Андрей Ефремов - Мертвые земли

Найт полночи болтала с Виатой, и теперь девушка клевала носом, сидя в седле. Я вяло ковырялся в конструкторе. Вчера перед сном Найт показала мне несколько плетений магии воды, и я пытался выделить основу. Работа не клеилась, мысли постоянно уходили в сторону, и я бросил это занятие, сконцентрировавшись на мониторинге окружающего пространства. Дорога позволяла ехать плотной группой, так меньше шансов нарваться на неожиданное нападение. В горах дорога превратилась в узкую тропку, пришлось немного растянуть группу. Мы успешно отбили нападение нескольких одиночных мобов 40 уровня, напавших неожиданно, из укрытия, и к вечеру уже спустились в долину. Заночевать решили возле моря, мобы на побережье всегда были меньше уровнем, Смоук, отправленный вперёд в качестве разведчика, подыскал неплохое место. Разбив лагерь, я назначил смены, разделив пополнение клана поровну.

За время поездки я успел пообщаться со всеми парнями и девушками, составив о каждом личное мнение. Люди в игре относительно недавно, большинство из обеспеченных семей, но нашлись и такие, которые обменивали квартиры на более дешёвые, чтобы приобрести капсулу. Никто не поднялся выше 20 уровня. В принципе, не страшно, поставить несколько сильных игроков в качестве поддержки, и можно отправлять в рейд или на охрану добытчиков. А на нашем пляже так вообще могут качаться соло. Теперь, когда игроков становится больше, можно будет давать людям выходные дни. Постоянная рутина охраны сильно утомляет. Нужно давать возможность самостоятельно исследовать мир, участвовать в приключениях, делать открытия. Если загружать всех монотонной однотипной работой, то игроки начнут уходить. Не для этого большинство приходит в волшебный мир. Найт была права, подобралась на редкость адекватная компания, все были собраны и предельно серьёзны. Наша глава по подбору кадров поработала на славу. У многих игроков были открыты профессии, и все оказались полезными. Уровень прокачки довольно низкий, но это дело наживное.

Ночью поспать не получилось. Решив разбить лагерь у побережья, мы не учли одну деталь. Берег — это очень оживлённая локация. Сигнальное плетение постоянно пересекали мелкие мобы, поднимая ночных дежурных по тревоге. Каждые несколько минут с разных сторон загорались иллюзорные мотыльки, указывая на место, в котором произошло нарушение охраняемого периметра. В большинстве случаев это были небольшие раки до 10 уровня или неагрессивные морские черепахи, но пару раз забредали и бронированные крабы под 30 уровень. Я носился по всему лагерю, накладывая на всех игроков ночное зрение, и к концу ночи вымотался до предела. Надо придумывать заклинание, отпугивающее мелких мобов для таких случаев, подумал я, когда с первыми лучами солнца мы собрали лагерь и выдвинулись в путь.

Мы не успели совсем чуть-чуть. Сообщение о нападении на замок пришло, когда нам оставалось километров 10. Я уже видел очертание горы, в которой расположился наш строящийся замок. В этот раз стену осадили метеоритные монстры. Дело осложняется тем, что они подобрались к замку скрытно, двигаясь возле монолита, прячась за камнями, а большая часть защитников охраняет работников. В замке осталось лишь шесть игроков, а против них около двухсот мобов. И это не обычные бойцы, которых мы видели. По воротам периодически прилетает молния. В составе имеется как минимум один маг. Некоторые игроки могут воспользоваться камнем возврата, но проблемы это не решит, большая часть всё равно останется отрезанной от замка.

— Мы близко, осталось километров девять, держите ворота, — отписал я Гладу, а потом уже в общий клановый чат. — Внимание, общий сбор в разрушенном посёлке, всем, кто остался за пределами замка, немедленно прибыть туда.

Мысленным приказом переключил рычаг управления маунтом в положение максимальная скорость. Все игроки, следующие за мной, видели сообщения в чате и синхронно повторили манёвр. Оставшееся расстояние удалось преодолеть за полчаса, опустив бодрость животных практически в ноль. К этому времени положение в замке стало катастрофическим, прочность ворот упала до нескольких тысяч единиц. Ещё чуть-чуть и мобы ворвутся внутрь. По сложившейся традиции, нпс были отправлены на вершину, но главная опасность в другом. Основная цель мобов — разрушить управляющий кристалл, тем самым похоронив наши грандиозные планы по освоению долины.

— Танк, командуй рейдом, пока они отвлеклись на ворота, ударьте им в тыл, снесите мага. Мы с Виатой камнем возврата уходим в замок и постараемся оттянуть момент прорыва.

Через несколько мгновений мы уже бежали от центра управления к осажденным воротам. По внешнему виду было понятно, они держатся на честном слове. В нескольких местах уже имелись большие дыры, через которые были видны жуткие шлемы метеоритных монстров. Мобы усиленно работали своими конечностями, стремительно уничтожая остатки прочности.

— Брат, дело плохо, без танка не обойтись, переподчиняй рейд Альге и пулей в замок, — написал я и начал посылать заклинания по врагам прямо через прорехи в воротах. Хорошо, что с точностью у меня все в порядке, и ни одно плетение не задело створки. Мои заклинания немного поубавили пыл нападающих, и выигранных секунд хватило, чтобы брат добежал до ворот и занял место в строю рядом с Гладом. Две мощные фигуры в доспехах перегородили собой путь. В узком месте будет проще держаться, по крайней мере, это убережет нас от окружения, главное — не дать мобам прорваться сквозь бойцов вглубь замка. Краем глаза заметил, как лучница перестала посылать в монстров стрелы, добежала до склада и на максимальной скорости сорвалась к дальнему концу стены. Некогда задумываться о причинах, раз побежала, значит, надо. Наложил огненную кожу на Танка, по откату на Глада, им сейчас нужнее.

С жалобным хрустом ворота сорвались с петель и завалились внутрь. В проход ринулись мобы, брат сразу использовал лавину и скалу, на минуту приковав внимание мобов к себе. Я начал плетение кольца огня и, приблизившись вплотную к Саше, совместил плетение с точно таким же, но подвешенным на магической сети. Синергия сработала как надо, от меня во все стороны распространился всепожирающий огонь. Мощь усиленного заклинания 3 ранга поражала, ближайших мобов смело ударной волной и отбросило на несколько метров, полоска жизни потеряла больше 60 %. Далее в ход пошли огненные шары и зачарованные кинжалы. Минута пролетела незаметно, и вот уже Танк начал отступать под градом ударов, а Виата судорожно работала руками, пытаясь замедлить стремительно опускающуюся шкалу жизни. Брат сделал шаг назад, ещё один, натиск мобов не ослабевал, они пытались выдавить игроков из узкого прохода. Танк и Глад упорно отбивались, но мобов было слишком много, и им приходилось отступать.