Сергей Михеев - Билет не туда [litres]

Ворота, громыхая по направляющим, начали разъезжаться, расширяя темную щель. Сначала ничего не было видно, но потом свет упал на какую-то темную массу, заполнившую бывший склад, и пахнуло оттуда чем-то теплым, влажным и животным, что ли. Спустя мгновение темная масса распалась на отдельные силуэты, почти гуманоидных очертаний – существа, с длинными, ниже колен руками, оканчивающимися заметными когтями, невысокие, мне до середины груди, на лице, подобно маске для подводного плавания, тускло блестел один огромный глаз. Как только на существ упал дневной свет, они начали шевелиться, стараясь длинными руками прикрыть орган зрения…

– Огонь! – выдохнул лейтенант и, показывая пример, длинной очередью, не снимая пальца с курка, начал поливать плотную массу этих созданий.

Я, переставив бегунок предохранителя в положение «очередь», открыл огонь. Как и все мы.

– Стоп! – крикнул лейтенант. – Три шага назад! Стреляем только по тем, кто попытается прорваться! – Сам, отпустив винтовку болтаться на ремне, полез в подсумок, извлекая оттуда гранату, взводя ее поворотом корпуса и бросая ее как можно дальше, вглубь ангара, пользуясь его немалой высотой. За ней еще одну. – Энг, Вик, Спас, огонь гранатами!

Я тоже отпустил автомат и полез в подсумок, не сводя взгляда с тварей. Первые ряды тяжелые, высокоскоростные пули-стрелки штурмовых винтовок просто превратили в крошево, пробивая не одно тело зараз. Пятнадцать стволов, со скорострельностью полторы тысячи выстрелов в минуту, и секунд пять – десять мы давили на курки… Но тварей в плотной массе было немерено, и бо́льшая часть выстрелов просто вязла в уже мертвых телах.

Метнув первую гранату, я проследил за ней взглядом. Она, ударившись, не скользнула внутрь массы этих тел, а, подпрыгнув, полетела дальше и только там затерялась из виду. Только после третьего броска гранаты стали рваться, выкашивая тварей, но и тут плотность их «построения» снижала эффективность наших действий.

– Еще три шага назад! Прекратить огонь!

Мы отшатнулись назад, плотная масса тварей распалась на отдельные тела, некоторые из которых расползались на глазах омерзительным крошевом, другие замертво падали в него. Причем эти странные создания не издавали никаких звуков или просто я оглох от нашей стрельбы? Задние ряды начали более осмысленное движение, пробираясь к нам навстречу. Лейтенант поднял руку, привлекая внимание:

– Огонь! – Спустя мгновение: – Стоп! – Снова руку вверх, дожидаясь, когда уже убитые престанут быть щитом для тех, кто пока еще жив. Как безумный дирижер, он управлял нашим огнем. Вот, похоже, мертвые перестали загораживать пока еще живых. – Огонь! – Спустя секунду: – Стоп.

Мне пришлось сменить магазин – пятьсот зарядов как в пропасть. А этих тварей еще очень, очень много. Снова команда, я, перезарядившись, снова стреляю, потом перестаю давить на курок.

Так продолжалось минут сорок. Мы стреляли, потом останавливались, снова открывали огонь, меняли использованные магазины. Кровь из ангара текла вполне себе бурным потоком – я не преувеличиваю, никогда до этого я такого не видел! И вряд ли увижу! Настоящая бойня. Это походило на работу палача, если бы я не чувствовал, что в этих тварях разума меньше, чем в крысах. Но все равно мутило. Другим, боюсь, было значительно менее комфортно. Они-то мысленно убивали врага. Удивлен, что никто не сошел с ума. Отчасти потому, что Чжэн раздал бойцам какие-то таблетки, обделив меня, Спаса и Энга. Нам просто объяснил, что уничтожали мы, по сути, животных, биологическое оружие конгеретов. И маяться угрызениями совести нечего. Нам еще в расположение бойцов нужно доставить. Мои сапоги оказались залиты кровью по щиколотку. Слава богу, обувь не промокла. Я на такое не подписывался. Стоять в ручье с кровью – это даже для меня чересчур.

Возвращение в расположение я запомнил фрагментарно. Кто-то спросил, будем ли мы подрывать склад, командир ответил, что нет, самое важное мы здесь уже уничтожили, а устаревшая амуниция никому не нужна. Ночные охотники, так называли этих тварей, используются конгеретами для уничтожения попрятавшихся в разные щели жителей городов. Живут твари недолго, питаются теми, кого смогут поймать. Так что, подловив их на дневке, мы спасли много жизней, ночью и против гражданских это страшный противник. В грузовике, который мы захватили, были не продукты, а специальные добавки к их рациону, которые помогают Ночным охотникам дольше протянуть. Вечером их «спускали с цепи» поохотиться в ближайший город, утром они возвращались «домой» за своими вкусняшками. Зачистят один город – можно перевезти к другому. Трудно такую бойню назвать великой победой, но определенный урон врагу мы нанесли.

Бойцы после противошокового препарата были заторможены, но споро загрузились в грузовик, который мы после получаса тряски в кузове бросили в лесу, отогнав на какую-то грунтовку, а сами двинули в расположение. Вернувшись, лейтенант освободил нашу группу от дежурств. Мы рано поужинали, кто смог, мне, несмотря на определенную привычку к крови и луженый желудок, это не удалось. Мутило. Все рассматривал сапоги, ища следы учиненного побоища. Когда успел их почистить? Не помню, ускользнуло из сознания. После раздали еще какой-то препарат, на этот раз мне тоже досталось, и приказали отбиваться. Уснул я моментально и проспал без сновидений до следующего утра. Часов пятнадцать вышло. Проснулся бодрым, и воспоминание о вчерашнем дне как-то поблекло, словно произошло это давно и не со мной. Словно читал об этом или «иллюзию» на военную тему смотрел. В целом сделали дело, никого не потеряли – вот и славно. Всегда бы так.

На следующий день мы отдыхали. Приводили себя в порядок. Возможности принять душ у нас не было, но комбезы впитывали выделения человеческого тела (не все, естественно). Только приходилось менять внутреннюю подстежку, ее можно и постирать, но запасы расходников пока были, поэтому решили не заморачиваться, тем более что с водой у нас не слишком хорошо – невдалеке бил родник, на приготовление пищи хватало, а вот помыться-постираться уже нет. Обходились гигиеническими салфетками. После приведения себя в порядок командир организовал чистку оружия. Жидкий порох давал относительно мало нагара, но тем не менее ухаживать нужно, кроме того, есть еще и вездесущая пыль. Огнестрельное оружие вообще капризная вещь, тем более наши автоматы, да и отстреляли мы вчера немало, я больше пяти магазинов, более двух с половиной тысяч выстрелов! Пришлось разбирать оружие на чистой тряпице, чистить его, смазывать, заодно пистолет перебрал и смазал – из него не стрелял, но оружие нужно держать в порядке.