Игорь Демин - Тарч

Вирус не хотел сдаваться без боя, но и враг у него был достаточно опытен. Главное, визуализация. Чернота наверняка была прекрасным диэлектриком. Тарч сменил тактику, представил сферу вокруг себя и стал бить по ней, раз за разом окружая себя кристалликами мертвой материи.

Туман бесновался на границе, сгущался, бил электричеством, но иммунный каждый раз успевал создать вокруг себя слой непроводящей разряды черноты. Пепел покрыл все вокруг толстым слоем, осыпав по пояс, и Тарчу пришлось продолжать сражение на ходу, медленно, шаг за шагом выходя из дома.

На улице порожденные беснующимся вирусом ураганные порывы ветра относили осыпающееся черные кристаллы, но вместе с этим пришла и новая проблема. Тарч почувствовал на плечах непонятную тяжесть, поднял голову и увидел над собой темно-зеленый уходящий в небо столб вращающегося с огромной скоростью торнадо. Изумрудные вихри стягивались со всего кластера, сливались в едином порыве и давили изо всех сил – массой, силой ветра, потрескивающим, светящимся искрами электрическим полем. Давление тумана было настолько сильным, что Тарч не успевал наносить новые, поддерживающие сферу удары, и она стала проседать, уменьшаться, стремительно сжимая вокруг человека.

Тарч упал на колени, сгибаясь под тяжестью осыпающих его черных кристаллов и успел попрощаться с жизнью, когда его дар, отбросив наконец контроль неловкого носителя, взял дело в свои руки.

Кумник с Дарой стояли на холме и наблюдали за сгущающимся над кластером зеленым туманом. По лицу девушки текли слезы, но командир не разделял ее настроение. Он напряженно вглядывался в изумрудное марево, пытаясь отыскать в гуще признаки необычной активности.

– Перестань реветь, он справится, – в голосе Кумника, обычно ровном и уверенном, появились отеческие нотки.

Дара отвернулась от города, смахнула со щек слезинки, несколько раз глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, но разревелась в голос и, всхлипывая, уткнулась командиру в грудь. Кумник развернулся, так, чтобы девушке было удобнее стоять, провел по ее волосам ладонью, и неожиданно произнес:

– Наконец-то… едут.

Вдалеке по направлению к кластеру мчались два бронеавтомобиля. Они ехали на большом расстоянии друг от друга, придерживались одной скорости и совершали одинаковые маневры.

– Джига, наверное, во второй, – Кумник отстранил девушку и напряженно вглядывался в автомобили, – Токарь дорогу показывает.

Предположение командира подтвердилось, как только наперерез первому «Тигру» из небольшой излучины выскочил огромный мутант. Полностью потерявший связь с человеческим обликом, он рванул к цели на четырех лапах, на ходу раскрывая пасть и издавая воинственный рык.

Идущий впереди автомобиль на полном ходу заложил крутой вираж и начал двигаться в сторону, стараясь оказаться как можно дальше от мутанта. Второй же наоборот, съехал с дороги и прибавил скорость, рассчитывая сблизиться с монстром как можно быстрее.

– Хватит реветь, – Кумник легким движением тряхнул Дару за плечо, – Сейчас будет маленькое шоу, пропустишь.

Все еще всхлипывающая девушка повернулась и увидела, что мутант свернул в сторону приближающегося автомобиля. Его огромное тело двигалось с устрашающей грациозностью, выбрасывая из-под лап копья земли и поднимая клубы пыли. Еще несколько секунд – и мутант на полном ходу врежется в машину, вцепится острыми прочными как сталь когтями, опрокинет и упадет сам, но тут же вскочит, прыгнет на застывшую гору металла и начнет рвать листы бронестали как бумагу, в поисках скрывающегося человека. Дара знала, что дар Джиги защитит его, но все равно невольно затаила дыхание, в ожидании развязки.

За пару сотен метров до столкновения, «Тигр» начал замедлять движение, остановился и начал движение задним ходом, как будто рассчитывал таким странным образом убежать от мутанта. Монстр взрыкнул, ускорил бег, сделал несколько широких мощных скачков, и вдруг рухнул на землю, по инерции зарылся мордой в землю и несколько раз перекатился, не способный погасить разгон массивного тела.

Откатившийся «Тигр» включил переднюю передачу, набрал разгон и стал на полной скорости приближаться к монстру. Мутант словно не видел приближающуюся опасность. Крутил головой, снова попытался шагнуть, но упал на передние лапы и так и не смог сдвинуться с места.

Бронеавтомобиль не пошел на прямое столкновение, ограничившись легким касанием, но и от него у мутанта резко подломились ноги. Приглядевшись, Дара рассмотрела на крыше и боках «Тигра» сварную конструкцию из арматурных прутов и стальных пластин. Многие рейдеры отказались от подобных излишеств из-за низкой эффективности, но дар Джиги позволял использовать смертоносный обвес с максимальной пользой. «Тигр» сделал еще несколько касательных таранов и остановился рядом с истерзанным телом противника. Бой с монстром был выигран.

Дара отвела взгляд от места сражения и посмотрела на второй автомобиль, уже остановившийся возле холма. Из машины вышли Токарь, приветственно махнул рукой и подбежал к товарищам. Кумник пожал бойцу руку и спросил:

– Остальные остались в стабе?

– Как ты и сказал. Встретили, показали направление и вместе со Скалой вернулись в поселок.

– Хорошо, – озабоченно кивнул командир, – Тебе бы тоже стоило уехать. Честно говоря, я понятия не имею, как это сработает, и сработает ли вообще.

– Да, мне бы стоило уехать, – согласился Токарь, но не сдвинулся с места, – Мы не опоздали?

– Сейчас узнаем. Он там, – Кумник кивнул в сторону сгущавшегося тумана.

– Я понял. А ты говоришь, уехать.

– Кумник, смотри! – удивленная Дара вскинула руку в направлении города.

В глубине кластера, едва видимое за маревом, зарождалось темно-зеленое свечение, неторопливо закручивающееся в вихрь. Клубы тумана, всегда беспорядочно смешивающиеся, переплетавшиеся в замысловатые узоры, начали соединяться в общие стремительные потоки, по спирали летящие к центру. Вихрь быстро рос, втягивал в себя все больше зелени и скоро превратился в огромный упирающийся в небо торнадо. Слитые в едином порыве частицы марева вкручивались в только им видимую точку кластера, словно хотели что-то там раздавить, сплющить, разорвать, уничтожить, но судя по нарастающему гулу и постепенно редеющей стене тумана, усилия не давали нужного результата.

Порывы урагана начали достигать холма, на котором стояли Кумник, Токарь и Дара. В ушах стоял гул ветра, прерываемый грохотом разрушающихся городских построек. Многоэтажки стойко держались, стояли на месте, разбрасывая вокруг рубероид и листы жести, но небольшие постройки из металлических конструкций не выдерживали, отрывались от земли, взлетали, кружились, падали на землю и снова поднимались, вознесенные неудержимыми порывами перемешанного с туманом воздуха.