Трэвис Коркоран - Державы земные [litres]

Хью покраснел, пытаясь подобрать слова, но не успел. Эвома схватила полотенце и шагнула от прилавка, протискиваясь мимо большого молчаливого парня, все время стоящего у жарочного аппарата.

Хью пошел следом, вдоль прилавка.

– Эвома, погоди.

Девочка, уже открывшая двери холодильника, поглядела на него.

– Суть в том, что количество земли, на которой можно выращивать еду, ограничено. Я просто хочу сказать, что, возможно, мы – все мы, как часть единой культуры – должны принимать во внимание моральные аспекты того, как мы используем землю. Возможно, производить меньше мяса и больше овощей – более правильный путь распределения благ. В смысле, я тебя ни в чем не виню.

Он сделал паузу.

– И себя не виню. Этот феномен в стадии формирования – культура, рыночная экономика, все такое.

Хью замолчал, ожидая ответа. Но Эвома глядела на него, ничего не говоря. Он кашлянул.

– Они же не сделают больше земель для сельского хозяйства, сама понимаешь.

– На самом деле делают постоянно. Мы закупаем говядину в «Говядине и свинине от Каманеза». За этот год Гектор увеличил площадь своих тоннелей вдвое.

Проклятье! Почему он опять оказался в дураках? Такая простая мысль, но он не смог ее донести. Там, дома, все это понимают, а тут Эвома из него веревки вяжет. Он покачал головой, сдаваясь.

– Ну, это… по крайней мере, я ем местную еду, так?

Эвома механически улыбнулась. Позади нее звякнул звонок, она повернулась к окошку на кухню, где Йинка подвинула в ее сторону чашку говяжьего супа. Эвома взяла чашку, развернулась, поставила на поднос Хью и отвернулась снова.

Хью покачал головой. Все так нечестно. Как он смог настолько запутаться во всей этой риторике?

Вздохнув, он взял в руки поднос и пошел от прилавка к новой зоне ресторана. Нашел столик, чтобы сидеть спиной к прилавку, и уселся.

Внезапно Хью все понял. Эвому нисколько не возмущает использование земли или употребление мяса. Ее вывели из себя их видео. Она же об этом сказала с самого начала. И тут ему пришла в голову другая мысль. Если уж Эвома настолько вышла из себя, остальные экспаты тоже могут разозлиться, так? И даже пойти на насилие?

Он вдруг осознал, что сидит лицом к стеклянному окну с видом на улицу. Осел на стуле и пониже натянул шляпу. Надо позвонить Луизе, Эллисон и Селене, сказать им, какие тут настроения. Может, им лучше стоит брать еду навынос.

Эвома вышла на кухню, достала телефон и набрала номер.

– Это Майк Мартин? Мистер Мартин, это Эвома. Из «Реки Бенуа». Ресторана. У меня вопрос. Сегодня утром на видео вы сказали, что дадите награду тому, кто поможет найти этого самого Хью и его друзей. Вы серьезно сказали или пошутили?

Эвома отошла в сторону, пропуская одного из рабочих кухни.

– Почему? Потому что он у нас в ресторане, прямо сейчас.

Дьюитт поставил на стол глушилку и включил ее.

Сержант Киндиг показал на устройство.

– Слышал от одного из ребят, что эти штуковины здесь не работают.

– Не работают? О чем ты?

– Парень говорил, что эти глушилки не глушилки, на самом деле.

– Это, на хрен, чо? – спросил Ламмас, глянув на Киндига.

Киндиг пожал плечами:

– Он сказал, что современные глушилки не глушилки на самом деле. Они не блокируют радиоволны и все такое, а передают команду компьютеру, и тот говорит остальным устройствам, что у них нет разрешения записывать видео или аудио, типа того.

– И что, то, что мы на Луне, этому мешает? По мне так это еще одна городская легенда. Машины, пушки, компьютеры, все, что работает на Земле, работает и здесь, в Аристилле. Блин, бóльшая часть этого нормально работает даже на поверхности, в вакууме.

Киндиг пожал плечами:

– Не буду спорить, просто он мне так сказал. А еще сказал, что глушилки передают команду заткнуться всем устройствам, но заводы в Аристилле делают свои чипы, нелегальные, в которые не встроены эти команды. Глушилки работают с легальными чипами, сделанными на Земле, но ни хрена не могут сделать с теми, которые здесь изготовили.

Мэтт нахмурился. Странно, но логично. Не следует ли отрядить одного из солдат, чтобы проверить это?

Он на мгновение задумался. Нет. Даже если это правда, что они могут сделать? Кроме того, нужда в скрытности уже почти отпала – все скоро закончится так или иначе.

– Хорошо, это нужная информация. Я насчет этого посоветуюсь. А теперь, парни, хочу поговорить с вами о серьезном деле.

Сандерфур посмотрел ему в глаза.

– Хорошо, поскольку у меня тоже есть серьезная хрень, о которой стоит поговорить.

Джон подтянулся, забираясь на большой камень, закинул вверх ногу, другую и встал. Последние пару часов они шли по плоской равнине внутри кратера, и ему захотелось разнообразия, пусть даже для этого пришлось залезть на камень размером с боеголовку. Прикрыв глаза от солнечного света рукой в перчатке, он посмотрел вперед. То же самое еще на пару километров, до самой стены кратера. Он развернулся и увидел Псов в полукилометре позади. Трое продолжали скакать, видимо, все так же играя в свою онлайн-игру, один просто шел рядом. Джон повернул голову вверх.

– Гамма, ты все еще с нами?

– Да, Джон. Тебя интересует продолжение нашего последнего разговора?

– Точно.

– Мы говорили о книге «Луна – суровая хозяйка».

– Правильно. Ты мне рассказывал, что электромагнитные пушки были…

Их перебил Макс:

– О чем вы говорите?

– О рэйлганах. Ты не занят там вашей игрой?

– Нет, меня орк в голову ранил. Я без сознания на некоторое время, пока не выкину спасбросок по здоровью.

Джон ухмыльнулся, не в силах противостоять желанию подколоть Макса.

– Значит, не сражаешься? Типа пацифист?

– Сражаюсь, – рыкнул в ответ Макс. – Я просто без сознания, временно.

Джон поднял руки.

– Вау. О’кей, я просто пошутил.

И тут он осознал, что стоит в сотнях метров от Макса, и опустил руки.

Макс хмыкнул.

– Итак, Гамма, что ты говорил про рэйлганы?

– Я говорил, что теоретически электромагнитные пушки являются полезной технологией, и я сделал одну, на моей базе в Заливе Лунника.

– Полезной для чего? – спросил Джон.

– Для запуска спутников. Для запуска ледяных снарядов с колец Сатурна для терраформирования внутренних планет. Для удаления избыточной атмосферы с Венеры…

Джон махнул рукой:

– Хватит уже научной фантастики.

– Но я также считаю, что электромагнитные пушки в качестве инструмента для военных действий против земных правительств…

Макс одобрительно рыкнул.

– Ударить по барсукам? Наконец-то! Давай сбросим им на головы несколько камней. У меня предложение по первой цели. Бюро природосберегающих исследований.