ответ с клинка Вернера тоже то и дело срывались острые потоки. Большинство из них Марта успевала заблокировать своими выплесками энергии или оружием. В такие моменты деревянная часть ее алебарды покрывалась дрожащим воздухом, защищающим от вражеской энергии свою хозяйку и древко.

Тяжелые удары рассекали воздух, и было очевидно, что даже одного попадания может хватить для смертельного ранения. Вот только Вернер не допускал ошибок, а вот его удары нет-нет, но пробивали защиту Высокой.

Брызнула алая кровь на землю — рана на ноге Марты выглядела неприятно. Еще одно движение меча, и женщина лишь чудом отвела голову, но это не уберегло ее от легкого пореза на скуле.

Оба авантюриста бились в абсолютном молчании, максимально сосредоточенно. Не было слов или каких-то выкриков. Более того, судя по тому, как они уворачивались от ударов, бойцы прекрасно знали многие из приемов друг друга.

То страшное чувство, когда старые знакомые, а возможно, в прошлом и друзья бьются насмерть.

Макс нахмурился. Марта проигрывала. Да, разрыв между их способностями был невелик, но он все же был. Зимин быстро оглянулся и раздраженно покачал головой. Вмешаться в поединок было невозможно — никто бы этого не допустил.

Рядом нервничали его товарищи. Хирд смотрел так, будто бы уже присматривался, как лучше всего сбежать. Гор же стискивал и разжимал кулаки.

Лишь Караз стоял неподвижной несокрушимой глыбой, тем страшнее оказался его испуганный вздох. Макс с ужасными подозрениями вновь посмотрел на поле боя, и увиденное ему совсем не понравилось.

Удар меча прочертил длинную кровавую полосу по груди женщины, заставив ее со стоном отступить. Она тяжело дышала, стиснув рану. Из-под пальцев тихо капала кровь.

Кап. Кап. Кап.

Жизнь медленно покидала Марту, и с этим ничего нельзя было сделать.

— Эх, даже жалко такую красоту рубить. — с ощутимым сожалением вздохнул Вернер. — Не сопротивляйся, и я все сделаю быстро. Даже не почувствуешь. Уж извини, но я не люблю оставлять живых врагов. Так что дава…

Слова мужчины оборвал дикий крик Марты. Высокая вновь, несмотря на раны, встала в полный рост, гневно подняв алебарду. Ее глаза горели силой и ярким неистовством.

— Ярость варваров, — Гор уважительно кивнул, не отрывая взгляд от женщины. В его тоне невольно можно было услышать… Восхищение? — Именно так уходят из жизни настоящие воины. Ее народ славен этим.