Александр Кронос - Бог, у которого не получилось

Впереди строя Таркнов и Мэрсит. Сразу за ними мы с Цезарем, потом Альгара и Ганнибал. Дальше все остальные. Осара и Неканис замыкают строй. Первые полчаса все поглядывают вперед, в надежде увидеть твёрдую землю или хотя бы намек на окончание болота. Потом надежда быстро выбраться, начинает угасать. Через полтора часа непрерывного шагания по болоту, оно кажется бесконечным. Когда один из алхимиков пропускает "окно" и проваливается, едва не утонув, мы решаем сделать привал.

Местом для отдыха выбираем ближайший остров, вздымающийся вверх небольшим холмом. Грязные с головы до ног, мы забираемся на самый верх и падаем на землю, под прикрытием мёртвых деревьев, заполнивших весь холм. Неканис и один из солдат "Лиги" становятся на часы, остальные отдыхают. Мэрсит и Таркнов раздают всем порции еды. Какие-то прессованные плоские брикеты, которые после проверки зубами оказываются мясом. Чувство голода у меня отсутствует более чем полностью, поэтому отказываюсь. Гнома напоминает про выносливость и я наконец поняв, вгрызаюсь в брикет зубами.

Тут до меня доходит, что за последние дни я открывал интерфейс меню один единственный раз, когда погиб Нерон. Чёрт! Начинаю воспринимать этот мир, как реальный? В голове проносится образ тонущего в трясине Нерона. Суки! Открываю меню, чтобы отвлечься и вкачать характеристики, но вздрагиваю от громкого вопля.

- Какого хрена тут все работает через жопу?!

Это ещё кто? Закрываю интерфейс, осторожно перемещаюсь, чтобы получить обзор. Метрах в пятидесяти от нашего места укрытия появились люди, которые сейчас собираются в группу. Телепортировались? Зачем? Тоже за нами? Или просто группа искателей приключения?

- Давайте вон туда! Там сухо! И разберемся, что к чему.

Черт! Вся эта компания топает прямо к нам. Одиннадцать человек. Присматриваюсь к ним, стараясь различить надписи. Так. Во-первых они все "золотые". Во-вторых, двое из них кардинально отличаются от остальных. У этой парочки тридцатые и тридцать первый уровни. Все остальные, как минимум достигли двухсотого. Интересно.

Мэрсит и Таркнов шепотом отдают команды. Девять противников с двухсотым уровнем. Какого чёрта я раньше не вспомнил об интерфейсе и повышении уровней? Сейчас очень пригодилось бы. Иногда сам себе кажусь тупым, как молоток сапожника. У них же бывают, кстати, молотки?

Противник тем временем приближается. Не знаю, кто они точно. Но маловероятно, что согласятся посидеть с нами за дружеской беседой и потом разойтись. Судя по перешептыванию Мэрсит и Таркнова, они собираются ударить зельями, как только они начнут подниматься по склону. А потом дорезать тех, кто уцелеет. Если таковые будут.

План кажется вполне рабочим. Но "золотых" атакуют еще до того, как они вступают на твердую землю. Сначала я даже не понимаю, что случилось. Просто несколько человек из них вдруг вскрикивают и хватаются, кто за шею, кто за голову. Один из уцелевших вскидывает руки и посреди болота появляется мерцающая преграда.

- Отходите к холму! Я прикрою! Олухов этих заберите!

Так. А от кого он их вообще прикрывает? Ищу взглядом место, в котором засели те, кто обстреливает "золотых". Различаю только шевеление в нескольких зарослях камыша. Кто бы не атаковал, маскируются они отлично. Но чем они их так? Поворачиваю голову к Осаре, лежащей рядом и та поняв немой вопрос, отвечает.

- Отравленные стрелы из духовых трубок. Любимое оружие "лягушатников". Ядов сразу несколько и они разные. Убивает наверняка.

А вот и наглядный пример. Внизу, один за другим, мешками валятся "золотые", получившие рану. Кем бы они не были, "лягушатники" уложили пятерых высокоуровневых игроков. Еще трое, прикрывая своих намного более слабых собратьев, сейчас почти добрались до холма. Маг, тоже начинает постепенно отступать к земле, не снимая своего щита. Но за время, пока остальные пытались бежать по трясине, его уже успели обойти с другой стороны. "Золотой" вскидывает руку к затылку и я вижу короткую стрелу, торчащую у него из шеи. Мерцающий щит падает, а маг развернувшись в другую сторону, запускает туда гигантским огненным шаром. Еще один летит по прямой, на изначальные позиции противника. Тем временем в лицо "золотого" попадает сразу две стрелы. Он отвечает еще тремя такими же огненными снарядами подряд, но после этого падает лицом вниз.

Из зарослей местного камыша вылетает странная фигура, полыхающая, как факел. С истошным воплем бухается в болото и похоже уходит в топь с головой. Они перемещаются прямо внутри этой грязи? Или он так эпично сдох?

"Золотые" тем временем уже вломились в сухие деревья и шумно дыша бегут наверх. Слышу одного из них.

- Это что такое было? Я не успел всё снять! Какого хрена вы нас тащите!

- Заткнись, дебил! Пока ты снимать будешь, нас убьют всех!

- И что? Это же игра.

Его собеседник длинно и очень грязно ругается, поминая мать, акулу и даже кошку. Пока он заканчивает, их группа уже почти добирается до нас. Сжимаю посох и жду сигнала к атаке. Вместо него слышу хриплый рык с которым вперед кидается Ганнибал. Черт!

Бросаюсь следом за ним, замечая краем глаза рванувшую вперед Осару. Какого хрена творит гном? Я тоже зол из-за гибели Нерона, но это не повод всех подставлять. А вот и он. Твою же дивизию! Один "золотой" валяется с расколотым черепом. Второй пытается подняться, чтобы дотянуться до меча, который в паре метров от него. А зомби ожесточённо рвет зубами глотку третьего. Двое застыли и молча лицезреют эту картину. Когда я подбегаю, один из них отворачивается, зажимая рот руками. Это как раз те самые голосистые низкие уровни. Да что с ними не так?

Таркнов видимо подумал о том же самом, потому что я слышу его крик.

- Взять живыми!

Я на ходу бью одного из стоящих противников ударом посоха. Осара валит на землю второго. Ни первый, ни второй не пытаются сопротивляться. Альгара приставляет клинок к горлу разоруженного. До меча он добраться так и не успел.

Недалеко от меня, в сухой ствол дерева втыкается короткая стрела. Туземцы видимо решили переключиться на нас.

- Наверх! В укрытие! Быстро!

Это Мэрсит. Алхимики и мои бойцы волокут пленных игроков наверх. Ганнибала приходится оттаскивать от тела "золотого" чуть-ли не силой. Он сопротивляется и отбрасывает Цезаря. Подчиняется только после моего прямого приказа. Наконец, мы наверху. Стараясь не высовываться, осматриваю болото вокруг. Никого. Но я уверен, что наш островок окружен. И как бороться с врагом, который может прятаться в трясине? Черт!

- Кто вы такие? Что делали на болоте?

Мэрсит приступила к допросу пленных "золотых". Все трое стоят на коленях, оружия у них нет. С каждого сняли по сумке для переноса вещей. Сейчас Осара и Неканис с одним из алхимиков изучает ее. Допрашиваемые тем временем тупо пялятся на гному, ждущую ответа. Та не выдерживает.