Стюарт Мур - Зодиак: Наследие. Слияние

Девочка уставилась на него большими глазами.

Он беспомощно остановился и повернулся к Жасмин:

– Как мне это объяснить?

Жасмин резко ткнула ему в живот коробкой наггетсов. Стивен едва успел схватить ее. Пахла упаковка ужасно.

– Ким, – начала Жасмин. – Тебя зовут Ким Хансен, правильно?

Девочка ничего не сказала. Она даже не пошевелилась.

– С тобой кое-что произошло, так ведь? – ласково продолжила Жасмин. – С неба спустилась яркая вспышка света, и после этого у тебя появились необычные способности? Все верно?

Глаза Ким слегка расширились.

Жасмин указала вокруг:

– Меня зовут Жасмин, – представилась парламентер, – это – Стивен и Лиам. Мы такие же, как ты. Мы все получили силы Зодиака. Я, в некотором роде, хотела получить способности, но вот эти двое о них не просили.

– Тем не менее, они довольно крутые, – улыбаясь, влез Лиам. – Мои силы, я имею в виду, – он поднял тяжелый пластиковый лоток от мусорного контейнера и ударил себя им по голове. Лоток раскололся надвое, не оставив и следа у мальчишки на лбу. – Видишь?

Ким следила за каждым его движением. Но так и не издала ни звука.

– Мы хотим помочь тебе, – произнес Стивен. – Дело в том, что есть люди, которые могут попытаться тебе навредить. Они, вероятно, уже на пути сюда.

Он ощутил напряженный взгляд Жасмин и сразу же понял, о чем она думает: «Большая ошибка. Не пугай ее!»

Ким медленно встала на ноги. В глазах все еще читался страх. Но когда она заговорила, ее голос был куда увереннее, чем ожидал Стивен.

– Никто не может меня поймать, – промолвила девочка, отвернулась, сделала шаг и исчезла с тихим «пуф».

У Стивена перехватило дыхание. Он смотрел на пустое место, где секунду назад стояла Ким. Рядом с ним от изумления открыл рот Лиам.

– Эх, – огорченно вздохнула Жасмин, очищая устройство слежения Зодиака от томатного соуса. – Я не говорила о том, что она, возможно, может телепортироваться?

УСТРОЙСТВО СЛЕЖЕНИЯ БОЛЬШЕне включалось. Стивен и Жасмин положили его на стол в фуд-корте и аккуратно вскрыли. Стивен взял пару пластиковых ножей с прилавка, и оба товарища провели минут пять, соскребая майонез и нечто-то похожее на пепперони с микросхемы.

– Не бросай его больше в мусорное ведро, хорошо? – простонал Стивен.

Лиам прочистил горло:

– Не то, чтобы у меня появились сомнения насчет присоединения к вашей команде, – протянул он, – но я думаю, что твоим методам нужна некоторая доработка.

– Карлос эксперт по технике, – отрезала Жасмин. Она подняла приличного размера фрикадельку краем ножа и отбросила в сторону.

Закрыв крышку устройства, она потрясла его и нажала на кнопку. Экран загорелся, показывая карту Элтона, Индиана. Замигала знакомая буква «Z», обозначающая Зодиак.

– Нашла ее, – сказала Жасмин.

Затем экран моргнул и потух.

– Наверное, – добавила девушка.

Пятнадцать минут спустя команда стояла в одном из небольших центральных районов Элтона. Как и фуд-корт, он, видимо, оставил лучшие дни позади. Старый рынок был пуст. Рукописная надпись на вывеске парикмахерской гласила: «ОТКРЫТЫ ТОЛЬКО ПО ВТОРНИКАМ».

Единственными работающими заведениями были магазин бытовых товаров и банк. Со своими яркими, современными вывесками они выглядели чужеродными, как инопланетные корабли.

– Она где-то здесь, – сообщила Жасмин, то и дело потрясывая устройство слежения. Экран попеременно включался и выключался.

Стивен осмотрелся: люди шли по улице, нагруженные пакетами с продуктами. Старые здания, казалось, склонились под старостью лет.

Стивен ощутил странную печаль. Весь город выглядел таким... уставшим. «Каково это? Вырасти в таком месте?» – погрузился в размышления мальчик.

– Стивен, – тихо окликнул Лиам.

Парень посмотрел наверх. Друг медленно кивнул в сторону банка, располагавшегося через пару дверей. На краю парковки верхом на гидранте сидела девочка – да, это была Ким – уставившись на горизонт.

– Эй, – позвал Стивен.

Ким резко повернулась. Ее глаза тревожно раскрылись.

Затем она спрыгнула с гидранта и исчезла.

Стивен помотал головой. Лиам осмотрел улицу. Жасмин потрясла устройство, пытаясь заставить изображение остаться на экране:

– Этот день будет долгим, – буркнула она.

Они отследили Ким у школы – большого здания из тускло-оранжевого кирпича. В субботу уроков быть не могло, но троица без проблем вошла в незапертую дверь и прокралась по коридору.

– На выходных тут обычно бывает пара уборщиков, – прошептал Стивен. – Остерегайтесь их.

– Друг, – ответил Лиам нарочито спокойным тоном, – мы все ходили в школу.

Они прошли спортзал, ряд шкафчиков с ободранной краской. Один из них был пробит. Некоторые окна были мутными и грязными.

Жасмин резко обернулась и ткнула пальцем.

– Что это?

Стивен оглянулся как раз вовремя, чтобы заметить большую фигуру, проскочившую коридор. Он успел разглядеть светлые волосы, прежде чем силуэт исчез за поворотом.

– Что? – спросила Жасмин. – Это была она?

– Я так не думаю, – нахмурился Стивен. – Тот, кто это был, смотрелся крупнее.

Сразу за поворотом они увидели Ким. Девочка стояла перед дверью с надписью «Музыкальный класс», пытаясь взломать замок заколкой. Она пораженно повернулась.

– Хорошо, – сказал Стивен, успокаивающе вытягивая руку. – Просто послушай. Эйпростопослушайчтобытыниделаланеделайпуф...

«Пуф».

Лиам покачал головой.

– Опять пропала.

Жасмин снова резко повернулась:

– Кто это?

Стивен опять заметил светловолосую фигуру, быстро пропавшую за углом.

Все трое рванули вперед. Они забежали за угол, затем другой и еще один.

– Это место как лабиринт из живой изгороди, – сказал Лиам. – Наверное, для кролика это имеет смысл.

– Кто-нибудь из вас его рассмотрел? – отрывисто спросила Жасмин.

– Я думаю, это был парень, – ответил Стивен. – И довольно волосатый...

Она завернули за очередной угол и чуть было не столкнулись с крупным мужчиной, стоящим посреди коридора. На нем был серый комбинезон, в руках он держал швабру и ведро, а на лице красовалась огромная неравномерная черная борода.

– Вам нельзя здесь находиться, – нахмурился бородач.

Стивен поморщился.

– Говорил же. Уборщики.

Жасмин оглядела мужчину:

– Это он? Его мы преследовали?

Лиам наклонил голову, изучая уборщика.

– Он не похож на того, кто может так быстро бегать.

Стивен внимательно наблюдал за ирландцем, вдруг разволновавшись. Он знал, что Жасмин думает о том же, о чем и он: «Лиам любит драться».

Но парень просто улыбнулся:

– В насилии нет необходимости, приятель, – он сделал шаг назад, подняв руки над головой. – Мы просто зашли, чтобы забрать, эм, книгу по математике. Из моего шкафчика, понимаешь? Теперь мы уходим.