Филипп Ли - Звездолеты ждут [СИ] [= Тройной прыжок, другая редакция]

Закончив возиться с кабелями, включив маскировочное поле и полностью отрубив входящие вызовы, Гру вошла в грузовой отсек. Наступало их последнее время. Она пробудет с Ли Ли до конца.

Но первое, что она увидела, была не её подруга, а Дэкс. Он лежал рядом с медкапсулой широко раскинув руки, как в тот раз после незапланированного прыжка. Его правая кисть болталась на тонкой полоске кожи. Видимо, ценой невероятных усилий, он оторвал её, чтобы освободиться от пут цепкого герметика.

Однако, на полу почти не было следов крови. Одно из щупалец медбота было воткнуто в его культю. Другим своим отростком робот оставался по-прежнему подключён к капсуле Ли Ли.

Гру медленно подошла вплотную. Тело Дэкса казалось обескровленным до последнего капилляра. Он определённо был мёртв.

Висящие над капсулой призрачные цифры биологических параметров Ли Ли вновь мерцали оптимистичным зелёным цветом.

Феникс пожертвовал собой, чтобы возродиться вновь.

Гру села на пол рядом с мёртвым наёмником, закрыла глаза и провалилась в глубокий сон. Ещё не всё потеряно. А значит, перед следующей битвой ей нужна хорошая передышка.

— И всё-таки это неправильно. Я подписал контракт. Я обещал.

— Повторяю ещё раз, ты ничего не должен. В твоём контракте есть стандартный пункт «Об обстоятельствах непреодолимой силы».

— Какая же она непреодолимая? Я победил.

— Да не в этом смысле. В юридическом она всё равно считается непреодолимой.

— Я — человек слова. Раз победил, значит, обстоятельства преодолимые. Следовательно, я всё ещё должен включить маяк на двадцать четыре часа, как обещал. Орден Последней Обороны не играет в эти ваши юридические игры.

Командор сел на кровати, собираясь разгневанно встать и продолжить свою речь, но Гру обняла его сзади и увлекла обратно:

— Ну, раз Командор не хочет играть в юридические игры, то придумаем что-нибудь поинтереснее, — лукаво согласилась она, сев на него сверху. — Как насчёт, «индейцы против пираток»?

Командор попытался высвободиться, но дёрнувшись пару раз благородно сдался. Гру наклонилась к нему. Их лица сблизились на расстояние поцелуя.

— В этой игре капитуляция — единственный вариант победить, — усмехнулся Командор и обнял её в ответ так, что у неё на миг перехватило дыхание.

Их губы встретились в жарком поцелуе, заставив забыть о споре.

Прошло уже три месяца с того дня, когда Гру оборвала струну.

К её удивлению Командор Индеец победил в бою против «Андро-Анто», уничтожив все неприятельские корабли. Дольше всего ему пришлось провозиться с корветами, но в конце концов и их догнали торпеды старого «Маниту». Сам легендарный Торпедоносец Победы к тому времени лишь чудом оставался на ходу.

Несколько дней Гру жила на челноке, укутанном в маскировочное поле. Ежедневные переливания крови позволяли поддерживать выздоровление Ли Ли, но сильно подтачивали состояние самой Гру. В конце концов она вышла на связь с Командором, и они заключили что-то наподобие перемирия.

Воспользовавшись скромными лабораторными мощностями «Маниту» Гру смогла наладить экстракорпоральную репликацию нанитов Феникса, заменив ежедневные переливания инъекциями чистого субстрата «из пробирки». Состояние Ли Ли очень медленно, но улучшалось. Поражённые участки постепенно уменьшались, но она по-прежнему находилась без сознания в медкапсуле.

Успехи с нанитами освободили для Гру время, чтобы вспомнить свои инженерные навыки и помочь Командору в починке корабля. Возможно, именно в тот момент, когда благодаря Гру, вновь запустились маневровые двигатели торпедоносца, Командор взглянул на высокую белокурую девушку по-новому. Целые дни они проводили вместе за починкой очередного агрегата в бесчисленных отсеках старого корабля. Редкие сухие разговоры плавно переросли в долгие рассказы о прошлом и упорные споры о настоящем. А склонность холодно и рационально подходить к любой проблеме вызывала в них обоюдный интерес к друг другу, незаметно переросший в нечто большее.

Сначала Гру винила себя за чувства к Командору. Ей казалось, что тем самым она предаёт Ли Ли. Также как и Командор обвинял себя в малодушии перед лицом вновь проснувшейся угрозы всему человечеству. Ведь он же позволял производить у себя на борту наниты киберзоида и даже целовался с одним из его носителей. Слишком умным, красивым и интересным, но всё же практически врагом.

Однако, первая совместная ночь развеяла все сомнения и тревоги. Они не только полюбили, но и идеально подошли друг другу.

К тому же Гру с удивлением обнаружила, что секс отличный аналог её земного увлечения виндсёрфингом. После очередной активной ночи её голова как никогда была ясной и продуктивной.

Закончив с первоочередным ремонтом торпедоносца, Командор переключил своё внимание на останки уничтоженных им врагов. Воспользовавшись «мартышкой», он целыми днями занимался демонтажом обломков и поиском тел погибших, чтобы захоронить по армейскому обычаю.

А Гру тем временем, приступила к работе с Андро-Анто, потихоньку осваивая допотопную аппаратуру Комнаты Тьюринга.

Последние дни влюблённые спорили об идее Командора всё-таки спуститься на планету за потерянным суверенным маяком, чтобы поднять и активировать его вновь как того требовал контракт с «Галактик Пикчерз Студио».

Когда на комм-имплант пришёл сигнал побудки, Вакс уже не спал. Он лежал в своей капсульной каюте, глядя на дисплейный потолок и в сотый раз перелистывая аналитический отчёт поискового нет-бота. Судя по собранным данным следы Ли Ли обрывались где-то в Багровых мирах. И хотя за гриф секретности отчётов Объединённых Сил Обороны его запросы не пробились, бывший спецназовец, в целом, понимал, что произошло.

Если бы не тот факт, что его вместе с медкапсулой и другим неликвидным имуществом продали с корпоративного склада какой-то мелкой фирмочке, специализирующейся на перепродаже вторсырья, он начал бы искать девчонку с самого первого дня и добрался бы до своей обидчицы ещё в то время, когда она скучала в Пространстве Клейтона.

Однако, ему пришлось потратить немало сил, чтобы вырваться из того ужасного мирка, где его в конце концов достали и разбудили. Из-за этого он на время упустил из виду свою главную цель, вынужденно ввязавшись в очередную попутную авантюру, которая привела его на обычный инкассаторский крейсер одного из мелких банков Формозы в качестве рядового охранника.

Тем не менее бывший начальник департамента внебюджетных проектов уже предвкушал как после этого последнего рейса прилетит на Землю и приступит к своей расправе над Ли Ли. Сначала он убьёт её компаньонку. Потом взорвёт челнок. Потом заставит убегать. Долго, мучительно, через десятки звёздных систем, пока она, наконец, не сломается и сама покорно сдастся ему в руки. И вот в тот миг, когда она будет думать, что всё кончено, он только начнёт.