Алексей Тихий - Феникс. Часть 1

– Пошли, товар здесь недалеко, в лагере, – выдавил из себя разбойник.

Компания удалилась. Вот же черт! И что это сейчас было?! Я думал, в гильдии любовь и идиллия, а меня взяли и просто убили ни за что. Даже слова в свою защиту сказать не дали. Похоже, кто-то оказался не в том месте в не то время, и самое обидное, что этот «кто-то» – я.

Что ж, у меня есть время подумать, благо, вся ночь впереди. Похоже, гильдейцы в сговоре с разбойниками из банды Кинжалов и покупают у них добычу. Я, конечно же, давно догадывался, что мир не идеален, но такого откровенного лицемерия не ожидал.

Теоретически гильдия должна тщательно вести отбор кандидатов, чтобы в ее ряды не попадали подобные антисоциальные элементы. Конечно, тратить драгоценные силы на проверку каждого медного смысла не имеет, но впоследствии проверка, наверняка, проводится. И те, кто получает серебряный ранг, уж точно должны ее пройти. Но как тогда насчет этой троицы? Похоже, я чего-то не знаю.

– Нда, вот такие дела. Такие загадки, – мысленно сказал я.

И что мне теперь делать? Моя основная цель - это возвращение на родную Землю. Может кому-то и покажется здорово оказаться в другом мире и все такое, но вот когда в комплекте прилагается рабский ошейник, социальная несправедливость, отсутствие элементарных удобств, антисанитария и постоянные смерти начинаешь смотреть на все эти приключения совсем под другим углом.

Что бы свалить отсюда, мне нужны деньги и доступ к знаниям. Надо найти свой мир и оплатить услуги магов за межмировой портал, а это совсем недешево, я слышал, не менее полутора сотен золотых. Точную цифру узнать не получилось, прайсы на заборе не весят, и магов, способных на такие чудеса, найти не так-то просто. Но я рассчитывал, что вступлю в гильдию, со временем сведу нужные знакомства и накоплю необходимую сумму, но неожиданно появились новые проблемы. И вот что мне сейчас делать, когда я стал свидетелем темных делишек весьма серьезных людей?

Первой мыслью было бежать из города и как можно дальше. Я вступил в гильдию магов, а значит, благодаря амулету, смогу покупать новые заклинания в любом отделении гильдии. Плохо только то, что выбор ограничивается чарами не выше первого круга, но на безрыбье и рак рыба. Убежать можно, но вопрос куда? Куда не дотянутся длинные руки этой троицы? Вопрос.

Времени было с избытком, торопиться мне было некуда, так что я решил обдумать иные варианты, но на этот раз без эмоций. Сбежать в панике я всегда успею.

Можно рассказать о происшествии господину Вереско или попробовать достучаться до капитана герцогской стражи. Вот только кому они поверят: мне или трем серебряным героям?

Даже если что-то заподозрят, поверят, то доказательств у меня нет, к тому же придется раскрыть свой секрет, а мне бы этого очень не хотелось. Можно все списать на мнимую регенерацию, но, опасаюсь, это все равно вызовет излишнее внимание к моей персоне. Ну, и потом, если меня начнут целенаправленно допрашивать, врать таким людям будет не только глупым, но и небезопасным занятием. Сложно. Вот тебе и много вариантов.

Ладно, поставим вопрос по-другому. А что мне делать в сложившийся ситуации? Куда ни кинь – всюду клин. Идти в гильдию в ближайшее время не стоит, но и надолго задерживаться нельзя. Ближайшее время меня точно не хватятся, но если исчезну надолго, рано или поздно начнут искать, а если просто снять амулет, то через пару недель за ним обязательно кого-нибудь отправят. Редкий артефакт, да и цены немалой, и гильдия всегда отправляет людей вернуть его и позаботиться о достойном погребении усопшего товарища. А вдруг я встречу в гильдии эту троицу, конечно, не факт что они меня опознают, но мало ли. Опознают? А ведь в своих рассуждениях я, кажется, нашел ключ к решению этой проблемы. Мне достаточно просто замаскироваться, понятно, что полностью изменить внешность не получится, и все же...

Смогут ли они меня узнать? Вполне возможно, хотя и маловероятно. Каким они меня видели? Мертвый бедняк в обгоревшей одежде с порезанным лицом, – они уже списали меня со счетов. Единственное, что надо, перестать светить мнимую «драконью кровь», это настолько уникальная особенность, и кто-то может провести параллель между «случайным встречным» и «начинающим безымянным охотником медного ранга». Ну, и держаться от них стоит подальше, особенно от магнона, – эти гиганты славятся не только миролюбием и силой, но еще и памятью. Конечно, рисковано, но, похоже, это вполне оправданный риск. Бежать в другой город, когда у тебя нет ни денег, ни нужных связей, еще глупее.

В любом случае, не стоит попадаться на глаза этой троице. Да, пожалуй, это самое безопасное решение. Пропаду на некоторое время, сменю одежду, раскачаюсь и стану сильнее – тогда уже никто не свяжет этот случай со мной. Что ж, в целом, неплохая идея, хотя и создает некоторые неудобства.

Как показала практика, один я, конечно, способен одолеть небольшую группу гоблинов, но исподтишка и с большими потерями. Значит, Мне требуются помощники, но где их взять, если нельзя появляться в гильдии? Ладно, что-нибудь придумаю, главная проблема в моей ситуации сейчас явно другая.

Задание-то я фактически провалил, поэтому и денег мне не заплатят, так еще рейтинг, нужный для повышения ранга, снизят. В сказку про злобных гоблинов, которые грабят караваны, никто не поверит. Пара средних бойцов раскидала бы их на раз-два. Надо что-то думать. Пришлось именно этим и заниматься до самого утра. Первые пару часов от мыслей меня отвлекали отдаленные голоса бандитов, таскающих грузы, но к середине ночи они стихли. Перед самым рассветом какая-то мелкая живность хотела попробовать меня на вкус, но огненная кровь ее отпугнула. Ибо нехрен.

Наконец-то звездное небо начало светлеть, и малый Гисеон осветил небосклон. Привычная боль охватила все тело. Кожа почернела и потрескалась, и с первыми лучами большого Гериона я вспыхнул факелом. Сгорел до тла и возродился вновь.

***

Пора подвести итоги. Мой «продуманный» план потерпел грандиозное фиаско. Вначале облажался в бою с гоблинами, а потом вообще убили. Понятно, что воевать на равных с таким отрядом я не способен, но все равно обидно. Вот тебе и приключеньице.

Да, и если подумать, какого черта я вообще к этим гоблинам пристал? Конечно, за пару зеленых ушей платили по медной монете, но как-нибудь прожил бы и без них. С таким подходом мне надо было дальше зачищать канализацию, а не лезть куда попало. В общем, несмотря на добычу – трупы, убитых мной гоблинов, никто не тронул, – я ставлю себе оценку «неудовлетворительно». Лопух.

Обратная дорога до города заняла почти шесть часов, причем, в этот раз не я отвлекался на такие мелочи как уничтожение местной фауны. В пути меня не отпускали мысли о возможных преследователях, так что приходилось поторапливаться, очень не хотелось встретить кого-нибудь из вчерашней компании.