Алексей Рудаков - Предиктор с Зеи. Том 1 [publisher: МедиаКнига]

Черневший на белом фоне крупный, ему почти по плечи, камень, давал небольшую, но тень, так необходимую его вымотанному телу.

Обежать, сбавляя темп, нырнуть в прохладу и сесть, вытянув гудящие ноги.

Ненадолго. И десятка минут хватит. Передохнуть, помассировать мышцы и можно будет продолжить гонку, в конце которой его ждёт куда как более ценный, чем у Зака, приз.

Его жизнь.

Вот и тень. Дошёл.

Сейчас, ещё секунда и её тёмная глубина скроет горящее тело от злых лучей солнца. Ещё чуть-чуть…

От тени ощутимо повеяло влажным холодом и Вальтер, едва не повизгивая от предвкушения наслаждения, вытянув руки словно ныряльщик, спешащий скрыться в глубине.

Хлоп!

Стоило лишь его рукам погрузиться в темноту по локти, как нечто, невидимое глазу, схватило его сзади, выдёргивая прочь от такой восхитительной прохлады.

Новый рывок – теперь нечто держало его руки, и Вальтер дёрнулся, пытаясь вырваться, но невидимые пальцы – длинные и сильные, держали крепко. И да, это были именно пальцы – в момент, когда они схватили его руки, он успел разглядеть полупрозрачные силуэты, вынырнувшие из темноты на свет. Видение длилось всего несколько секунд, на за них он успел увидеть тонкие стройные фигуры своих обидчиков, быстро истаявших до совершенной невидимости.

Увы – только зрительно. Руки невидимок по-прежнему крепко держали его и как бы он не брыкался, не рвался из их захватов, всё было бесполезно.

Короткая пауза – он, сглотнув, напрягся, готовясь к новому рывку, но тут невидимки, словно приняв решение, слитно понеслись прочь от камня, удерживая свою добычу за руки и ноги.

– Кто вы? Куда вы меня тащите? – Продолжая извиваться в их захватах, Вальтер попробовал разглядеть одного из своих новых противников, но всё, что ему удалось увидеть было похоже на дымчатое марево, по чистой случайности принявшее вид человека.

Ответ, оформленный в виде крепкого подзатыльника, бросил его голову вниз, и он, проваливаясь в забытьё, только и видел летевшую назад блестящую корку.

Сколько времени продолжался этот забег он сказать не мог – стоило ему приподнять голову, как новый подзатыльник бросал её вниз, туманя сознание.

Несколько раз, по его ощущениям, они меняли направление, словно невидимки и сами не знали куда бегут и наматывали круги, пытаясь выйти на свою цель.

Движение, начавшееся так внезапно, так же внезапно и окончилось – Вальтера, тело которого ныло от усталости и неудобной позы, пробило острой болью, когда инерция потащила его вперёд. Что же до невидимок, то вот им на такие мелочи как законы природы, было, похоже плевать. Не обращая внимания на стон своей жертвы, они слаженно подняли руки, и один из них, так и остававшийся невидимым, схватил его за волосы, поднимая и запрокидывая голову человека.

То, что Вальтер увидел перед собой заставило его застонать, понимая свою обречённость.

В десятке шагов от них колыхалась толпа людей, облачённых в доспехи синего металла.

Первые ряды воинства занимали бойцы, доспехи которых были обильно украшены яркими перьями тропических птиц, создавая завораживавшую глаз волну, медленно растворявшуюся в глубине строя. Но даже на фоне этого буйства красок, особо выделялся командир войска, металл брони которого было совершенно не видно под плотным слоем радужных перьев.

Прокричав что-то гортанное – толпа за его спиной ответила слаженным восторженным рёвом, он, пританцовывая и подпрыгивая, двинулся в сторону Вальтера, медленно, соразмерно своему танцу, приподнимая над головой изогнутый чёрный нож, лезвие которого бликовало на солнце, словно было из стекла.

Несущий-весть-Единства был практически счастлив. Воины, стоявшие за ним, рвались в бой, цель, указанная Видящим-Мать была впереди, а Глаза, так успешно исполнившие разведку, не только принесли благую весть о малом числе противников, но и прихватили одного из них, висевшего сейчас перед ним.

Смущала Несущего только одно – Грусть. Великая, многотысячелетняя тоска по Ушедшим, впитанная им с пелёнок, была отброшена прочь словами Лежащего-в-Пыли, известного теперь под именем Сияющей-Радости. Слова, разнесённые Ртами Единства среди всех Слуг, были правильными – сам Несущий был готов кровью подписаться под каждым их слогом, даровавшим его народу Галактику – их истинный Дом.

Мешала привычка. Многолетняя, покрывшая коркой обыденности, она оттеняла радость Нового Пути и даже рассказы Ртов об их многочисленных победах, не могла её расколоть.

Продолжая танцевать – танец был рекомендован как замена прежней Скорби, Несущий покосился на распятого в воздухе человека, вытягивая из ножен Клинок Ритуала.

– Братья мои! – Переведя визор шлема в режим, позволявший видеть Глаза, остававшиеся невидимыми для всех, Несущий принялся скакать вокруг пленника, старательно подгоняя свои па к напряжённо замершим разведчикам: – Вы просили знак? Вы хотели увидеть Радость? Волю Матери нашей? Вот она! – Кончик ножа прошёлся по груди задёргавшегося от боли человека, распарывая рубашку и оставляя за собой кровавую полосу: – Радость – это видеть смерть врага! – Новый взмах клинка вырвал из пленника громкий вскрик: – Слышите? Вот – гимн радости! Услышьте его и преумножьте! – Замерев перед жертвой, Несущий вгляделся в расширенные глаза напитывая себя жизненной силой истово молившегося о спасении человека.

– Его смерть, – повернулся он к воинам, чувствуя, как по телу прокатываются волны силы: – Первая за сегодня! И мы, берём её! – Возвысил он голос: – Не пролив! И капли! Своей!

Поток энергии начал ослабевать – всё же жертва, хоть и была отменно развита физически, но оказалась порядком измотанной и истощённой. Напрягая все свои силы, Несущий, словно вампир, принялся вытягивать из тела последние крохи энергии и когда глаза человека начали закатываться, резко взмахнул ножом, разрубая его грудь.

Миг – и в его руке появилось вырванное, истекавшее кровью, сердце. Подняв его над головой, Несущий сжал кулак, выдавливая силу жертвы и только полностью иссушив, бросил окровавленный комок плоти на землю.

– Сияющий – гений! – Чувствуя опьянение, он подпрыгнул, взлетев метров на пять и мягко приземлился, потратив часть сил на эффектное замедление падения: – Он – гений и вновь доказал своё право быть первым седи нас! Слышите, вы! – Рука Несущего описала дугу, разбрасывая капли крови: – Воины! Там, – развернувшись, Несущий указал на тёмную точку у горизонта: – Нас ждут те, чья сила сделает вас такими же как я! Хотите подобного?! – Не дожидаясь восторженного рёва распалённой кровью и его словами толпы, Несущий прыгнул спиной вперёд, красиво развернувшись в воздухе, и вся масса бойцов качнулась, не желая отставать от своего командира.