Алексей Тихий - Феникс. Часть 1

Коротышка, всадивший мне копье в ногу, лишил меня подвижности, так что мне ничего не оставалось, как навалиться на первого гоблина. Беспорядочно орудуя ножом, он резанул меня по лицу, а затем и по груди. Матерясь от полученных ран, я все же умудрился схватить его за волосы и ударить ножом сверху, прямо между ключицей и лопаткой.

Разобравшись с противником, я уже готовился переключиться на последнего, когда случилось неожиданное. Огромная, в человеческий рост, костяная ладонь схватила гоблина и резко сжала, да так, что кровь брызнула в стороны. А появившаяся откуда-то сзади вторая рука обхватила меня и оторвала от земли. Дыхание выбило из груди и единственное, что я смог сделать – лишь беспомощно дрыгать ногами.

– Что здесь происходит? – раздался баритон, и меня развернуло к владельцу голоса.

Не в том месте, не в то время

Агрессивных людей можно выявить по походке, когда человек идет по вашему лицу, скорей всего у него плохие намерения.

Когда меня развернули, я смог рассмотреть своих пленителей. Их оказалось трое. Первого из них опознал сразу – тот самый маг в фиолетовом балахоне с наплечниками в виде костяных ладоней, его было сложно не запомнить. Длинные светлые волосы, выгоревшие на солнце – почти платиновый блондин; большие голубые проницательные глаза, острый подбородок и полуулыбка на губах. Гильдеец из дворян, серебряный ранг.

Рядом с ним стоял глубинный гном, тоже уже виденный мной. Серая кожа, белесые глаза, легкая броня и большой арбалет, размером не уступающий самому коротышке. И самое неприятное то, что арбалет смотрел сейчас на меня.

Я ожидал увидеть и последнего из троицы – здоровяка магнона, но вместо него рядом с ними стоял высокий мужчина средних лет с лысой головой, покрытой нитками шрамов, сломанным носом и татуировкой в виде кинжала на правой щеке. Что-то мне это не нравится.

Опознав коллег, я уже рассчитывал на счастливый исход событий, но все оказалось не так просто. Я узнал третьего! Не запомнить такую морду тяжело, и, признаться, не ожидал встретить здесь Жеро Палача, левую руку Ута Кинжала, да еще в компании гильдейцев.

– Что здесь происходит? – вновь повторил приятным баритоном маг.

Я даже попытался ответить, но костяная ладонь так плотно сдавила меня, что тяжело было просто дышать, не то, что говорить.

– А, извини, – хватка костянной длани слегка ослабла, и я наконец-то смог нормально вздохнуть, – вот теперь, говори. Кто ты и что тут происходит?

– Я гильдеец, медный ранг. Отпусти.

Мужчина улыбнулся и сказал куда-то в сторону.

– А это надо проверить, Гром, а ну глянь, – опознать во мне сходу гильдейца действительно было сейчас проблематично. Посеченное лицо, руки, грудь, копье в ноге и горящее тряпье вместо одежды.

Из-за валунов появилась трехметровая фигура магнона, закованного в латные доспехи. А вот и третий из компании, и тоже серебряный ранг. Великан спокойно прошествовал ко мне и поддел бронированным пальцем ворот горящей рубахи.

– Так и есть, Фредерик, он наш. Отпусти парня, – пробасил гигант, глухой шлем только усиливал звук его речи.

– Согильдиец, значит, – задумчиво проговорил некромант, – печально.

– Да кончай его уже, – процедил сквозь зубы Жеро.

Мне захотелось вмешаться в такой важный для меня разговор, но хватка костяной ладони вновь окрепла, и я смог выдавить из горла только сип.

– Подожди, Фредерик, может, договоримся? – басом обратился магнон к некроманту.

– Какой тут «договоримся», этот щенок нас видел. Чертовы белоручки, не хотите пачкаться, тогда я все сам сделаю, – кровожадно произнес разбойник и неуловимым движением метнул в меня кинжал.

Скорей всего, я бы умер, но в событие вмешался до этого молчавший гном. Гулко щелкнула арбалетная тетива, и кинжал с лязгом отлетел в сторону.

По моей спине пошел предательский холод, умирать сегодня я не планировал.

– Мы договоримся? – не слушая разбойника, сказал гигант, повернувшись ко мне, – человечек будет молчать?

Я бы и рад договариваться, только как? Костяная темница, в которую меня запер маг, не позволяла даже вздохнуть нормально.

– Нет, Гром, этот торопыга прав, – не получится, – слегка печально произнес маг, обращаясь к напарнику, и продолжил, уже повернувшись ко мне лицом. – Извини, мелкий, ты слишком много видел, нам нельзя рисковать.

Костяная ладонь начала сжиматься, да так, что у меня у меня ребра затрещали.

– Постой, Фредерик, я сам, – остановил гигант своего напарника, – не сердись, человечек, я сделаю все аккуратно.

Левая ладонь гиганта легла на мое плечо, а правая как шлем охватила голову. Резкое движение пальцев, и моя шея хрустнула.

«Вот же сука! Аккуратно он все сделает!» – захотелось проорать мне, но тело уже было мертво. Тоже мне добряк хренов!

Темный маг развеял свое заклинание, длань рассыпалась костяной мукой, после чего втянулась в широкие рукава мантии, а я упал на землю.

Снова убили, да что за жизнь такая?! Это ведь реально больно! Проклятый мир, жизнь разумного стоит, ровно столько, сколько за нее готовы заплатить. Хотя если подумать, наверное, просто я привык к другому, вот если бы я вырос где-нибудь в бразильских фавеллах, то подобное для меня было нормой.

Все же стоит сказать «спасибо» этому здоровяку, быть раздавленным, наверное, если выбирать, более неприятно. Я почти перестал ощущать прочие раны ниже шеи. Так нежно, почти с любовью, меня убили первый раз. Мне, конечно, от этого не легче, и все же.

– Прости, человечек, – еще раз извинился гигант перед моим мертвым телом и тяжелыми шагами направился к остальным.

– Хватит болтать, надо подготовить товар к транспортировке в столицу, – переключился на другую тему разбойник.

– Сколько вы перехватили в этот раз? – включился в беседу маг.

– Трех курьеров и четыре одиночных повозки, товара золотых на десять – и с вас причитается еще надбавка , у меня восемь трупов в команде.

– Да плевать мне, Жеро, на твоих недомерков, хоть все сдохнут. Наш наниматель платит за товар, а не твои старания. Договор есть договор. Сомневаешься? Спроси у своего шефа, так что отгружай товар, и не заговаривай мне зубы, – с легкой иронией в голосе настоял на своем темный маг.

– А ты не много на себя берешь, гильдеец? – окрысился разбойник и ловко достал спрятанный кинжал, – я ведь могу и передумать.

– Человечек сейчас умрет, этого я убью с большим удовольствием, – пробасил стоящий рядом магнон.

– Тише, Гром, собака лает – ветер носит. Все вопросы ты можешь задать своему старшему.

Жеро Палач явственно покраснел от бешенства, но все же смог взять себя в руки. Три героя серебряного ранга – это не торговцы и бандиты Заара, это серьезная сила, сравнимая с целым отрядом стражи. Угрожать гильдейцам он больше не посмел, но его взгляд говорил больше слов.