Виктор Романов - Пламя

– Пламя! – Ольга вскочила из-за стола. – Я так рада, что ты появился!

Пламя улыбнулся.

– У меня для тебя подарок, – сказал он на русском. Вмиг оказался рядом с Ольгой и протянул ей карточку, наподобие той, что представляли собой документы на автомобиль, который подарил ей на день рождение Кот.

– Что это? – спросила Ольга.

– Документы на планету, – сказал Пламя опять на русском.

– Планету? – удивилась Ольга. – Какую планету?

– Земля, – ответил Пламя. – Она теперь принадлежит тебе. Я сегодня ее купил у Артура и оформил на тебя.

Ольга приподнялась на цыпочках и поцеловала Пламя в губы. Пламя на это никак не отреагировал. Геннадий перекрестился. Ари прислушался к своим чувствам: ревности он не испытывал – только удивление. Кот рассмеялся.

– Твой жест для него ничего не значит, – сказал Нурви.

– Это древний тип жизни, – тут же принялся объяснять Кот. – Тогда подобные жесты были не приняты. Это мы от бедности на биоматерию целуемся и занимаемся сексом с живыми существами. Биороботы в этом плане намного лучше. С технологиями древних цивилизаций женщинам даже беременными не требовалось ходить. Семьи создавались для того, чтобы воспитать детей, передать свое наследие.

– А как же любовь? – спросил Ари.

– Любовь – это для молодых, – ухмыльнулся Кот. – Даже не так. Любовь существует для тех, кто живет мало и в нашем понятии умирает молодым. Люди, драконы…

– Кот говорит правду? – спросила Ольга у Пламени. – Ты занимаешься сексом с машинами?

– Я в следующий раз дам ему фонарь подержать, – сказал Пламя на русском.

Ольга, Ари и Геннадий рассмеялись.

– Что он сказал? – нахмурился Кот.

– Афоризм, – ответил Геннадий.

– Что значит этот афоризм? – Кот не собирался отставать.

– Не лезь не в свое дело, – ответил Геннадий.

Кот виновато отвел глаза и заметно погрустнел.

– Что Пламя подарил Ольге? – шепнул Ари на ухо один из китайцев.

Ари задумался.

– Это собственность на что-то? – снова спросил китаец. – На что-то очень дорогое?

– Для нас – бесценное, – сказал Ари. – Но что именно подарил Пламя, тебе лучше не знать.

У Ари был настоящий триумф. После того как разнеслись слухи о том, что сам Пламя явился на день рождения к Ольге, а Артур прислал ей букет цветов и лично написал поздравления, двое студентов с Земли стали настоящими звездами курса. Ари упивался славой, а вот Ольга, наоборот, впала в депрессию. Она ушла с головой в учебу, записалась на несколько дополнительных курсов, и теперь у нее не было времени ни на что, кроме занятий. Ари это оказалось даже на руку, он заигрывал с другими девчонками, так как Ольгу это совершенно не волновало, но изменять своей знаменитой подруге не решался. Геннадий тем временем успешно нашел общий язык с Котом. Он даже несколько раз улетал вместе с ним куда-то. Однажды морлок вернулся без Геннадия.

– Где мой отец?! – возмутилась Ольга, обнаружив пропажу.

– У моего друга Хеви на Ангрии, – развел крыльями Кот. – Помогает ему по хозяйству, а тот учит Геннадия пилотировать истребитель. Они отлично поладили.

– Мой отец пилотирует космический корабль?! – Это было единственным событием, которое за последние три с лишним месяца вывело Ольгу из депрессивного ступора. – Таким, как у тебя?

– Нет, – улыбнулся Кот. – Таким кораблем человек управлять не сможет. Геннадий пилотирует истребитель кидхов, который я когда-то купил у Артура и подарил Хеви.

– Я тоже хочу истребитель. – Ари представил себя пилотом: он стоит возле корабля каплевидной формы с небольшими крыльями, видит свое отражение в его гладкой поверхности. Это было бы пиком крутизны. Впрочем, отражение было искаженным в выпуклости обшивки, как в комнате кривых зеркал, комнате смеха…

– Даже если ты попросишь Пламя подарить тебе этот, к слову, очень дорогой корабль, тебе придется учиться им управлять, – принялся объяснять Кот. – Хочу напомнить, что ты учишься в университете, а в Большом городе летной школы по классу таких кораблей нет. Улететь на полгода для обучения на планету кидхов у тебя нет возможности.

– Пламя Ольге Землю подарил! – возмутился Ари. – Я тоже хочу что-нибудь этакое.

– Он подарил тебе экзоскелет морлоков. Поверь, это очень ценный подарок.

– Ольге и Геннадию Пламя их тоже подарил, – продолжал Ари, заметно погрустнев. – Я хочу чего-то особенного.

– Чего именно? – ухмыльнулся Кот. – Чего тебе еще не хватает?

На этот раз Ари не нашелся с ответом.

Вечером после окончания занятий Ари и Ольга, как всегда, вместе с автомобилем поднялись на лифте в наднебесную квартиру Кота. Там в гостиной были Пламя, Валентин, Нурви и Геннадий.

– Пламя! – воскликнула Ольга. – Я так рада всех вас видеть, – спохватившись, поздоровалась она и с остальными.

– А мы вас ждем, – сказал вместо приветствия Нурви.

– Я пообещал взять вас с собой на Землю в прошлое, чтобы забрать оттуда моего друга морлока и огненного дракона Сэмуэлана, который этому морлоку жизнь спас, – сказал Пламя, отводя взгляд от Ольги. – Время пришло.

– Ты древний финикийский язык не забыл? – спросил Валентин у Геннадия.

– Конечно нет! – У Геннадия заблестел азарт в глазах. – Я все время продолжал изучать язык и традиции города Библ. Так что сейчас подготовлен даже больше, чем при первом путешествии.

Ари заметил, что Геннадий выглядит намного лучше, нежели обычно. И дело тут было не только в аккуратно подстриженных волосах. Он загорел, похудел, подтянулся и выглядел лет на пять моложе – пребывание на планете Ангрия явно пошло Геннадию на пользу.

– Нурви, ты можешь не лететь, – сказал Пламя. – В прошлом ты снова ощутишь войну.

– На этот раз я морально готов. – Ари заметил, что бледный, уставший Нурви в сравнении с Геннадием выглядит куда хуже, сейчас даже казалось, что он старше Ольгиного отца.

– Ты сам – как? – спросил у Пламени Валентин.

– Нормально. Полетели.

На этот раз, когда они прошли через сингулярность и оказались в прошлом, Пламя и Нурви держались отлично. Корабль огненных драконов вблизи города Библ они обнаружили почти сразу. Не подозревая о невидимых наблюдателях, шестилапый расположился в обширной лесной просеке на горе, примыкающей к городу. Рядом с кораблем, вальяжно развалившись на теплой земле, грелся на солнышке Сэмуэлан, приняв форму дракона. Его гладкая, огненно-рыжая шерсть переливалась в полуденных лучах.

– Огненный дракон – прекрасное создание, – прокомментировал Геннадий.

Морлока нигде видно не было. С борта невидимого корабля Пламени, зависшего в нескольких сотнях метров над землей, отлично просматривался город Библ, окаймленный двумя бухтами, где были пришвартованы многочисленные корабли. Некоторые суда с поднятыми парусами удалялись в море. Город был обнесен массивной стеной с двумя сторожевыми башнями. С другой стороны к Библу спускался поросший лесом склон горы, у его подножия белыми точками на обширном лугу были видны пасущиеся овцы.