Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

— Залп!

Три из четырех орудия вновь разразились стрекотом шестеренок и звоном тетивы. Вот только враг попался не тот. Его пламя легко сжигало град летящей смерти, а немногие долетавшие дротики впустую щелкали по костяной броне. Даже крылья не поддавались обстрелу. Дротик бесполезно отскакивал от крыла, оставляя еле заметную царапину.

Бордовый дракон вновь делает мощный взмах, ускоряясь еще сильнее, хотя я думал, что он и так движется на пределе. Мгновения, и он уже оказывается рядом. Удар, меня подкидывает вверх, бьет об скалу и тут же начинаю падать. В панике машу руками, ища хоть какую-то опору.

Зацепился. Тело вновь уносит вверх и снова вниз. Обрывок цепи, вмурованный в скалу, спасает мне жизнь. Чудо, не иначе. Если бы не это, то мой полет закончился бы внизу, во внутреннем дворе, на каменной мостовой. Но так повезло не всем. Успеваю заметить только обломки платформы и два летящих к земле силуэта.

Сзади ударяет волна жара, слышатся крики, и цепь поворачивается, позволяя разглядеть творящееся вокруг. Соседняя позиция пылает, объятая пламенем фигура стремится к земле.

Чертова тварь даже не думает останавливаться, мощные крылья уносят ее к Твердыне. Проносится под следующей платформой, резко поворачивает вдоль стены и ударом хвоста разбивает ее в щепки.

— Сука! Отступаем! — пытаюсь отдавать команды, но получается плохо.

У кого-то не выдерживают нервы, и заготовленный сюрприз пропадет зря. Вдоль стен пещеры, на высоте около пятидесяти метров, расположены четыре скорпиона. Эти машины по убойности превосходят полиболы, но в отличие от них стреляют медленнее и не имеют нормальной станины, что сильно затрудняет прицеливание. Если бы хватило дерева, я бы и вовсе установил туда аркбаллисты. Но чего нет, того нет.

Пусть убить дракона они не смогут, но уж крылья порвать должны. По плану мы должны были дождаться, когда драконы сядут, нашпиговать их дротиками до кондиции и уже потом спокойно расстрелять из скорпионов.

Вот только этот красно-черный дракон почему-то решил действовать по своему плану, и, похоже, он оказался лучше нашего. Но ничего, мы еще посмотрим — кто кого. За одним из скорпионов стоит сам Мастер Тром — глава цеха осадных машин, а ему палец в рот не клади.

Вслед за первым, следует еще три выстрела, и все уходят мимо. Гад слишком быстрый, а скорпион чересчур неповоротлив. Это зеленым не хватало умения маневрировать в пещере, а вожак выполняет эти трюки с легкостью. Потолок — сто метров, ширина — около двухсот; может, кому и покажется мало, но ему вполне хватает.

После пропущенного мимо залпа, дракон чуть притормаживает, и огненное дыхание бьет в крестовидную амбразуру. Из-за рева племени и каменных стен ничего не слышно, но я прекрасно представляю, что скорпион уничтожен вместе с расчетом.

С таким противником нам сейчас не тягаться. Уж очень силен оказался крылатый гад. Что же делать? Пусть убить его мы сейчас не можем, но допустить, чтобы он вывел зеленых из нашей ловушки, никак нельзя. Это будет фиаско с весьма плачевными последствиями.

— Залп по зеленым! — надо уравнять счет.

Бордовый продолжал скользить вдоль стены, заложив крутой вираж. Сейчас его целью была следующая бойница. Но если площадки с полиболами, он разносил играючи, почти не теряя в скорости. То для результативного попадание по бойнице ему придется вновь замедлится, и он должен будет пройти как раз подо мной.

План, родившийся в голове, пришлось исполнять почти сразу. На все сомнения и расчет у меня была всего пара мгновений. Тут же активирую каменную кожу. Через силу разжав руки, я с героическим «Мама!» устремился вниз.

Сердце ушло в пятки, чувство свободного падения ударило током по нервам, но расчет оказался верен. Замедляющийся дракон даже не обратил внимание на одиноко болтающегося под сводом пещеры гнома, пока тот не рухнул на него сверху.

Если кто думает, что сейчас я буду его героически рубить, то сильно ошибается. На земле, имея нормальную точку опоры, я бы смог ударить в прыжке. Провернуть же такой фокус в полете — дело совсем другое. Просто выхода иного у меня нет. Вися на огрызке цепи, на стометровой высоте, я просто не смог бы добраться до входа в спасительный коридор. А так, моя жизнь спасет хотя бы кого-то.

Мгновенье падения, и я уже отчаянно хватаюсь за край крыла, еще бы доля секунды, и он прошел мимо, но сегодня фортуна явно на моей стороне. Хотя и спорно, если бы противник был попроще, то мы бы уже праздновали победу.

Собственно самому дракону, такой подход совершенно не понравился. Одно дело летать налегке и совсем другое, когда сверху падает весьма упитанный гном, облаченный в латы. Мало того вцепляется в край крыла, нарушая динамику полета.

Падать дракон не собирался, но и летать уже нормально не мог. То, что я повис почти на конце крыла и постоянно снижающаяся скорость — не позволяли ему до меня дотянуться. Но это не значит, что он сдался. Взмах крыла приложил меня об стену, но отцепляться я и не думал. Семьдесят метров — не сто, но мне и этого хватит.

Зубастая пасть клацнула рядом, с каждым взмахом дракон пытался меня стряхнуть, но я тоже не лыком шиты. Если что-то попала в мои руки, то обратно не верну. От каждого взмаха меня основательно прикладывался об стену, и если бы не доспех, то уже бы давно расстался со своей шкурой, стерев ее о камни.

Быть может кому-то и приносит удовольствие полет на драконе, но мне он очень не понравился. И тут не вопрос вкуса, а скорее позиции. В седле, расположенном на его спине, наверняка удобней.

В играх и фильмах герои по-геройски прыгают сверху и одним ударом убивают тварь. Я же себя чувствовал, как мешок фекалий, который привязали за фаркоп самосвала и пустили по раздолбаной дороге.

Дракону никак не удавалось сделать полноценный взмах, и он медленно продолжал терять высоту, хотя и скорость полета сильно упала. Это могло бы сыграть мне на руку. Каждая секунда увеличивала шансы на то, что его все же угостят копьем из скорпиона. К сожалению, Дракон это тоже понимал.

С очередным рывком мы покинули пределы Бар-Шамунир, внизу промелькнула крепостная стена. Сюда скорпионы уже не дотянутся. Все было выверено так, чтобы они полностью перекрывали внутренний двор Твердыни. Западня провалилась, но бой еще не окончен.

Дракон явно вознамерился меня убить, вот только подозревает он или нет, но наши планы конфликтуют. Я тоже хочу его смерти.

Двести метров полета и высота в десять метров становится достаточно приемлемой для прыжка. Дракон сам решил приземлиться, чтобы избавиться от назойливого попутчика, но я решил его опередить. Как только его лапы касаются земли, я отпускаю руки. Гада чуть заносит из-за изменившейся нагрузки, и это дарит мне драгоценные мгновения.