Алексей Тихий - Феникс. Часть 1

Снова показывая, как надо, престарелый маг с легкостью вытянул правую руку вперед и резко свел пальцы. Из его ладони вырвалось яркое пламя, похожее на огонь газовой горелки. Почему-то это заклинание называлось «огненное касание», хотя я бы назвал его «резак» или «огненное лезвие», но, к сожалению, правила здесь диктую не я.

Уже из названия, понятно, зачем он нужен. Думаю, если им просто провести по чьей-нибудь роже, мало не покажется. Пусть струя пламени составляла всего десять сантиметров, ее плотность была такой, что этого должно было хватить, чтобы прожечь кожу до мяса или выжечь глаза. Подозреваю, если задержать руку на одном месте, то можно врага прожарить до самых костей. Убойная вещица, жаль, что дистанция маленькая. С такой силой и хорошей длиной было бы просто отлично. Мечтать не вредно, быть может, как-нибудь потом...

Проведя бессонную ночь на чердаке «Гавани», я окончательно определился с дальнейшими планами. Эрик все еще приходил в себя и сможет подняться на ноги, точнее ногу, не раньше, чем через неделю, а найти надежных людей дело не только непростое, но и не быстрое. Сидеть на месте и ждать мне не позволяли мой характер и чёртова особенность организма – каждое утро я подскакивал с кровати и уже не мог лечь обратно. Была мысль обратиться к Фитцу – у него наверняка найдется парочка кандидатов, но мне не хотелось связываться со всяким сбродом. В итоге, я решил дождаться, пока оклемается старик, и, чтобы не терять время даром, занялся обучением. В общем, время ожидания я решил потратить с пользой: приумножить имеющиеся средства и выучить новые заклинания.

«Блуждающий огонь» и «Воспламенение» отлично показали себя на дистанции, но вот когда пришлось сойтись, что называется накоротке, с амфибиями и гоблинами, стало понятно, что двух заклинаний мне совершенно недостаточно.

Нож, конечно, хорош, но его использование сдерживало меня: держа его в одной руке, магичить я мог только другой. Это было не всегда удобно, да и скорость атаки магией сильно снижалась. Так что пришло время пересмотреть мой стиль ведения боя.

Ладно, пробуем еще раз. Заклинания огненной стихии даются мне легко, но все равно не с первого раза. Пока у меня получалось лишь половина - вызвать пламя мне удавалось быстро, но вот сконцентрироваться и направить его в нужную точку пока не выходило.

Прикрыв глаза, я очередной раз потянулся к Сердцу мага, или, как его еще называют, Источнику. Я чувствовал, как бурное пламя силы клокотало в груди и разливалось по венам. Каждая ошибка в плетении разрушала заклинание, и откат вызывал резкую вспышку боли.

Гильдейский маг, который меня обучал, не вдавался в теорию, напирая на практику. Собственно, этот старый хрыч был в своем праве: я заплатил ему две с половиной монеты за успешное освоение нового заклинания магии огня, а не десять серебра за вводный курс общей магии. Мои вопросы он просто игнорировал и заставлял меня раз за разом проделывать одно и то же упражнение. Лесть, к сожалению, не работала. Ему было глубоко наплевать на меня, мои проблемы и вопросы, но свою работу он делал.

Странно. Я ведь попаданец и, как выяснилось, обладаю недюжинным талантом к магии. Где мой мудрый учитель, который должен открыть мне все тайны мироздания и выдать квест с чудесной наградой? Похоже, это не мой наставник, старика я интересовал мало, и, если бы не договоренность между Охотниками и гильдией магов, то он бы вообще послал меня куда подальше.

Кстати, меня, с моими задатками, наверняка бы приняли в эту организацию, вот только такая жизнь меня совсем не устраивала. Вступление в гильдию означало повесить на себя ярмо служения почти на тридцать лет. Такую плату брало государство за обучение, зато принимали сюда почти всех, кто имел хотя бы маломальский талант. Брали, так сказать, не качеством, но количеством. Государству – особенно армии – постоянно нужны маги, ну и что, что они не хватают звезд с неба? Необходимому минимуму тебя научат и приставят к делу.

К примеру, этот старик. Судя по трехлучевой звезде на форменном кителе, он явно не блистал талантами от рождения и получил всего третий ранг в иерархии гильдии, что ж, неплохая для слабого мага карьера. Теперь вот, закончив свою службу в качестве армейского мага, вышел на военную пенсию и подрабатывает наставником в гильдии. Что называется, живи и радуйся. Для многих такая сытая и вполне комфортная жизнь – предел мечтаний, но мне-то надо домой. Родители там с ума сходят, да и не молодеют они.

Из-за этих грустных мыслей концентрация нарушилась, и заклинание вновь развалилось на части.

– Молодой человек, попытайтесь сосредоточиться, – в очередной раз повторил старик. – У вас определенно сильная предрасположенность к огненной стихии, но такой большой резерв для вас, скорее, зло, чем благо. Он бы больше подошел подготовленному магу, чем такому рассеяному юнцу и недоучке. Вы еще не готовы оперировать подобным количеством энергии. Даже поразительно, как вы сами себя еще не сожгли, – пусть его словы были неприятны, но я удивленно уставился на наставника: это была самое длинная тирада, что сказал старика за сегодняшний день.

Тяжело признать, но он прав. Я раз двадцать помер, пока пытался самостоятельно освоить магию – и, скажу честно, сгорать было крайне неприятно. С другой стороны, ведь не остановился, не бросил и получил даже кое-какие результаты, а значит, и такой болезненный подход тоже имеет право на существование – хотя бы в моем случае. Но все же, лучше учиться на чужом опыте, пусть это дороже, зато намного быстрее. По крайней мере, пока речь шла об азах магической науки.

Тщательно отмерив необходимое количество энергии, я пропустил ее через канал на руке, попытавшись одновременно сконцентрироваться, сузить поток и увеличить напор. Тем самым я пытался сделать так, чтобы количество энергии не уменьшилось, а вот скорость ее прохождения возросла.

И в этот раз у меня получилось! На секунду пламя сменило цвет с красного на почти синий и вытянулось в струну – вот он, мой «огненный резак». Стоило только обрадоваться, как концентрация была утеряна, энергия вновь хлынула широким потоком, и пламя потеряло нужную форму, расслоившись на множество огненных языков. Таким фокусом удобно было бы поджечь стог сена или опалить свиную тушу, но в бою особого вреда он не нанесет – температура рассеянного пламени маловата.

– Уже лучше, молодой человек. Уже лучше, но давайте поработаем еще, – вновь затянул свою шарманку престарелый маг.

Раз за разом повторяя упражнения под наставления старика, ближе к вечеру, я все же освоил заклинание на нужном уровне, и медальон это подтвердил. Теперь оно красовалось в таблице под названием «огненное касание ранг I», но для себя я решил называть его просто «резак» или «огненное лезвие».