Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

— Вы правы, у меня нет абсолютных доказательств вины гильдии, но на это указывают все косвенные улики. Я полностью принимаю ответственность за свои действия. — Да, куча пустых слов — не более того, но у меня нет сейчас других. Нет улик.

Ожидаемо просела фракционная репутация на две пункта. Обидно. Каждая единичка доставалась мне с трудом, и неприятно потерять две за раз. Тем более что сейчас будет решаться крайне важный для меня вопрос. Специально откладывал этот разговор, хотел произвести впечатление, но получилось ровно наоборот.

— Что ж, если с этим вопросом покончено, то перейдем к остальным. Тан Ибун, сын Грофо рода Домол! Пойдешь ли ты ко мне на службу, если я призову тебя?

— Я и так служу Бар-Шамунир, мой Тан.

— Служишь, но как наставник. Я же хочу призвать тебя как вольного Тана и поэтому повторю! Ибун, сын Грофо рода Домол, пойдешь ли ты ко мне на службу, если я призову тебя?

В зале совета повисло молчание. У меня были причины сомневаться в его решении. Это все их с Двалином старая дружба. Их явно связывает какая-то давняя и неизвестная мне история.

Прибыл Ибун сюда по просьбе Двалина и постоянно поддерживает его. Я же не дурак — все прекрасно вижу. Каждый раз, когда у нас выходит спорная ситуация с Выжигающим, Гвардеец как бы невзначай прикрывает его.

Чисто гипотетически, убивать я их не собираюсь, но уложить обоих разом может не получится. Эта парочка даже не дает мне шанса, они постоянно держатся рядом друг с другом. Вот и что мне сделать с этими старыми параноиками?

Ибун переглянулся с Выжигающим Руны, и тот отрицательно качнул головой.

— Я вынужден отказать в вашей просьбы, Тан. — Все же ответил Гвардеец.

— Неприятно осознавать, но вы в своем праве, Тан Ибун. Причину, я так понимаю, не скажете?

Гвардеец отрицательно мотнул головой. Замечательно, блин. Пока не смогу убедить Двалина, — заполучить Гвардейца в герои мне не светит, а он мне нужен позарез. Я не могу разорваться. Темные эльфы, гильдия, драконы и кто там еще на очереди? Ладно, пока не получилось, но грустить не стоит — упорство и труд все перетрут.

— Хорошо, я Вас услышал, Мастер Ибун и прошу все же обдумать мое предложение. — Первый раунд проигран, но ведь будут и другие. Я на это надеюсь.

— Тан, мы бы хотели обратиться с отчетом. — Воспользовался заминкой Дори. — Ваш заказ принят в работу, но у нас истощается запас каменного угля, ториевой сульфы и иерейского пламени.

— Сфульд, что из этого мы взяли в запасниках гильдии?

Кладовщик быстро пробежал по списку.

— Каменный уголь, но немного: всего полторы меры. При наших расходах его хватит не более чем на пару дней.

— Что ж будем думать, где взять остальное. У меня тоже найдутся вопросы к Вам, уважаемые. Мастер Тром, Мастер Гимли, мне бы хотелось, чтобы вы тоже поучаствовали в этом обсуждении. — Названные приподнялись со своих мест, сигнализируя этим, что услышали.

Все, что можно было сказать, уже было сказано. Сейчас же колонна пленников потянулась к воротам Бар-Шамунир. Там их ожидал Мастер Дори с парой подмастерий, десяток хирдманов, а со стены их прикрывали арбалетчики. Кузнец расковывал кандалы, а старший из хирдманов Грик, сын Болко, выдавал кирки и следил, чтобы бывшие пленники не воспользовались этим оружие против нас.

Стоит отметить, что казематы покинули далеко не все пленники, самые ценные экземпляры остались внутри. К примеру, где я еще поймаю оборотня? А практика показала, что иметь небольшой запас живого товара весьма выгодно. Профессионально заниматься работорговлей я по-прежнему не собирался, но при случае, почему бы и нет?

Подготовка почти закончилась, и планируемая два дня операция началась. Мне же теперь требуется, как и всем участвующим, занять свое место. Для этого пришлось подняться к самому своду пещеры.

За прошедшее время, работая в четыре смены, гномы успели многое. Было проложено много тоннелей в теле скалы. По одному из них я сейчас и шел. Вертикальная штольня, от внутренностей Твердыни, поднималась к самому потолку пещеры. Тоннель, отходящий от нее, поворачивал прочь от Бар-Шамунир на полсотню метров, пока не упирался в такой же, но расположенный перпендикулярно. А от него отходили четыре коридора, заканчивающиеся боевыми позициями.

Каждая такая позиция представляла собой подвешенную в воздухе деревянную конструкцию, которую удерживали четыре толстых цепи, вмурованные в камень. На каждую площадку была установлена метательная машина. Таким образом получался квадрат. Ближние машины полностью простреливали внутренний двор и небольшой участок за стеной, а дальние могли вести огонь как по двору, так и за стену.

В основных туннелях, находящимися прямо над потолком, толщина пола составляла около двух метров, что очень напрягало. Чувство камня буквально било по мозгам набатом. Вроде под ногами камень, но там, где он заканчивался, пустота создавала редкое чувство дискомфорта.

Находиться на подвесных платформах оказалось еще хуже. Высота в сотню метров не позволяла расслабиться даже на секунду. Оказывается, сродство со стихией несет массу недостатков. В общем, гномы не любят воду и высоту. Ранее мне такое было не свойственно, сейчас же я и сам с опаской находился на одной из площадок. Тем не менее, они были нам нужны.

Установленные на позициях полиболы должны сыграть важную роль в будущей битве. В этом воплощении мне так и не удалось применить их в битвах, но использовать ранее приходилось.

Сам полибол представлял из себя большой арбалет на поворотной станине. Для современного человека ничего особо сложного, но это не так. Можно сказать, что полибол являлся первым полуавтоматическим оружием.

Взвод тетивы производится в ручную, вот только рычаги вынесены в сторону от стрелка. Получается, что стрелок лишь наводит прицельную планку, помощник в это время крутит рычаги, которые через систему шестеренок и цепей взводит полибол. Я также добавил в каждый расчет третьего гнома, который занимался только перезарядкой, ну или смог бы заменить выбывшего из строя стрелка, либо взводящего.

В оригинальной исторической комплектации взвод и выстрел выполнял сам стрелок, но гномы — на то и гномы. Подобный механизм позволял метнуть порядка двадцати снарядов за минуту. Чудовищная скорострельность для осадной техники.

Сверху, над ложем, был установлен короб для дротиков, которые использовала в качестве снарядов эта машина. Сам дротик представлял из себя толстое древко длиною в девяносто сантиметров. С одной стороны — десять сантиметров стального жала, а с другой стороны — хвостовик для стабилизации полета. Смотрелось это убийственно, но эффективность была несколько ниже, чем хотелось.