Кристи Голден - Сумерки [litres]

Джейк знал, что этот момент – ключевой. Знал, что сейчас его пристально изучает проницательный ум, подобных которому, он, пожалуй, еще не встречал. Члены комитета «Награды Флиндерса Петри за исключительные достижения в археологии» были никем по сравнению с этим парнем. Джейк предположил, что Валериан, возможно, еще смог бы потягаться с прелатом… ибо молодой престолонаследник отличался и умом, и хитростью… но даже при всем при этом, Джейк поставил бы на прелата темных тамплиеров. А уважение к нему Замары было сравнимо с тем, какое она испытывала по отношению к Адуну или Тассадару.

Им с Замарой необходимо склонить этого парня на свою сторону. Убедить его оказать помощь, вновь вернуться в игру, прекратить сидеть здесь, на забытой богами планете, лелея собственную боль. Замара зацепила его, сыграв на типичной для всех протоссов черте – неуемном любопытстве и тяге к знаниям. Теперь Джейку предстояло продолжить дело, но у него не было столь же действенного приема. Зератула можно убедить помочь Замаре. Но Джейк осознавал, что темного тамплиера также нужно убедить помочь человеку. А, следовательно, ему нужно оказаться достойным на взгляд Зератула – в этих его мерцающих глазах, которые видели столь многое.

– Ну хорошо, я расскажу тебе о том, как попал на Немаку и нашел Замару. Хотя это довольно скучно, – предупредил он.

«Скучно или нет, решать буду я», – ответил Зератул, подтверждая предположение Джейка, что его ждет беседа, раз в тысячу важнее, чем любая другая в его жизни. Включая разговор с Валерианом.

Джейк вздохнул. «Ничего не попишешь», – подумал он для Замары и начал.

Он вкратце рассказал о своей карьере археолога – сначала в Конфедерации, потом в Доминионе, позволив легкой гордости окрасить голос и мысли, когда речь зашла о проделанной работе на Пегасе.

– К сожалению, финансирование экспедиции продолжалось недолго, и я не успел найти какие-либо свидетельства, подтверждающие мои теории о наличии на Пегасе чего-то большего, помимо неких очевидных находок. Однако эти теории стали объектом внимания общественности – как приятного, так и не очень. Многие прозвали меня чокнутым, но именно моя работа на Пегасе и мои публикации заинтересовали Валериана Менгска.

«Менгска?»

Сейчас он, без сомнения, завладел вниманием Зератула.

– Да. Сын Императора Арктура. Он отправил мне приглашение работать на него, когда я был на Гелгарисе. Полное финансирование, самое передовое оборудование и обещание удивительной интеллектуальной задачки – очень интересное предложение.

«Понимаю, – сказал Зератул. – Итак, престолонаследник Доминиона неожиданно выдергивает тебя из безвестности. Какая невероятно скучная история».

Определенно, сарказм был знаком не только терранам, но и протоссам.

Джейк воодушевился и продолжил. Он описал свою встречу с Валерианом, страсть и любопытство юноши к древним цивилизациям, обещание великолепных и комфортабельных раскопок.

– И лишь позднее я узнал, что стал не первым, кого выбрал Валериан. Там уже побывали другие группы. Похоже, в храме была полая область, помещение, в которое Валериан отчаянно стремился попасть. Но другие не смогли разобраться в этом. Я сумел… но я пошел верным путем по чистой случайности, буквально упав на задницу.

Зератул моргнул… а затем рассмеялся смехом, содержащим в себе больше теплоты, чем Джейк замечал за прелатом до этого. Профессор криво улыбнулся и тоже выдал пару смешков.

«Счастливый случай ответственен за более выдающиеся открытия, чем ты можешь представить, Джейкоб, – сказала ему Замара. – И ты достиг большего… чем просто падение на задницу».

Джейк кивнул.

– Вот так я обнаружил дверной проем. Исключительно из-за случайности. Упал сквозь два уровня тоннелей и приземлился прямо у двери. – Джейк слегка напряг память. – Я увидел надпись кровью. И тогда понял, что на что-то наткнулся. Я осознал, что пусть и не единственный узнал о внутреннем помещении и попытался попасть туда, но все же стал первым, кто действительно сумел найти ключ к загадке.

«Замара поставила довольно сложную задачу», – сказал Зератул.

«Это действительно так. Я полагала, что лишь протосс, глубоко образованный и духовно развитый, способен понять сообщение, которое я оставила. И, тем не менее, даже несмотря на то, что Джейкоб не смог прочесть его, он сумел открыть дверь».

– В конце концов я понял, что для того, чтобы прийти к чему-то, нужно думать не как человек и даже не как протосс. Нужно было думать в более общем, универсальном масштабе. И когда я увидел спираль в раковине, до меня дошло. Мы с Розмари проникли внутрь и обнаружили разбитый корабль и… Замару. – Он замолчал. – Думаю… Это всё.

«Что случилось с женщиной?»

– С Розмари? Она прошла сквозь врата до нас и вместе с другими протоссами попала на Шакурас. Когда мы попытались пройти, то обнаружили, что нас перенаправили. Замара предположила, что ты можешь быть здесь, вот так мы и пришли сюда.

Глаза Зератула сузились.

«Возможно, эта женщина в ответе за то, что вас не допустили на Шакурас».

«Нет», – сказала Замара.

Джейк был удивлен и благодарен Замаре за ту быстроту, с которой она встала на защиту Розмари. Впрочем, она всегда утверждала, что девушка-убийца будет полезной, и оказалась права. Но Джейк все равно оценил этот жест.

«Розмари Даль не предательница, – продолжила Замара. – Не все женщины терранов такие, как Сара Керриган, Зератул. Думаю, ты понимаешь это. Темные тамплиеры даже полагают женщин равными мужчинам. Разве вашим собственным лидером не была женщина? Матриарх Рашжагал?»

– Рашжагал! – Джейк уставился на Зератула. – Я знаю ее! То есть… я видел ее. В воспоминаниях. Она была довольно яркой девушкой. Она правит вами? Это…

Но слова застряли у него в горле от реакции Зератула на слова Замары. Темный тамплиер мгновенно стал совершенно неподвижным, а затем неожиданно вскочил на ноги.

«Не упоминай при мне ее имя!» – мысленно крикнул он, и Джейк задохнулся от боли, вызванной силой ментального голоса. Возможно, причиной стала необъяснимая вспышка ярости Зератула, или все это оказалось лишь ужасным совпадением, но в то же мгновение мир перед глазами Джейка побелел. Его охватила агония, и на какое-то время Джейк потерял сознание. Каждая мышца его тела напряглась, а затем, когда страдания, наконец, отступили, он жадно глотнул воздуха и понял, что весь мокрый – но не от брызг водопада, а от холодного пота. Также он обнаружил, что его поддерживает пара сильных мускулистых рук с четырьмя противопоставленными пальцами.

«Так вот, значит, какие страдания ты испытываешь от соединения с Замарой», – сказал Зератул. В его ментальном голосе не было жалости, лишь признание факта. Джейк попробовал кивнуть, но, похоже, движение вновь приводило к боли, так что вместо того он заговорил: