Тим Волков - Апофеоз войны [litres]

– А на следующий год, – глядя на Леву, усмехнулся Нерон, – и вовсе за тридевять земель поедем! Слышь, Марио, давай место дислокации менять? Каменск хоть и безопасный, но с горючкой совсем беда. Перебраться бы на другую точку.

– Там видно будет, – неопределенно ответил Ник. – Не отвлекайся от дороги, крути баранку.

Каша смотрел на незнакомые пятиэтажки, покрытые до самой крыши серой наледью, и никак не мог понять, что же опять так будоражило душу. Ведь добрались же до города, теперь только нужную улицу найти осталось.

В небе, низко стелясь, наползая друг на друга, плыли белые, тяжелые от снега, облака. Крутила вьюга, метая крупный снег, и порой казалось, что там, наверху, носятся привидения.

Старик до боли в глазах вглядывался в окно, пытаясь разглядеть хоть какой-нибудь знак. Но пока ничего не обнаруживал.

В какой-то момент Каша то ли задремал, то ли так устал, что почудилось ему, что вдали стоит белая трехногая лошадь. Она стояла возле многоэтажек и была огромной, размером со здание. Чуть поведя гривой, лошадь глянула на старика слепыми глазами и растворилась в белом круговороте. Старик не придал этому значения, поняв, что привиделась ему лошадь потому, что он смертельно устал. Но позволить себе расслабиться пока не мог.

Снова и снова, уже не слушая болтовню своих новых знакомых, Каша выглядывал в окно и сквозь белую снежную мглу смотрел на город, пока, наконец, с ужасом не понял причину своих необъяснимых тревог.

– Мы не туда приехали! Не в тот город!

– Кто вы?

Глеб приподнял голову, взглянул на седого ученого.

– Большаков Семен Павлович, – повторил тот.

Парень пожал ему руку, спросил:

– Где Вика?

– Она в другом отделении.

– Что с ней?

– С ней все в порядке, не бес…

– Отпустите ее! Уроды! – Глеб резко дернулся, попытался приподняться, чтобы отвесить негодяю, удерживающему их в заложниках, пару крепких ударов, но не смог – был слишком слаб.

Большаков ничего не ответил, лишь еще сильнее ссутулился.

– Чего молчишь, изверг?! – прошипел Глеб, перестав пытаться вырваться – понял, что все равно не получится.

– У меня нет таких полномочий, чтобы отпускать вас, – совсем тихо произнес старик.

– А мучить людей у вас есть полномочия?!

– С чего вы решили, что мы кого-то мучаем?

– А что же вы, по-вашему, делаете? – горько усмехнулся парень.

– Мы ищем лекарство, – устало ответил Семен Павлович. В глазах его открыто читалось неверие в собственные оправдания.

– Скольких вы уже загубили?

– Глеб, я понимаю вашу злость, но у нас других путей нет. Да, мы насильно вас удерживаем в лаборатории, но только для того, чтобы найти антидот. Как только это произойдет, мы вас отпустим. Да я и сам в каком-то смысле заложник своих знаний. Будь моя воля, я бы давно отсюда сбежал.

– Что же вам мешает это сделать?

Большаков вздохнул, едва слышно прошептал:

– Тринадцатый.

Глеб заскрипел зубами. Выдавил:

– Пытаетесь за своего прокатить? Не выйдет! Вы – один из его «шестерок»! По первому слову любое его указание броситесь выполнять.

– Не все так просто, Глеб. – Семен Павлович глянул в окно – не идет ли охрана? Никого не было.

– А мне кажется, что все как раз таки просто, – продолжил парень, испепеляя полным злобы взглядом ученого. – Вам кинули кость, а вы и рады служить хозяину.

– Меня тоже сюда привезли не по моей воле.

– Хотите сказать, что вас так же, как и нас, отловили?

– Нет, меня не отлавливали. Это произошло еще до Судного дня. Точнее, в самом его начале.

– Как это?

– Как только правительству было доложено о начале распространения странной болезни, была создана специальная комиссия, в которую входил в том числе и я. Нашей задачей было определить причины возникновения эпидемии и найти в срочном порядке лекарство, по возможности избежав шумихи. Я сформировал группу, которая направилась в Аномальную Зону – по нашим расчетам, именно оттуда пошла первая волна болезни. Но закончить нам тогда не дали и в срочном порядке эвакуировали, как я тогда думал, правительственные войска. Но это были не они.

– Охотники?

– Охотники – это только часть той системы, которую создал некто, кого называют Петром Алексеевичем, которого мне совсем недавно удалось лицезреть. – Старик потер синяк под глазом. – «Купол» – вот имя того, кому служат охотники. Организация, в которую вошли олигархи и некоторые люди из правительства. Такой клуб по интересам. Только интерес у всех один – поделить новый мир и править им.

– Что за бред?! Чего тут делить? Умерло все.

– Поэтому им и нужно лекарство. Судный день устроил сам Петр Алексеевич, выпустив на волю нанороботов. Это они уничтожили почти все человечество. А вот с антидотом вышел у него прокол. Не успел создать.

– Ничего не понимаю.

– А что тут понимать? Этот Петр Алексеевич набрал к себе в «Купол» единомышленников и верных подданных, а всех остальных уничтожил «джедом». Теперь осталось только найти лекарство, ввести его себе, спуститься с гор и начать раздел нового мира.

– С каких еще гор?

– С Уральских. «Купол» расположен в Уральских горах – в единственном месте, куда «джед» не в состоянии проникнуть в силу ряда причин – розы ветров, высокого атмосферного давления, климатических условий и прочих факторов. Там у этого Петра Алексеевича настоящий город! Коттеджи, системы очистки воздуха, вертолетные площадки, ангары с техникой, запасы провизии, словом, все, что только нужно для прекрасной жизни. Земной рай в умершем мире. Или золотая клетка, из которой нет выхода. Потому что спуститься оттуда они пока не могут – результаты собственных дел мешают. Наверху эти нанороботы их не достанут, но только они пересекут критическую отметку – как все, заражение и дальнейшая мучительная смерть. Поэтому они и ищут лекарство. Уже как два года. И как только найдут – обязательно придут сюда.

– Зачем вы мне это все рассказали? – спросил Глеб, пристально глядя на ученого.

– Чтобы доказать, что я на твоей стороне.

– Если вы на моей стороне, тогда почему не попытаетесь сбежать отсюда? Ведь у вас гораздо больше шансов вырваться, чем у меня?

– Потому что я не нашел еще лекарство. Как только найду – обязательно сбегу. И попытаюсь сделать так, чтобы оно не попало в руки «Куполу». Слишком много эти твари бед натворили, чтобы даровать им жизнь.

Парень недобро ухмыльнулся. Спросил:

– А что же та группа, которая пошла в Зону? Что с ней стало?

– Она не вернулась назад.

– Все погибли?

– Я не знаю. – Семен Павлович уныло склонил голову. – Пытался с ними связаться, командир группы вышел один раз на связь и пропал. С тех пор о его судьбе мне ничего не известно. Не хочу произносить это вслух, но думаю, да, они погибли. От этой мысли мне становится тошно еще сильнее, потому что это ведь я их туда отправил. Все из-за меня. Зона – опасное место. Несколько раз я выходил с предложением к охотникам, да и к самому Петру Алексеевичу, чтобы они направили туда еще одну группу – попытаться найти следы моей команды, но все тщетно, получал лишь отказ.