Семён Афанасьев - Алекс и Алекс

– А обязан отвечать? – искренне удивляюсь в ответ, многократно просвещённый на тему таких вот вопросов тем же Гутей.

– Не обязан, – покладисто соглашается дед. – Вольному воля.

– Бывал в Квадрате?! – тут уже не сдерживаюсь я.

Он широко открывает глаза, затем укоризненно стучит себя пальцем по лбу:

– Хорошо пошутил. Зачёт. Только тут принято говорить «вы», ты не в курсе?

– Ну, я только что из такого места, где «вы» не сильно популярно. Так что – мои извинения… Кстати, а «вы» должен говорить только я? Или это обоюдное? – как можно более простецки спрашиваю с наивным выражением лица под диктовку Алекса.

– Молоток, – веселится дед. – На ходу подмётки рвёшь. Но только не поможет… С таким статусом – и в таком ранге…

Дочитав что-то в моём файле до конца, он эмоционально преображается и из состояния встопорщившегося ежа плавно перетекает в задумавшегося философа.

Всё это время я, изображая порядок, стою перед его столом, хотя у стены стоит полдесятка стульев.

По команде Алекса, придвигаю один из стульев к его столу, сажусь напротив и кладу руки ладонями вниз на его стол:

– Бабка из предыдущего кабинета сказала, что тут я буду почти час ждать, пока что-то там пройдёт по каким-то базам и прогрузится откуда-то с соблюдением протоколов. – Подкрепляю слова вопросительным взглядом. – Это так?

– Ну-у-у примерно. Плюс-минус. – Уклончиво отвечает старик, начиная испытывать лёгкий интерес балла на полтора по десятибалльной шкале (если верить соседу).

– В другом месте, один неплохой человек мне настоятельно советовал: если окажусь вот в такой ситуации, – обвожу взглядом вокруг себя, – попытаться договориться с собеседником. Искренне, честно и без двойного дна.

На меня молча глядят безмятежным взглядом сытого аллигатора, потому уточняю:

– Один вопрос сразу; перед тем, как. «На ты» или «на вы»?

– Ты со мной – только «на вы». Не в Квадрате, – серьёзно замечает дед, на мгновение переставая изображать одуванчик. – Что хотел?

– Я сам был пустой, но там братва подогрела. Оно всё не с собой – не успел зайти забрать. Но зайду… Отблагодарю по-взрослому, без подстав, и тут же об этом забуду. – Кажется, я уже достаточно привлёк к себе его внимание, судя по сосредоточенному взгляду и изменившемуся выражению лица (плюс его комментируемые Алексом эмоции). – Мне бы информацией разжиться: какие здесь могут быть подводные камни для такого, как я? – провожу ладонями вдоль боков. – Я б не спрашивал. Но и в других местах, и эта ваша бабка как-то слишком многозначительно фыркали.

– А с чего такая осторожность? Есть чего опасаться? – уже не валяя дурака, спрашивает дед. – Или хвосты какие тянутся?

– Не в том смысле, – быстро отсекаю его ушедшую не туда профессиональную фантазию. – Я только что, сами видите, откуда. А там бытует мнение, что государственных мест без подвохов не бывает. Ну и, то, как меня сюда настойчиво зазывали, тоже напоминает о необходимом минимуме осмотрительности. – В этом месте откидываюсь на спинку стула. – Если имеется возможность, всегда лучше спрашивать, что-куда, у тех, кто уже в реалиях ориентируется.

– Неожиданно, – хихикает дед. – Но советы в кредит – не самый лучший вариант для всех, согласен?

– Увы, – неподдельно вздыхаю. – Ну, я хоть попытался.

– Так у тебя свободный выход, ты ж вообще никому ничего не должен, – пронзительно смотрит он. – Вот сходишь завтра, куда тебе там надо; разбогатеешь там – и сразу приходи обратно. Тогда и сориентируем тебя и по поводу, и не только. Кстати, вот тебе первый аванс, бесплатный. Наверное, не идиот, если такая карьерная пертурбация; из Квадрата к нам… У тебя какой образовательный рейтинг в единой системе?

– Вы о чём? – чуть подаюсь вперёд, даже не изображая удивления.

– Вот я о том же. А привилегий, как у круглого отличника всех видов подготовки. На ровном месте. Как сам думаешь, что из этого следует?

– Обычно, особенных в замкнутых коллективах не любят. Особенно их не любят в замкнутых коллективах с выстроенной вертикальной иерархией. Где права личности не пропорциональны её потенциалу либо этапу развития. – Отвечаю без купюр и откровенно (всё так же под диктовку Алекса).

Дед присвистывает и пару раз весело хлопает в ладоши, поднимая и тут же опуская правую бровь:

– Ну так бы и сразу; а то… Вот тебе тогда второй бесплатный аванс: общайся здесь со всеми именно так, а не как вначале. Тут всё же не тюряга. А не любят особенных здесь, пожалуй, даже посильнее, чем там.

«Возможно только в одном случае. – Комментирует этот пассаж Алекс. – Если тут прав у средней личности меньше, чем в тюряге».

А я, недолго думая, транслирую это вслух.

– Даже не знаю, что в этом месте и сказать, – хихикает дед. – С одной стороны, теперь понятно, почему тебя взяли сюда: всё же не дурак… С другой стороны, не понятно, откуда ты свалился, весь такой красивый. Хотя, как раз, всё-таки понятно, – вздыхает он, затем резюмирует. – Так оно так и есть. Повесели ещё раз старика, догадайся сам? Вот так, как ты это непринуждённо делаешь, напрягая думалку, ы-ыхы-хы-хы-хы…

– В Квадрате, по большому счёту, если не заступать за красные линии, твои потери чётко ограничены, – старательно соблюдаю классическую стилистику, на чём настаивает Алекс. – В первую очередь, ограничены по времени: ты чётко знаешь, когда выйдешь, если будешь хоть чуть работать именно на эту задачу. Не говоря уже о том, что разными инструментами срок можно и сократить, не будем сейчас о самих инструментах… Тут, видимо, чуть иначе. И второе отличие: в Квадрате тебя не могут заставить делать ничего сверх твоей воли. Если говорить о формальной законной стороне вопроса, – добавляю, ориентируясь на его дрогнувший взгляд. – То есть, конечно, ещё как могут. Но формально – ограничение свободы категорически не равно принуждению. Там это, если что, на всех стенах написано. А здесь, если я правильно понял, структура военизированная. Это означает, что любой приказ сверху может иметь волю обязательного закона, как бы ты лично к нему не относился. Говоря цинично, и живых людей могут заставить резать. А ты ничего не сможешь возразить.

– Ну видишь, как хорошо, когда с головой всё в порядке, – дед кивает с тенью улыбки в такт моим словам даже после того, как я закончил говорить. – И спрашивать, оказывается, никого не нужно. Теперь сам сопоставь, как отнесутся в таком месте к тому, кто не просто особенный, а ещё и …

– … никому ничего не должен, – завершаю за него. – Спасибо. Вопросов больше не имею. Завтра схожу, куда надо; потом, с вашего разрешения, зайду ещё раз.

– Угу, – простенько соглашается он и одновременно рисует пальцем в воздухе цифру «двадцать». – Хороший вывод, правильный. Только одно дело – понимание теоретически. А вот учащегося без искры, да с привилегиями, как у бегемота, практика может огорчить гораздо сильнее твоих даже самых смелых ожиданий. Кстати, по тебе уже почти всё прогрузилось… – он бросает быстрый взгляд на монитор. – Можешь шагать на принтер и поселяться. Этот корпус, стальная дверь.