Антон Емельянов - Тайный паладин 3: Красный тан

Орк вышел на улицу вместе с парнем, потянулся, приводя мышцы в порядок после долгого сидения, скосил взгляд на последовавшего за ними Нульфа, но в итоге не стал против него возражать.

— Зажги Красное пламя, — начал он торжественным голосом, но почти тут же сбился. — Да не по-настоящему, а дослушай сначала!

Никита моментально отпустил уже призванный им огонь под смешок Нульфа.

— Зажги Красное пламя, — снова начал Ши-Гун, недовольно покосившись на великана. — Но не снаружи, а внутри себя. Представь свое духовное ядро, и пусть огонь растечется по его поверхности, но при этом не проникая внутрь… А то пережжешь себе все каналы!..

Орк остановился, увидев, что Никита машет ему рукой. Парень решил не мешать Ши-гуну говорить, но и предупредить его об одном важном нюансе тоже нужно было.

— У меня, вообще-то, нет духовного ядра, — Никита теперь уже вслух напомнил о своей легенде.

— Точно, — орк растерянно почесал затылок, но потом нашел решение. — Но раз ты можешь Красное пламя использовать, то и с этим разберешься. Так же мастер Свинс сказал про алхимию? Тогда у тебя все получилось, значит, и сейчас нечего беспокоиться.

Парень на мгновение задумался, оценивая все сказанное орком, а потом согласно кивнул. Действительно, если с алхимией у него якобы получилось, то чего теперь отступать?

— А что дальше? — решившись, Никита жаждал продолжения урока, но Ши-Гун оказался тем еще учителем.

— А все, — он широко улыбнулся. — Теперь пробуй, и, как освоишь этот прием, вот тогда уже и будем смотреть, что тебе еще показывать.

«Пробуй… И тогда еще что-нибудь покажу… Я вот тоже могу много чего людям в подворотнях показывать, но ведь ничего такого не делаю. А если что спрашивают, так сразу все и рассказываю», — Никита тихо ворчал про себя, в процессе готовясь провернуть то, о чем только что рассказывал Ши-Гун.

Медитация

Парень скользнул в свой внутренний мир и подлетел поближе к духовному кристаллу, сердцу своей силы. После перехода на уровень подмастерья, когда Никита открыл особую форму крыльев-щупалец, он потрескался и был готов развалиться на части, но тогда парень смог его удержать.

А сейчас орк предлагал использовать Красное пламя в опасной близости от столь хрупкой штуки.

«И что, если кристалл из-за этого начнет разрушаться?» — невольно думал Никита.

«Не разрушится, пробуй», — неожиданно рядом появился полупрозрачный образ дневника.

— Точно? — тут же спросил парень вслух, но древняя книга, естественно, не стала повторять два раза одно и тоже.

Красное пламя

Несмотря на не самое вежливое поведение дневника, его слова придали Никите уверенности. Он активировал орочью способность и аккуратно постарался направить ее на свой духовный кристалл. Сначала парень думал, что это будет сложно, что придется чуть ли не по миллиметру выставлять расстояние, а потом, когда энергия закончится, возвращаться в обычный мир и докладывать Ши-Гуну о неудаче.

Но в реальности все оказалось совсем не так печально — стоило парню приблизить Красное пламя к одной из уцелевших стенок кристалла, как то само скользнуло к ней и расплылось по поверхности. Более того, оно потом перетекло и на остальные стенки, и за считанные секунды духовное ядро парня оказалось укутано силой орков.

— Следи за трещинами, — тут же дал указание дневник. — Стенки сами все удержат, а вот там понадобится уже твоя воля.

Никита как раз почувствовал жар в груди, словно кто-то поднес к его сердцу раскаленный нож, и поспешил воспользоваться данным ему советом. Сосредоточиться, охватить взглядом каждую из трещин на своем духовном кристалле, а потом удержать рвущийся сквозь них огонь. С одной стороны, это было даже не сложно, просто стой и держи. Но, с другой стороны, из-за того, что он не управлял давлением Красного пламени на сердце своей силы, что вся эта сила обрушилась на него сама, словно не способная никому подчиняться стихия, парню постоянно приходилось бороться со страхом того, что ему нельзя отступать. Нельзя передумать и решить попытаться в следующий раз…

— Вот и хорошо, — сквозь скрежет сжатых до боли зубов до Никиты донесся голос дневника. — Похоже, ситуация стабилизировалась. Теперь делай так почаще, удерживай пламя, и оно поможет восстановлению твоего духовного кристалла. Разрушение и возрождение — одно постоянно сменяет другое, и только так возможно настоящие развитие.

Дневник растаял в воздухе, а Никита, позволив себе расслабиться, увидел, что трещины на его духовном ядре стали меньше. Совсем немного, но это было видно даже невооруженным взглядом. Похоже, на этот раз дневник показал себя не столько, чтобы отвесить пару оскорбительных замечаний, как он это делал обычно, а чтобы помочь своему ученику преодолеть это неожиданное испытание на его пути. Испытание, которое само по себе показало Никите способ, как стать сильнее и продвинуться к следующему этапу своего развития.

«Он же как медицинская шина при переломах работает, — парень оценил эффект Красного пламени. — Поддерживает и помогает повреждениям зарасти. Вот только как это должно мне помочь освоить силу орков?».

Не успел парень додумать эту мысль, как крепкий удар по плечу выбил его из состояния медитации.

— Ты там заснул, что ли? — Ши-Гун с тревогой посмотрел на человека, с которым так неожиданно оказалась связана его судьба. Он показал ему довольно простой и в то же время опасный прием, который через пару месяцев, когда человек его освоит, поможет сделать всех краснокожих ветеранов Никса гораздо сильнее.

Никита ничего не успел сказать орку в ответ, когда неожиданно в разговор вмешался Нульф, ткнув пальцем в сторону парня.

— Ты как будто светишься, — казалось, великан сам не был уверен в своих словах, но Ши-Гун тут же подскочил к Никите, обхватил за плечи и принялся внимательно осматривать со всех сторон.

— Действительно светишься, и ожогов нет, — объявил орк через пару секунд. — Похоже, ты на самом деле смог освоить внутреннее пламя с первого раза.

«Возможно, — Ши-Гун придумал объяснение происходящему сам для себя, — все дело в отсутствии духовного ядра… Пламени было нечего сжигать, и оно в итоге просто распределилось по его внутреннему миру — впрочем, какая разница, если все работает?»

— Держи, — покопавшись в карманах, орк вытащил длинную булавку с прозрачной каплей из какого-то светлого камня на конце и воткнул ее Никите под плащ.

— Светится, — парень среагировал на жест Ши-Гуна, но не стал его останавливать. — Что это такое? И, самое главное, чему ты меня только что научил?

— Да! На что ты тратишь наше время? — грозно добавил продолжающий наблюдать за всем со стороны великан. Он еще точно не простил Ши-Гуну пытки с котом и теперь с удовольствием наблюдал за растерянностью на лице орка.