Алексей Рудаков - Предиктор с Зеи. Том 1 [publisher: МедиаКнига]

– Нет, – вздохнув покачал головой паренёк: – Пробовал – не получается.

– А она? – Кивнул Семеров на девушку, сидевшую на коленях и обнимавшую пытавшуюся вырваться из её рук, собаку.

– Катя спала. Устали мы. Три дня шли.

– Ого! Откуда шли?

– Мы из-под Ржева, – посмотрела на него девушка: – Хотели на Станцию попасть, но челнок сбили. Пилот, его Пауль звали, сказал, что Гигаваттным лазером. С земли.

– Так… – короткая дробь повисла в воздухе: – Так. И пилот, и челнок ещё. Челнок, причём, сбили. С земли. Хм… Ну – допустим. А пилот где?

– Погиб при посадке, – покачал головой парень: – Его деревом проткнуло. Меня – вот, – показал он на свежий шрам на голове: – Стеклом посекло.

– Ясно, что ничего не ясно. Гигаваттник с земли – если ты не врёшь, это серьёзно. Механоиды прежде по воздушным целям не работали. Странно, что вдруг начали. Хм… Да и два проповедника – дерущихся и поющих, тоже. Вы вот что, – он на миг задумался: – Пока здесь посидите. Чая попейте. С бубликами. Они свежие – сам распекал. А мне, – поднялся он с места: – Отойти надо. Думаю, – подмигнул он собаке и та, немедленно вырвавшись из рук хозяйки, принялась нарезать круги вокруг стола:

– Думаю, что наверху, – Семеров ткнул пальцем в потолок: – Кое-кому будет очень интересно услышать ваш рассказ.

Челнок, спустившийся на площадку перед воротами Базы ничем не отличался от предыдущего – те же рубленные формы, скошенный острый нос, короткие крылья и цепочки бледных, в дневном свете, габаритных огней.

– Такси до Спирали кто вызывал? – Появившийся в проёме люка пилот был грузен. Высокий, лысый, с длинными моржовыми усами, он занимал весь проход настолько плотно, что у любого, кинувшего на него взгляд, немедленно возникали сомнения, что он вообще может выбраться из челнока.

– Ну? Вызывали? – Повторил он свой вопрос, одёргивая край просторной чёрной футболки, колыхавшейся над такими же безразмерными чёрными штанами.

– Я вызывал, – Семеров, сверившись с планшетом, посмотрел на пилота: – Борт Е-один-четыре-семь? Пилот Демирев? Позывной Морж?

– Верно, – огладил усы тот: – Заходите и располагайтесь. Взлёт по готовности.

Таким позывным Морж был обязан своим усам и объёмистой фигуре. И, если первое, было предметом его гордости, давая пищу беззлобным шуточкам товарищей – набор рассчёсочек, миниатюрных гребешочков и коллекции притираний, восков, лаков и всего прочего, необходимого для содержания предмета гордости в идеальном состоянии, то со вторым – то бишь фигурой, дело обстояло куда как сложнее.

На Станцию Демирев прибыл примерно за полгода до появления Ролаши. Как и многие, он, польстился хорошими выплатами техников в командах учёных, растаскивавших станцию на кусочки, и без особого труда получил место в подобной команде – людей, умевших хорошо работать руками не хватало во все времена.

Позже, когда прибывшие к Земле Боги, попросили, вернее сказать – погнали учёных со Станции прочь, он остался, на Спирали, перебравшись в команду техников, имевших диаметрально противоположную задачу – теперь они день и ночь монтировали назад ранее ими же и снятые части.

Катастрофу он перенёс спокойно – внизу у него никого не было и Морж, уже получивший эту кличку, остался на Станции, не имея никакого желания спускаться вниз. Так бы он и продолжал вертеть гайки, да веселить своих товарищей байками о своих амурных похождениях в прошлом, если бы не жуткий кадровый голод, накрывший собой практически все, без исключения, службы Станции.

А как иначе?

Если ранее сюда, с поверхности, стремились толпы людей, то сейчас, по понятным причинам, этот ручеёк иссяк, а новый, несший с собой жителей иных миров, только-только пробивал дорогу к Зее, редко-редко принося с собой годные к работе кадры.

В общем, когда Моржу предложили место пилота, он долго не раздумывал.

Оплата лучше?

Ага! Почти в два раза!

График вылетов спокойный?

Точно так! Всё распланировано на неделю вперёд.

Так к чему сомнения? Вперёд – за штурвал тренажёра!

Так, без особых проблем пройдя обучение, он и стал пилотом, одним из множества тех, кто без устали, но – строго по графику, прошивал атмосферу планеты то отвозя вниз особо жадных до прибыли торговцев, то возвращаясь на Станцию с трюмом полным добычи.

И всё было бы хорошо, если б не одно «но».

Морж начал толстеть.

Ему не помогало ни что. Диеты, спортивные упражнения, лекарства врачей, среди которых были и поистине титаны от медицины – из числа Слуг, не помогало ровным счётом ничего. Его тело распухало и распухало, словно смеясь над усилиями медикусов.

Дошло до того, что челнок, тот самый, на котором он прибыл к Семеровоу, был особым образом модифицирован под его тушу – в рубке сменили стандартное кресло на нечто, более близкое к диванчику, расширили все люки и, особым приказом, разрешили пилоту Демиреву подниматься и покидать борт не через стандартный вход, а посредством грузового люка, рассчитанного на пропускание сквозь свой проём куда более объёмных грузов.

На такие меры руководство подтолкнул всё ещё царивший на Станции кадровый голод. Он, хоть и был немного смягчён прибывшими из других миров спецами, но всё одно оставался основной головной болью руководства Спирали.

– Пассажирам. Приготовиться к взлёту, – предупреждение Моржа, раздавшееся из динамиков внутренней трансляции, было совершенно излишним – все трое, простите – четверо, если считать собаку, удобно устроившуюся на руках девушки, уже полусидели, полулежали в креслах пассажирского отсека, но пилот, хоть и видел всё происходящее на одном из экранов в рубке, строго соблюдал правила полёта.

– Взлёт. – Короткий толчок и по телу пассажиров прокатилась волна тяжести, впрочем, быстро схлынувшая – компенсаторы гравитации челнока были настроены практически идеально.

– Ложусь на курс к Станции, – продолжал отрабатывать все предписанные пункты пилот: – Перелёт займёт около пятнадцати минут. Покидать кресла можно, но не желательно. Особенно это касается животных, – Морж сделал короткую паузу и из динамиков послышался шелест страниц – пользуясь паузой – корабль шёл на автопилоте, он листал наставление по перелётам, отыскивая нужный раздел.

– Прошу вашего внимания, – найдя нужное продолжил пилот: – Транспортировка животных на руках владельцев, – короткая пауза: – Запрещена. Допускается транспортировка в контейнерах, или, в случае отсутствия таковых у ответственных лиц, в выгородке грузового трюма, предназначенной для подобных процессов. Контейнера я у вас не вижу, – звук, раздавшийся после этих слов, походил на то, как если бы кто-то захлопнул объёмистый том: – Выгородки на борту так же нет – по причине редкости подобных задач.