Ростислав Марченко - Огнем и мечом

Этот род был довольно старым, около трехсот лет и пиратством с переменным успехом промышлял далеко не первое поколение. Как я понял из информации о дидах героя нашей мечты, влез в это дело первый из данного клана по вполне обычным для Аэрона причинам, чтобы раздобыть кэша на омоложение. Судя по тому, что убили его только через семьдесят лет после получения лена от Императора, бизнес он вел с необходимой прибылью, а сам был человеком неглупым и нежадным.

Выжившие потомки отца основателя, деля наследство, конечно же, передрались между собой до почти полного истребления. Где-то на три десятка лет род захирел, и морячки с проплывающих в зоне досягаемости кораблей имели возможность спокойно вздохнуть. Далее новый сеньор Бойгендэйла вспомнил про надвигающуюся старость и все началось по новой. К несчастью своему ненадолго. После неудачного нападения на корабль наместника своей же провинции безумного пирата вздернули на рее, а его родовой замок сожгли.

Третий, опять-таки единственный выживший из своего поколения ан Бойген резонно решил не нагнетать и загладить грехи своих отца и деда, найдя себя в службе на Императорском флоте. Погиб он в морском сражении с демецийцами.

Четвертое поколение ан Бойгенов видимо поделило наследство погибшего капитана мирно и без взаимных претензий и особых следов в документации не оставило.

Пятый ан Бойген тоже служил во флоте и после отставки в пиратстве только подозревался. Как он отбыл в лучший мир, тоже осталось для нас неизвестным.

Шестой государственной службой пренебрег, попал в розыскные листы и закончил жизнь на каторге. Фьеф унаследовал его младший брат, который Императору в отличие от старшего родственника послужил.

Этот, седьмой ан Бойген владел леном и прилегающими морскими просторами более пятидесяти лет и наверняка процветал бы вместе с Бойгендэйлом и дальше, если бы молодая супруга не отравила. Столь безжалостное убийство владетеля, конечно же, получило развитие в виде еще одной зямятни, где род благородных пиратов и его ближайшие родственники снова выпилились почти под ноль. Фьеф достался ан Бойгену одной из побочных родовых линий.

Упомянутого восьмого владетеля, привычно решившего добывать средства на подъем экономики вотчины морским разбоем вскоре убили при абордаже. Но заделать жене наследника он успел. Короче говоря, интересующий нас фер Рэйг ан Бойген им и оказался.

– Вот где страсти то! – Сказал я, ознакомившись с столь интригующей историей благородного рода. – Морской разбой дело молодых, лекарство против морщин. И не жалко им было на колдунов награбленное переводить? Один из всех больше сотни прожил.

– Человек мечтает о лучшем, – философски развел руками «ан Брэйг». Этот шпик по мере знакомства нравился мне все больше и больше. Мозги у него работали гораздо лучше, чем он пытался показывать.

Сам фьеф, судя по картам (пускай с поправками на отсутствие масштаба и привычных для земных топографических карт данных) представлял собой неровный треугольник пригодной и относительно пригодной к обработке земли прижатой горами к морю и разрубленной на две части идущим из вершины треугольника речным руслом. Меньшей половине лена милостью чиновников трехсотлетней давности повезло располагаться по берегу гористого языка мыса, большая также растянулась на материке.

Крепких мест в Бойгендэйле было два. Оседлавший речушку замок Бойген с окружающим его поселком и какое-то укрепление по острому углу фьефа, запирающее вход в него по идущей вдоль побережья дороге.

– Ну, пристрастие здешних душегубов к пиратству становится понятным. Мне, во всяком случае. – Сказал я. – В этом еппучем промежутке между горами и морем самое-то место, чтобы сажать пшеничку и разводить поросей.

– Как тебе сказать, – почесал щеку «ан Брейг» – свиней можно и бросовой рыбой кормить. Свиньи все подряд жрут.

– Ай, спасибо, не знал! Поспорим что берег в основном высокий, а горный хребет труднопроходим? Для аборигенов во всяком случае.

– Почему такой вывод? – заинтересовался «ан Апольд».

– Я сам в своих словах не совсем уверен, но иначе бы это существующее считай двести лет малое укрепление, было бы бесполезным. Бойген стоит на речушке, основная часть людей живет рядом с ним. Можно сделать вывод, что здесь есть пресная вода, и доступ к морю. Якорная стоянка и лодки рыбачков наверняка где-то тут. Бойген основное убежище, основное хранилище ТМЦ и место возможной высадки десанта. Местный сэр как мы помним, две попытки его покарать отбил. Может быть, конечно, что и во второй точке берег пологий, но дробить по любому ограниченное число своих кнехтов? Ради чего?

– Немного сумбурно, но тебя понял.

– Спорить не будем, – добавил «ан Брейг» и ехидно ухмыльнулся. – Но если проебешься со своей логикой, фер Вран, тогда я тебе мозги выем. Если пузырь не выкатишь.

– Ну, ну…

Марширующая по провинциальной дороге рота наемников, как правило, вовсе не то формирование, у капитана которого местное дворянство мечтает поинтересоваться, куда оно направляется. Скорее наоборот. Большую часть пути движение нашей колонны зеброй сопровождала бешеная суета, перемежаемая полным исчезновением людей, когда не успевший добраться до укреплений народ прятался, пытаясь не привлекать к себе внимания мимохожих путешественников.

Взятия замков «изгоном» в этом мире были прекрасно известны, и я бы сказал, что для большинства наемных отрядов являлись основным способом захвата укрепленных пунктов. Так что добрый люд имел все основания беспокоиться. Номером два рейтинга была осада, читай работа по принципу «нанимателю служить, но сабельку из ножен не вынимать» и только третьим штурм.

Однако, когда мы вошли в Кантию и дорога повела нас в покрытые лесами сопки Кантийского нагорья, все начало постепенно меняться. Не то чтобы редкие здешние дворяне и фригольдеры перестали на нас обращать внимание, или не принимать мер предосторожности, вовсе нет. Но нас здесь уже нисколечко не боялись. Можно точно было сказать что никто и нигде. Местный спорт – опрокинуть на идущих по петляющей по горам дороге обидчиков некоторое количество тонн камня, был известен далеко за пределами провинции, например.

– Кантийские горцы, – в ответ на мою высказанную вслух мысль фыркнул Киран ан Крайд. Мы вместе с ним ехали на конях впереди пешей колонны, задавая темп движения для пехоты. Впереди нас, стараясь не терять с ротой визуального контакта, двигался конный пикет передового дозора. – Император тридцать лет воевал за этот край.

– За это время тут все живое раз пять можно было вырезать, – забросил я колдуну удочку, сделав вид, что немного сомневаюсь в его словах. Чего на самом деле не было. Парень был чертовски хорошо образован. Для средневековья и царствующей в этом мире политики искусственного ограничения технологий естественно. Как я не сомневался с подачи богов. Одна из которых столь внезапно проявила ко мне интерес.