Александр Кронос - Бог, у которого не получилось

Ищу глазами Таркнова. Тот лежит в траве, сжимая в руке кристалл телепортации, пялясь в пространство перед собой. Какого черта он ждёт? Пока они выплывут? Или рядом появятся новые, но уже на твердой суше? Возможно уже появились и берут нас на прицел!

- Телепортируй нас дальше! Чего ты ждешь?!

Тот переводит взгляд на меня.

- Нельзя! Они найдут убежище!

Он, мать его, издевается?! Убежище они возможно найдут, но скорее всего застрянут в камне, судя по точности их портации. А если нет, то внутри их все равно перебьют. Хотя, если они успеют сообщить, где именно мы скрываемся, то бежать придется очень быстро. Но алхимики и так собирались покинуть континент. А нам в любом случае придётся искать новое место для укрытия.

И что теперь делать? Лежать и ждать, пока нас перебьют?!

- Жрец.

Скашиваю глаза на звук. Это хрипит Ганнибал. Непонимающе смотрю на него.

- Скорми жреца Нерону.

Теперь понятно. Мысль здравая. Но, где мы потом возьмем второго такого же? И Нерона тоже вот так бросать умирать нельзя. Ладно, черт с ним, с пленником! Был жрецом, станет кормом для зомби. Поднимаюсь и рывком бросаюсь к старику.

Воздух рядом с головой рассекает стрела. Сука! Пригибаюсь, делаю шаг вперед. И перед глазами снова мелькают искры. Куда он нас теперь?

Вокруг проявляются очертания пространства и я по колено проваливаюсь в какую-то грязь. Что это за мерзкий запах? Пытаюсь сделать шаг вперед и едва не падаю. Опираюсь на посох, который уходит глубоко в землю.

Оглядываюсь вокруг. Это болото! Вокруг трясина, какое-то подобие камышей, мёртвые деревья. В некоторых местах проглядывают куски сухой земли. Где Нерон? Он же был рядом? Вашу сучью роту в крыло! Тут же нет маяка! Где вообще все?

Так. Вижу одного бредущего алхимика. Вот Альгара, которая направляется ко мне. А вот и Нерон! Черт! Из трясины торчит только часть его корпуса и сам зомби постепенно уходит вниз. Пытаюсь побежать к нему, но получается только брести, с трудом вырывая ноги из вязкой трясины. Вижу, как с противоположной стороны к зомби приближается Ганнибал. Гном ожесточенно пробивается через топь, которая доходит ему до пояса. Где пленный жрец? Отправляю мысленный приказ всем адептам. Нам нужен пленник! Немедленно!

До Нерона остается несколько шагов. Хорошо. Вспышка боли. Замираю с поднятой ногой. Не веря, захожу в меню. Нерон мёртв. Да как так-то! Суки! Он со мной прошел огонь, воду и медные трубы! А тут погиб из-за непонятных лучников? Сука!

Ганнибал тоже останавливается и смотрит на меня. Переводит взгляд на лучника. Так же молча разворачивается и бредет по направлению к ближайшему островку суши.

- Командир? Идём. Быстрее! Почти все уже в сборе.

Альгара. Она стоит в нескольких метрах от меня, стараясь не смотреть на тело Нерона. Чёрт! Не думал, что так расчувствуюсь из-за гибели зомби. Отрываю взгляд от его тела и направляюсь к суше, где уже собираются остальные.

По пути пытаюсь мысленно связаться с Аньшань или Кликосом, но никто не отвечает. Видимо не позволяет расстояние. Или защитные чары на убежище алхимиков. Вот наконец и остров. Таркнов уже обломал стрелу и теперь заливает рану мутноватым зельем из какой-то небольшой бутылки. Цезарь с непонятным выражением лица смотрит попеременно, то на меня, то на Ганнибала. Отворачивается. Его тоже проняло?

На земле валяется несколько громадных валунов. Подхожу ближе и вижу на одном из них практически стертые надписи. Да и сами камни относительно правильной формы. Больше похожи на остатки какой-то колонны или гигантской стены. К одному из камней привалился Таркнов, у соседнего еще один раненный алхимик и адепт, раны которых тоже обрабатывают. Сколько нас тут всего?

Мои люди все в наличии. Один из бойцов ранен, двое укрылись за камнями. Осара возле раненного. Неканис вместе с одним из алхимиков удерживает пленного жреца. Не хватает одного из членов "Лиги". Утонул в болоте или просто появился далеко от нас?

- Всем укрыться за камнями! Приготовить молнии! И подтащите сюда пленного.

Наш бравый паладин отживел и раздает команды уцелевшим алхимикам. Мэрсит дублирует приказ укрыться для наших бойцов.

- Куда ты нас забросил?

Альгара тоже добралась до суши и присела рядом с Таркновым, уперев в него взгляд. Паладин поднимает на нее глаза.

- Лайерские болота.

Осара громко хмыкает.

- И как мы теперь отсюда выберемся?

Похоже девушка-хоббит о них слышала. И не слишком рада нашему тут присутствию. Паладин косится на нее.

- Выберемся. Ногами например. Зато "цоргарам" придется постараться, чтобы нас тут найти.

Я не выдерживаю и вклиниваюсь в беседу.

- Давайте по порядку. Где мы? Почему отсюда сложно выбраться? И что за "цоргары"?

Оба фокусируют взгляды на мне. Переглядываются. Откуда Осара в курсе, где мы? Кем она была до имперского борделя? Хоббит с классом "вор".

- Мы посреди громадной топи, которая осталась на месте Лайера. Когда-то тут был город, над которым в один прекрасный день сцепились два бога. Город они разнесли в клочья, ландшафт покорежили и в итоге оба сдохли. Но с тех пор тут искажается любая магия. Телепортироваться сюда, в целом можно. Но вот обратно, не выйдет. Нас просто выбросит где-то, разорванных на мелкие кусочки.

Таркнов останавливается и осматривается. Я вспомнив о лучниках, тоже бросаю взгляд на окружающую территорию. Пока вроде никого. Но я их и в прошлый раз не видел, кроме тех, что рухнули в реку. Орк кстати так и не рассказал о преследователях.

- А что с "цоргарами"? Это вообще кто?

- Искусственные воины. Для создания используется младенец у которого ликвидируются половые признаки и корректируется геном. В тело вшиваются магические артефакты, помогающие в бою. Обычно их выращивают с целью личной охраны, иногда на продажу. Эти - явно личная охрана жреца. Наводятся на него и портируются сразу к объекту. Здесь они не смогут появиться вплотную к нам, все координаты сбиты. И их способности в болотах не будут работать так, как надо.

Теперь понятно, почему мы отправились именно сюда. Но не до конца ясно из-за чего так среагировала Осара.

- То есть нам теперь нужно просто осторожно отсюда выбраться?

Паладин переводит взгляд на пленного жреца.

- Нужно привести его в чувство и допросить. Потом убить. И только тогда можно выбираться. Иначе они снова телепортируются к нам, как только выберутся из болота.

- А еще нужно выжить, если наткнемся на местных монстров или на лягушатников.

Осара, слушавшая разговор, решила разбавить беседу. Какие такие лягушатники? Что-то сомневаюсь я, что она ведёт речь о французах.

Таркнов кривит лицо, как будто у него внезапно заболел зуб. Потом согласно кивает.

- Надеюсь мы на них не наткнемся. От центра болота тут достаточно далеко.