Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 2

— А в обратную сторону, эта твоя штука так может? — игриво прищурившись, поинтересовалась Ани.

— В обратную у тебя и самой неплохо получается, — хмыкнул я, сгребая со стола мирно дремавшую Шельку. Дрыхнуть зверушке не помешали ни наша возня, ни писк планшета. Да и сейчас она недовольно заворчала, попытавшись свернуться обратно в клубочек. Нет уж, выспишься еще.

Я поднял попытавшийся черный комочек и усадил к себе на плечо. Шелька сонно зевнула, поёрзала, пытаясь устроится поудобнее, но, поняв, что подремать у нее тут не выйдет, обиженно куснула меня за ухо и полезла под куртку.

— Сегодня ты у женщин просто нарасхват, — резюмировала Ани.

— Ага, — хмыкнул я. Выдумывать остроумный ответ не хотелось. Нейроинтерфейс уже полностью нейтрализовал бушующие в крови гормоны, и мысли вновь вернулись в рабочее русло. К информации, которую девушка умудрилась раскопать. И к тому, что из неё следовало. Если с той стороны «бесконечного проспекта» действительно располагается целая планета населенная этими тварями, и они могут контролировать процесс переброски сил… То война может быть очень долгой. И вряд-ли она вообще закончится в пользу союза, — пойдем. Нас Леннар уже заждался.

Девушка с сомнением покосилась на мое помрачневшее лицо, но вопреки обыкновению, не рискнула спрашивать, о чем задумался. Лишь молча взяла под руку и прислонилась головой к плечу. Мы вышли в коридор.

Снаружи нас уже ждали. Четыре фигуры, закованные в черные массивные доспехи. Бойцы скользнули по нам безразличными взглядами красных визоров и поудобнее перехватили винтовки. Хеймдрамцы. Опять Хеймдрамцы. Интересно почему? Совпадение? Или Леннар совсем перестал доверять нашим парням?

Дагор… Да ведь теперь это тоже «наши парни». Все делаем одно дело. И все мы в конце-концов люди. Пора уже перестать их делить на своих и чужих. Вот только сделать это ой, как непросто. Учитывая годы заливаемой нам в уши пропаганды. Заливаемой с обеих сторон. И не только этого. Различия в менталитете, различия в языке. В конце-концов то, что творили Хеймдрамцы с гражданскими Директората во время этой проклятой войны. Мы, правда, по слухам тоже отличились. Знатно так отличились. Пытки, захват заложников, применение биологического оружия. А один случай… Страшно даже представить, как правительство Директората на такое смогло пойти. Переодело команду наёмников в беломордых и устроило массовый расстрел гражданских. Мужчины, женщины, дети… Не пощадили никого. А потом запустили запись по всем информационным каналам. Нам тоже ее крутили. Суки. И мы верили. И мстили. Каждому Хеймдрамцу, который попадался нам под руку.

Самое поганое в этой истории то, что нужна она была в первую очередь для экономии денег. После массированной пропагандистской атаки, какое-то время от желающих податься в войска отбоя не было. И программу по выращиванию пробирочников существенно сократили, решив, что так работать намного выгоднее. Бабло в который раз перевесило человеческие жизни.

Мда. Нельзя об этом забывать. И нельзя дать забыть другим. Союз создавался ради того чтобы прекратить это безумное кровавое дерьмо. И чем меньше у нас будет конфликтов друг с другом, тем быстрее оно закончится. Тем больше жизней спасем.

— О чем задумался, — Ани все-таки не выдержала. Впрочем, теперь меня ее любопытство не напрягало. От слова «совсем». Девушка иногда выдавала очень полезные мысли. До которых я почему-то не доходил сам. Может из-за довольно узкого кругозора. В академии и учебке нас готовили преимущественно к войне, всё остальное давая на уровне самых азов. А на гражданке я практически сразу заработал статус преступника и террориста, так что просто физически не мог наверстать упущенную нехватку знаний. А может из-за того, что привык решать проблемы самым простым и эффективным на мой взгляд методом. Силовым. Тоже последствия армейского воспитания. Дагор. Даже немного стыдно, что задвигал её весь этот год.

— О том, что тебе удалось раскопать, — ответил я, возвращая мысли к отправной точке, — Про тварей, их происхождение. А еще о том, сможем ли мы их вообще победить.

— И-и-и… — девушка смерила меня удивленным взглядом, — Есть какие-то сомнения?

— Есть, — грустно ухмыльнулся я, — Смотри. Эти твари захватили ученого в голове которого содержались сведения, смогли их извлечь и использовать для «обратной связи», так?

— Угу, — кивнула Ани, — А затем они устроили полномасштабное вторжение, разметав местные силы безопасности и перебив кучу народу.

— Вот, — ответил я, — И что помешает им это повторить? Представь, что на той стороне целая планета, населенная такими уродами. Миллиарды особей. Против десяти тысяч бойцов. Дагор, да даже если мы разберем весь город на боеприпасы — у нас не хватит ни игл ни снарядов, чтобы перебить всю эту свору.

— Ну… — задумчиво протянула девушка, — Оно, конечно, может быть и так. Но! Почему твари тогда до сих пор не захватили всю планету, ограничившись куском одного города? Почему тех же наёмников или выживших просто не смели, задавив численностью? Видимо с коридорами есть проблемы. Либо за один раз можно переправить ограниченное количество тварей, либо открывать их получается совсем не так часто, как они хотят. А может, и то, и то сразу.

— Очень похоже на правду, — кивнул и мысленно добавил: «Жаль только, что языка, который мог бы это подтвердить или опровергнуть, я случайно угрохал», — Есть еще кое-что, не вписывающееся в общую картину.

— Что? — девушка смерила меня заинтересованным взглядом.

— Сектанты. Нейт. И я.

— Не поняла…

— В общем, — я замялся, пытаясь сформулировать мысль, — Во время недавнего боя твари ворвались в штаб. Нам удавалось их сдерживать какое-то время, но потом одна из них чуть не убила Шельку, — девушка нервно вздрогнула. За этот год Ани тоже привязалась к зверушке, и мысль о том, что ее могло не стать явно не добавляла ей оптимизма, — И в этот момент… Честно говоря, сам не знаю, как это получилось. Я просто испугался, что её не станет. Испугался и приказал твари остановиться. Она замерла. На несколько секунд. А потом Леннар ее пристрелил.

— Может, совпадение? — пожала плечами девушка, — Или клервина просто очень сильно удивило твоё поведение.

— Тоже бы на это списал, — кивнул я, — Если бы не видел своими глазами то, что делал Нейт. И не только он. Сектанты тоже. Последние так вообще, похоже, научились отдавать приказы сотням тварей. Но самое странное не это.

— А что?

— Поведение этих уродов, когда мы ликвидировали их лидера. Они… Практически перестали бросаться на людей. Более того. Некоторые из них пытались вытащить своих раненных с поля боя. Другие… — я замялся, вспоминая тварей, пытавшихся спрятаться от нас в казармах и того монстра с оторванной лапой, — Они, словно вообще не понимали, каким образом сюда попали, и что тут делают.