Трой Деннинг - Тихая буря [litres]

– Что-нибудь придумаем, – пообещал Джон. – Но если я правильно догадываюсь, те, кто сейчас в этих «баньши», идут за нами.

Спартанцы вернулись к грузовым салазкам и продолжили движение.

Следующий объект оказался общежитием, из-за чего им пришлось отстреливаться на протяжении всего вестибюля с металлическим настилом длиной в тысячу метров. Они вели огонь на подавление как минимум по пятидесяти шакалам. Пришельцы выказали плохую подготовку: они попытались блокировать наступление, спрятавшись за мебелью по обе стороны от простреливаемой зоны и открыв вслепую перекрестный плазменный огонь. Друг в друга чужаки попадали куда чаще, чем в Спартанцев и в их машину, а брони на них не было. К тому моменту, когда Синий отряд достиг другой стороны, у Фреда осталось лишь две ракеты к SPNKR, Джон сберег три гранаты, Келли – две, и у всех было по одной обойме к штурмовым винтовкам.

Впрочем, у каждого еще имелся пистолет M6 с полным боекомплектом. У Джона был дробовик с двенадцатью патронами, у Линды – снайперская винтовка с пятьюдесятью двумя. Этого хватило бы для боя как на дальней, так и на близкой дистанции. Проблемой были промежуточные дистанции, на которых случалось больше всего перестрелок.

«Это еще не конец, – подумал Джон. – Мы справимся».

Двигаясь к следующему месту схватки, Синий отряд успел разработать план, и, прежде чем транзитный туннель начал разветвляться на разные пути и уровни, Джон решил, что придумано нечто выполнимое.

Спартанцы сделали остановку и перенастроили таймеры на оставшейся взрывчатке – двух октах и четырех «Опустошителях» – на две минуты, после чего подошли к смотровой полосе и еще раз посмотрели на финальную цель: массивное переплетение балок и воздухонепроницаемых переходов, сгруппированных куда плотнее, чем у всех прежних целей, вместе взятых. Разрушение этого узла ослабит целую секцию орбитального кольца. Обломки, не испепеленные взрывом, отлетят с огромной силой, унося за собой то, к чему они прикреплены. Вся конструкция соскочит с орбиты и, охваченная пламенем, нырнет в облачную атмосферу Нараки, обеспечив мощный разрыв в цепочке поставок Ковенанта. Тот самый расквашенный нос, который, как надеялся Джон, чужаки забудут не скоро.

Находясь почти прямо над космическими доками, Спартанцы сумели получше разглядеть корабль. Бо́льшая его часть, виденная ранее, скрывалась между двумя производственными депо, свисавшими с каждой стороны его мозаичного корпуса. Овальный нос был уже полностью обшит и напоминал голову гигантского улыбающегося кита, чье изображение Джон видел на уроке по истории человечества, посвященном Земле.

Тем временем звено «баньши» уже исчезло внутри одного из депо, но Джон видел, как в пасти ангара, расположенного примерно в четверти пути к правому депо, металось множество силуэтов. Учитывая время и обстоятельства, он был почти уверен, что именно туда прибыли «баньши».

– Обозначьте это как ориентир, – указал он. – Затем проверьте давление в «Мьёльнирах» и состояние дыхательных аппаратов.

– Мне бы подлататься, – сказал Фред.

– А кому не надо? – Келли потянулась к подсумку. – Надеюсь, что хватит.

– Хватит. – Линда вынула из набедренного подсумка дополнительные заплаты. – Я запаслась.

На некоторых были эмблемы Черных Кинжалов, но Джон решил не спрашивать, откуда они. Когда ты в тылу врага, это не мародерство, а необходимое собирательство.

Несколькими минутами позже отряд отступил к дальней стороне транзитного туннеля, откуда Линда открыла огонь из M99 по смотровой полосе. Первая пуля оставила в крепком материале еле заметную вмятину, вторая образовала матовый круг. Снайперских бронебойных патронов у Спартанцев было куда больше, чем ракет, так что Джон приказал Линде продолжать.

Пятый патрон создал паутину трещин. Следующие пять выстрелов по периметру паутины привели к появлению новых трещин и к пронзительному свисту, когда в туннеле начало падать давление. Джон указал Фреду вперед:

– Пни-ка ее.

Фред подпрыгнул и ударил обеими ногами, разбив смотровую ленту. Его мгновенно вынесло в космос.

– Так годится? – поинтересовался он по радио.

Никто не ответил. Все были слишком заняты – старались не допустить кувыркания, когда их вытягивало через пробоину.

Как только они очутились снаружи и начали разлетаться, вернуть контроль над движениями стало гораздо легче. Спартанцы быстро выстроились в полноценную огневую команду: Джон и Келли впереди, разделенные тридцатью метрами, и Фред с Линдой почти в двадцати метрах позади них.

Они запустили прыжковые ранцы и начали снижаться к небольшому овалу света, находящемуся среди обширной стены овальных огней. Джону вспомнился наказ Эйвери Джонсона не руководить атакой в переднем ряду. Но когда твой отряд стал таким маленьким, твое место только на передовой.

И потом, Чавез, Малая Медведица, остальные из третьего взвода и множество других отважных солдат группы «Сьерра» пожертвовали собой ненапрасно. Бо́льшая часть кольца уже покидает орбиту в виде обломков, два космических лифта уничтожены и по меньшей мере один ковенантский город на Нараке превратился в радиоактивные развалины. Миссия увенчалась успехом.

Что бы ни случилось дальше, Ковенант убедится, что на удар люди отвечают ударом.

Зев ангара увеличивался по мере приближения отряда. Вдоль порога показались силуэты. Трудно было сказать, какой расе принадлежат эти существа, однако многие, похоже, тянули шланги и толкали тележки, а значит, это, скорее всего, обычные работники, сами по себе не представляющие особой угрозы. Если верна догадка Джона насчет того, что пилоты «баньши» были из войск спецназначения Ковенанта, посланных против десанта, то самые боеспособные солдаты пришельцев находятся двадцатью палубами выше – спешат перехватить Синих, прежде чем люки транзитного туннеля будут пробиты.

Если все пойдет по плану, эти неизвестные охотники умрут, так и не увидев ни одного Спартанца, когда один из «Опустошителей» взорвется двадцатью палубами ниже. И это устраивает Джона. Ему не нужно смотреть им в глаза или признавать их отвагу. Его заботит только одно: как их остановить.

Синие замерли перед самым входом в ангар, и Джон убедился, что его предположение насчет теней оправдалось. В серебристом дежурном освещении он увидел команды из трех шакалов, обслуживающие «баньши», и пару ворчунов, возившихся неподалеку в открытой кабине. И никаких признаков охраны, хотя кругом немало темных углов, где могут прятаться один-два брута. В глубине просторного помещения высится пара светящихся голубых колонн – вероятно, лифты чужаков.

– Кажется, порядок, – произнес Джон по каналу отряда. – Все готовы?