Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

— Асма, щит!

Падение, и меня кубарем уносит вперед. Искры пляшут в глазах, ноги почти не чувствуются, но ярость переполняет, и это заставляет действовать дальше. Шаг — и сразу рывок.

Дракон успевает набрать воздух для огненного дыхания, но я оказался чуть быстрее. Лезвие Света и Тьмы входит на половину клинка в грудь дракона. На мгновение наши взгляды пересекаются. В его черных, бездонных глазах пылает пламя ненависти, а через секунду настоящее пламя полностью окутывает мою фигуры.

Дикий смех рвется из меня наружу. Что, не ожидал, крылатый? Щит огня, выставленный ифритом, поглотил большую часть урона. Опаленные ресницы и волдыри на коже — не в счет. Мы все так же стоим и смотрим друг на друга. Из груди дракона начинает сочиться тонкая струйка пепельного дыма. Никто не хочет уступать.

Вот только, какие бы силы я не вложил в свой удар, как бы хорош не был мой клинок — этого оказалась недостаточно, чтобы убить дракона одним ударом. Этого я и опасался. Фехтование фехтованием, но даже самая мощная из моих атак не смогла выбить из твари всю жизнь.

Удар закованной в чешуйчатую броню лапы сносит меня с ног и откидывает в сторону. Красная рябь заволакивает зрение, но я не хочу сдаваться! Бой не окончен! Изломанной куклой валюсь на землю, а силуэт хромающего дракона медленно удаляется.

Ушел гад! Ушел!

Сознание я так и не потерял, а жаль. Чувствовать, как под воздействие зелий исцеления встают на место сломанные ребра, и покрываются новой кожей ожоги — сомнительное удовольствие. В жизни мне приходилось ломать два ребра одновременно, десяток — еще никогда. Не рекомендую, впечатление ниже среднего.

В меня влили приличный запас зелий, и для ускорения процесса пришлось воспользоваться методом, который помог вытащить с того света Ибуна. Светящаяся колонна магического источника гудела неподалеку. Возле него регенерация идет быстрее.

Можно было бы полностью расслабиться и отдохнуть после схватки, но не удалось. С того момента, как меня доставили к источнику, Выжигающий Руны совершал противоестественный, сексуальный акт с моим мозгом. Естественно, причиной была демоница.

Когда запал схватки прошел, пришла боль. Грудь жгло огнем, и я просто не подумал отозвать ее назад. Да я слова сказать не мог вначале, дышать и то удавалось с трудом. Прибывшее подкрепление застало картину того, как Асма пыталась оказать мне скорую медицинскую помощь. Хотя тут я не уверен.

Она крутилась вокруг меня, тыкая пальцем в сломанные ребра, через вскрытый когтями дракона доспех, и задавала вопросы, вроде «а тут тоже больно?». И хотя подмога прибыла быстро, но пяток неприятных минут пережить мне все же пришлось. Садистка.

Пришлось собирать волю в кулак и в короткой матерной форме объяснять вновь прибывшим, что присутствующая здесь демонесса — всего лишь временный слуга по заключенному между нами контракту. Ну а дальше меня погрузили на импровизированные носилки и доставили в зал к источнику. Вот там все и началось.

Острая на язык демонесса решила встрять в наш разговор с Двалином. Вот только не учла, что этот седобородый дедушка — совсем не добрый волшебник, а палач и судья в одном лице.

— Дедуля ты чего разорался?

От такого хамства лицо Выжигающего Руны побелело от гнева, и налившиеся светом рисунки на его теле четко проступили сквозь одежду. От греха подальше пришлось вновь загнать Асму в камень.

Еще не хватало потерять кого-то из них. В открытом бою демонесса наверняка бы уничтожила старейшину, но Гвардеец бы этого не допустил. Прожила бы она ровно столько, сколько потребовалось бы Выжигающиму Руны для подбора нужного рунескрипта — минуту, может, две.

Вакханалия. «Царь я или не Царь?» Боль в ребрах продолжала мучить, но я устал оправдываться. Все к чертям! Делаешь-делаешь и никакой благодарности. У меня репутация с подгорным троном уже «доброжелательно», а этот всю воду мутит. Задолбал меня в конец. Я ему не мальчик, мне черт побери, сорок третий год идет.

— Двалин сын… надоел ты мне хуже орка. Как Узбадан приказываю тебе покинуть Бар-Шамунир и валить на все четыре стороны. Твердыня больше не нуждается в твоих услугах. Можешь обратиться хоть к Подгорному Престолу, хоть к Совету, хоть к черту лысому! — в конце этой речи я уже сипел, боль в грудной клетки скрутила так, что хоть волком вой.

Повисшая тишина говорила больше, чем любые крики. Оба гнома были ошарашены моими словами. Да и по фиг, я тут жилы рву, геройствую, а им бы лишь попрекать. Задолбали две бородатые принцессы, хорошо, полторы. Ибун все же более вменяемый.

— Оставьте нас одних. — Распорядился Гвардеец. Пара алхимиков, что поили меня зельями, тут же покинули помещение Источника. После Ибун протянул мне флягу. Первый глоток огнем обжег легкие, и меня снова скрутило. — Тан, твои слова громки, но неразумны.

— Да… я хотел. — Кое-как отдышавшись, все же смог продолжить разговор, но уже на тон ниже: — Вы или помогаете, или убираетесь к чертям, оба. Надоели.

Гномы переглянулись. Вот это меня в них и бесит, постоянные тайны, недомолвки и подозрения. Чего хотят, хрен разберешь.

— Что ты от нас хочешь?

— Правды.

— Она бывает разной, Грор. — Вздохнул Мастер Ибун и посмотрел на Двалина.

— А мне нужна та, которая объяснят, какого хрена вы тут оба делаете? И не надо мне тут рассказывать сказки про Древнюю Твердыню, Храм и шахты. Не надо держать меня за идиота. Мало ли заброшенных Твердынь и подревнее этой, а может казад разучились строить Храмы Махала, или на нижних штольнях кончилось золото?

Ибун молчал и косился на Двалина, я тоже смотрел на старого мага. Тот прикинулся камнем и делал вид, что не замечает происходящего. Его хватило на целых пятнадцать минут. Гномы очень упертые создания, но перед градом фактов и логики сдаются даже они.

— Кхм… — прокашлялся Выжигающий Руны. — Для начала я бы хотел кое-что уточнить. Допустим, только допустим, если ты, Грор, станешь обладателем информации, которая может навредить одному из родов Подгорного Царства. Как ты с ней поступишь?

— Да никак, я не играю в политику. Эти дрязги мне неинтересны, у меня своих проблем по горло. Хотя стоит отметить, что если это касается меня напрямую, то могу и вмешаться. — Тут я все же слукавил, все зависит от информации. Пусть я не знаток тайных интриг, что ведутся около Подгорного Трона, но общая ситуация мне известна.