Виктор Романов - Пламя

– С моей, – небрежно бросил Нурви.

– Я так рада тебя видеть! – продолжила Ольга, по-прежнему не обращая внимания на однокурсников и даже не представив их собравшимся. – Спасибо, что нашел время.

– Это тебе спасибо, что пригласила, – подмигнул ей Нурви. – Я за последнее время так устал, что сегодня решил сделать себе выходной, и мне весьма приятно провести его в вашей компании. Пламя просто генератор идей, Артур замечательно адаптирует их к реалиям нашего мира, а мне достается самая рутинная работа – следить за тем, как это все воплощается.

– Ты хочешь сказать, что лично знаком с Артуром и Пламенем?! – снова встрял в разговор Зали.

– Здесь все с ними знакомы, – опять неохотно бросил Нурви реплику в сторону непрошеного собеседника.

– Этот человек ближайший помощник Артура, – принялся объяснять Ари. – Просто он не публичная личность. Его знают все высокопоставленные чиновники, но по телевизору его не показывают. У Нурви личная планета, на которой базируется самая мощная в Галактике армия.

– Самая мощная армия у Артура, – возразил Зали.

– Это объединенные армии союзников. Не личный флот Артура.

– Ну, ты мастер на выдумки, – усмехнулся Зали. – Это же просто человек.

Тут в гостиной появился Кот.

– С днем рождения! – сказал он Ольге, приветственно раскрыв серебряные крылья. – Отлично выглядишь! Шикарное платье!

– Кот! – усмехнулась Ольга. – Ты его сам мне купил, чтобы я выглядела прилично перед гостями. Забыл?

– И прическа шикарная! – продолжил Кот.

– Ты сам парикмахера вызвал.

– Вот и любуюсь своими действиями! – в том же торжественном тоне продолжил Кот.

В этот момент автомобильный лифт поднял в гостиную дорогую машину цвета земного неба в ясный день.

– А вот мой подарок, – гордо заявил Кот и протянул Ольге маленькую пластинку.

– Что это? – спросила она.

– Документы на автотранспорт, оформленный на тебя.

– Но это слишком дорогой подарок, чтобы я смогла его принять, – возразила Ольга. – Ты ставишь меня в неудобное положение, мы и так у тебя живем…

– Тебе не понравилась машина… – Кот обреченно опустил крылья.

– Не в этом дело… – Ольга нервно крутила в руке карточку-документ.

– Все нормально, – вмешался Геннадий. – Не отказывайся от подарка, который сделан от чистого сердца.

– Не обижай Кота, – подтвердил Нурви.

После чего все дружно принялись изучать подаренный автомобиль. Потом перешли к застолью.

– Как дела у твоего друга Хеви? – между делом спросил у Кота Нурви.

– Как у всех ангрийских драконов, – улыбнулся морлок, которому было явно приятно, что Нурви вспомнил про его друга. – Дом, хозяйство, жена, дети…

– Неужели такое может быть? – с восхищением шепнул Зали на ухо Ари. – Я тоже ангрийский дракон, значит, я тоже могу иметь друга-морлока?

– Ничего это не значит. – Реплика Зали не ускользнула от острого слуха Кота. – Хеви спас мою душу, когда я молил лишь о смерти. Настоящую дружбу надо заслужить, иначе это просто клуб по интересам…

Праздник шел своим чередом. После третьей рюмки Кот разболтался не на шутку, а однокурсники Ари и Ольги с интересом ловили каждое слово морлока, несмотря на то что тот, как обычно, по большей части нес сущую ерунду. Ари, Ольга и Геннадий обсуждали с Нурви последние новости и инновации, вводимые Артуром и Пламенем.

– Большинство морлоков плохо владеют речью, потому что мыслят не словами, а образами, – рассказывал Нурви. – Но Пламя не просто виртуозно владеет переговорным языком, но еще и является отличным оратором.

– Ты не знаешь, Пламя сегодня появится? – спросила Ольга у Нурви.

– Не спрашивал. – Он порылся в компьютере. – Но у меня есть расписание его дел на сегодня. Прямо сейчас он выделил свободный час… – Нурви покопался еще в своей программе. – И Артур тоже. Получается, либо они оба скрывают от меня какое-то мероприятие, либо собрались сюда вдвоем. Либо еще что-то затеяли.

– Ты мне не верил, – заявил Ари Зали. – Надеюсь, вы сильно удивитесь, – обратился он ко всем однокурсникам. – Но прямо сейчас здесь появятся Артур и Пламя.

– Ты и Артура пригласила? – спросил Нурви Ольгу.

– Нет. – Она даже растерялась от такого предположения. – Мне и в голову не пришло посметь пригласить на свой день рождения правителя мира.

– Значит, он точно не появится, – констатировал Нурви. – Артур без приглашения в гости не ходит.

– Прилетит только Пламя? – с надеждой в голосе поинтересовался Ари, который уже успел пообещать однокурсникам явление высшей правящей двоицы.

– Не знаю, – пожал плечами Нурви.

Прошел час, за ним другой. Ольга заметно погрустнела. Ари тоже приуныл.

«Зачем лишнего наобещал, – размышлял он. – Надо было придерживаться старого правила, говорить, что знакомы только с Котом. Что теперь будет? Эти пятеро уже надо мной в душе посмеиваются, а завтра они все расскажут в университете…»

Внезапно Кот исчез. Он появился спустя несколько минут в сопровождении курьера. Квартира тут же наполнилась сильным цветочным ароматом. Курьер доставил огромный букет, красивее которого Ари в жизни не видел. Большие, яркие, искусно подобранные цветы с неизвестной планеты мерцали нежными лепестками среди темно-зеленых листьев затейливой формы. К букету прилагался конверт с гербом кидхов. Ари не надо было читать содержание, чтобы понять, кто прислал подарок.

Ольга открыла конверт и расплылась в улыбке. Потом протянула его Ари. Там, на вложенной открытке, от руки каллиграфическим почерком было написано пожелание Ольге оставаться такой же умной, смелой и красивой. Под поздравлением стояла подпись – Артур.

Письмо переходило из рук в руки, однокурсники были готовы чуть не через лупу изучать текст, написанный лично Артуром. Ари вздохнул с облегчением. Чувство гордости снова приятно наполнило душу. Ольга не могла оторваться от букета: рассматривая и нюхая прекрасные цветы, она продолжала улыбаться.

– Артур считает тебя умной, смелой и красивой, – сказал Нурви, когда наконец прочел текст поздравления. – Он не бросается словами бессмысленно, просто ради того, чтобы написать что-то на открытке.

Ари, воспользовавшись моментом, принялся рассказывать про шикарную виллу Артура, на которой они с Ольгой побывали. Не забыв уточнить, что элитную недвижимость в историческом центре Большого города Артуру подарил Нурви, тем самым подтверждая свое прошлое заявление о высоком статусе их гостя, хоть тот и являлся человеком.

Вдруг у его однокурсников округлились глаза, у одного из китайцев даже волосы встали дыбом, у Зали отвисла челюсть. Все они смотрели за спину Ари. От такой странной реакции – то ли ужаса, то ли восторга – Ари передалось волнение, он резко обернулся. Посередине гостиной стоял Пламя. Три работающие энергоустановки светились в его синих, невесомых волосах. Гладкие перья в крыльях играли со светом, словно исполняя какую-то беззвучную симфонию. Он был в шикарном деловом костюме. Ари показалось, что обычная одежда по моде Большого города не вяжется с существом, столь разительно отличающимся от всего, что окружало его здесь.