Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

Рабы испуганно побежали к замку. Путь в глубины подземелий закрыл собой дракон. В Твердыню их не пустят, чтобы с ними не происходило за ее стенами, но стена могла дать хоть какую-то защиту. Так что выбор у них остался только один — принять бой или бесславно сдохнуть.

Вслед за красным вниз начала спускаться пара зеленых драконов. Как летуны они были хуже старшего собрата, так что как и в прошлый раз закладывали виражи вокруг лестницы. Изумрудная чешуя блестела на солнце, поджарые тела скользили в воздушных потоках. Красивы, гады!

Красный дракон несколько крупнее и что самое неприятное — хитрее. Этот гад так и не сдвинулся с места. Учуял западню? Логично, гномов-то он тут видел, ворота закрыты, а сейчас вокруг бегают совсем другие двуногие.

Еще раз рыкнув, он отправил вперед двух зеленых собратьев — те как раз поравнялись с его наблюдательным пунктом. Две грациозные фигуры делают полный круг и мощными взмахами крыльев направляют себя в стороны Твердыни.

Что такое два километра для неторопливо идущего гнома? Минут двадцать пути. А для рвущегося к жертве дракона? Каждый взмах огромных крыльев резко выталкивал их вперед. Подобно гигантским стрелам две хищные гадины мчались к моей крепости, моему дому.

Ну что ж, пошла потеха, но мы еще подождем немного. Большая часть бывших рабов все еще бежала к крепостным стенам, когда драконы ударили. Две глотки с ходу извергали пламя, которое полосой ударило впереди них. Рев огня сменился криками боли и предсмертной агонии. Эхо подхватило и понесло эти звуки. Адская какофония наполнила свод пещеры.

Спокойно. Они знали, на что идут. Пока драконы гонялись за рабами, насыщая свою утробу, большей части все же удалось добраться до порядком порушенной внешней стены Бар-Шамунир. Даже отмороженные на всю голову огры не смотрели назад во время бегства и, только когда перевалили стену, оглянулись. Атакующий дракон вселял ужас всему живому.

Я бы тоже бежал. Принимать честный бой с такими тварями, пока рановато. Сегодня даже не планирую вступать в бой. Так, покидаю копья с высоты. Оружейники Твердыни смогли меня удивить, изготовив специально для меня десяток необычных копий.

Они несколько отличались от тех, что я использую ранее. Шиловидная форма повторяла мои, а вот начинка была другая. При попадании в цель с помощью встроенного механизма, наконечник раскрывался, нанося серьезные повреждения внутренностям.

Такая вещица не убьет дракона сразу, если не попасть в глаз или пасть. Но такой сюрприз точно никому не понравится. А если засадить в тело весь десяток, ну или хотя бы штук пять — они изрядно уменьшат прыть летающей ящерицы. Извлечь же копье обратно можно, лишь вырезав из раны. Злое оружие, но так и мир жесток.

Вдоволь нарезвившись с бегунами, драконы решили заняться остальными. Два грациозных хищника вновь устремились в атаку. Я же наблюдал в ожидании нужного момента, но он не наступал. Красный дракон продолжал сидеть на своем насесте, как будто не для него устроен весь спектакль.

При наличии стены или даже ее остатков у бывших рабов появилась хоть какая-то возможность сопротивляться. Внутренний двор не был настолько велик, чтобы позволить двум ящерицам спокойно летать. Драконы приземлились около стены и были вынуждены вылавливать добычу по одному. Та соответственно сопротивлялась.

Кирка убогое оружие, но ее бронебойности вполне может хватить, чтобы пробить чешую зеленого дракона. Если бы речь шла о правильной битве, то можно было бы предположить, что сорок выживших смогут окружить дракона и если не убить, то хотя бы нанести ощутимый вред. Вот только битвы не было, как и противостоящего дракону отряда. Была неорганизованная толпа — кто в лес, кто по дрова.

Хотя все же стоит отметить, что несколько действительно результативных атак было совершено. Отличились трое или точнее одна пара и одиночка.

Огр на пару с орком круто взяли в оборот одного из крылатых гадов. Силач двумя меткими попаданиями выбил зеленому зуб, а затем и вовсе подбил глаз. Не смертельно и даже глаз остался цел. Но если у драконов могут быть синяки, то у этого он просто обязан появиться.

Этим огр смог отвлечь внимание ящерицы на себя, чем не преминул воспользоваться орк. Он с размаху засадил кирку в мягкое подбрюшье дракона. Правда, кончили оба печально, орка дракон порвал передней лапой, а огру и вовсе молниеносным движение зубастой пасти откусил голову.

Второй раз досталось этому же гаду, но секунд через двадцать один из людей смог повторить подвиг и даже выжить. Он воткнул кирку под челюсть дракона и успел убежать. Правильный герой.

Количество рабов быстро уменьшалось, уже осталось штук двадцать от изначальных пятидесяти, а Красный так и не надумал присоединиться к веселью. С одной стороны, можно было бы еще подождать, но совесть все же взяла верх: я обещал им шанс.

— Залп!

Стоящий рядом военный инженер давно выбрал поправку и был готов. Первый дротик пошел, щелчки взводного механизма, и через три секунду второй. Вот теперь — точно понеслась потеха. Я тоже решил не отставать, новенькие метательные копья так и просились в дело.

Четыре полибола ударили разом. Дротики со свистом падали вниз, вонзаясь в жертвы. Крылья и спины драконов тут же украсили торчащие древка. Выпущенные сверху вниз дротики все же смогли пробить броню зеленых драконов, но входили не глубоко. Сантиметров на пять по спине, там костяные наросты и защитные пластины были толще всего. Зато в менее защищенные бока проникали уже сантиметров на двадцать-тридцать.

Раны были пустяковыми, не те габариты. Чтобы причинить серьезный вред этим тварям, надо загнать такой снаряд хотя бы на полметра, иначе до жизненно важных органов не добраться. Хотя цели при этом обстреле у нас были совсем другие.

В первую очередь, снаряды рвали крылья и травмировали конечности драконам. Именно этого результата мы и добивались. Надо было максимально обездвижить тварей, чтобы появилась возможность ударить главным калибром, но пока — рано.

Неожиданно, на второй обойме, прекратил стрельбу один из полиболов. Расчет судорожно менял лопнувшую тетиву. Ну, чего-то такого я и ожидал. Два, максимум три обоймы, и требуется замена.

Красный дракон по достоинству оценил нашу подготовку и старание. Свод пещеры задрожал от рева злобы и ярости. Не понимаю я таких. Вначале сами незваными приходят в гости, а потом еще и недовольны, когда по сусалам отхватят.

«Лезете? Так потом не плачьте.» — Любил говаривать один очень толковый товарищ, по имени Ахмет.

Красный дракон устремился к стенам Твердыни.

— Полиболы, стоп. Цель — красный!

Сегодня мне впервые удалось увидеть этого гада лично, и он меня впечатлил. Карта все же серьезно искажает перспективу, тогда он показался мне меньше. Сейчас же я отчетливо видел, что размерами он сильно превосходит обычного красного дракона. Даже чешуя уже не красная, а ближе к бордовой, а кое-где и вовсе заметен черный отблеск. Так сказать, переходная форма.