Игорь Углов - Последний из рода Саламандр

К тому времени как я дошел до развилки тропинки, я нашел первый свиток! Осталось только его достать. Он был на ветках, на высоте метров пяти. Сфера искрилась от ударов клювом чёрной птицы, сидящей в гнезде. Подойдя ближе, я осмотрелся, решая, как же туда забраться.

«Пригнись!!!»

Голос Дарирана, прозвучал как гром среди ясного неба, и я распластался на траве. А надо мной просвистела огненная стрела. Она угодила в ствол дерева согнав окружающих птиц с насиженных мест. Благо трава рядом была высокая, и я отполз за дерево. Только там скинул сумку с себя, и осторожно выглянул в поисках противника. Это была та самая девушка-фантом. Вооруженная мечом, с луком за спиной, она молча шла в моём направлении не забывая осматриваться по сторонам.

Если она тут, значит час форы уже прошел. Только вот мне не понятно, почему именно она, и как она меня нашла? Хотя может не меня, и шла на свиток? Но почему она меня атаковала?..

Стоп, а откуда у них оружие?

Подобными вопросами я решил задаваться позже, так как одна из стрел просвистела совсем рядом, выбив кору примерно на уровне моей головы. Свиток так и лежал в гнезде, и она его тоже заметила, и попыталась сбить стрелами. Отвлеклась, и я попробовал её обезвредить.

Вылез из дерева с другой стороны от гнезда, и одним рывком преодолел разделяющие нас несколько метров. Повалил на землю, в тот момент, когда она уже нацелилась на сферу со свитком. Стрела ушла далеко вправо, и кажется сбила птицу.

Без труда оседлал девушку, но тут получил от неё два удара в челюсть, и был сброшен с этой ретивой кобылки. Она тут же разорвала дистанцию и вновь обнажила меч, а в левой руке зажегся огонь.

Первой атаковала она, оставалось только защищаться, и она была сильнее меня. Пришлось держать меч двумя руками, чтобы она не выбила его у меня. И во время боя мне не хватало концентрации для атаки магией. Мы кружили вокруг дерева, у меня никак не получалось разорвать дистанцию, чтобы получить несколько секунд для призыва магии себе на помощь. Попробовал напитать свой меч огнём, одно из заклинаний что демонстрировал в бою Наставник. Не одно из них создать тогда не получилось. Зато сейчас, хоть на пару мгновений, но мой клинок вспыхивал ярким пламенем.

Соперницу это ввело в замешательство, и мне удалось нанести ей пару порезов раскалённым оружием, в тех местах ткань расходилась, обнажая кожу. Я не оставлял попытки задеть фантом огненным мечом, и на последних каплях магии полоснул её по ноге. Тут же «раздувая» пламя, она вспыхнула как сухая тростинка и исчезла, обронив меч. Где стоял, там и сел, втыкнув своё оружие в землю и тяжело выдохнул.

Оказалось, что мой меч не был приспособлен к таким экспериментам. Я только что заметил оплавился и погнулся. А на оружии девушки-фантома были широким оплавленные засечки. Он тоже держался из последних сил. Не далеко от меня были рассыпаны стрелы, несколько штук были переломаны, из-за того, что попали под ноги. Хорошо хоть лук не пострадал, хотя я на него несколько раз чуть было не наступил.

В первые дни академии я попробовал из него стрелять, и результат был. В цель не попал, но хоть себя не поранил, как говорил наставник. Нужно попробовать сбить сферу со свитком из гнезда, на это у меня будет тринадцать попыток-стрел. Но сначала отдохнуть!

Девушка-фантом шла целенаправленно. За мной или за свитком? Этот вопрос я и задал вернувшемуся Дарирану, во время медитации восстанавливающую мне ману.

— А этот Дархам хороший маг! — отозвался Саламандр. — Создать такие иллюзии… Я уж думал, что такие сильные маги уже все выродились! — Усевшись на свой хвост и на манер человека одну лапу поднёс к пасти, и задумчиво постукивал одним пальцем около нижней губы.

— Ты не ответил на мой вопрос, а задерживаться я тут не хочу.

— И то и другое! — Коротко ответил он.

— Не понял…

— Ну, к свиткам они на самом деле привязаны. — немного замявшись ответил он. — Они чувствуют примерное направление. И за тобой она пришла. В них заложены некоторые модели поведения. Пока вы тут танцевали я успел взглянуть на неё.

— Так где же была агрессия с моей стороны, если она меня первая атаковала? — Возмутился я, из-за этого всплеска эмоций чуть не вылетел в реальность, пришлось восстанавливать спокойствие.

— То, что ты сделал до ухода в лес, девушка расценила как посягательства. — пояснил саламандр. — Ты и сам представляешь, чтобы было, сделай ты такое с настоящей девушкой.

— Так они же были не активированы, как она могла знать, что я с ней сделал?

— Тьфу ты, гоблинские словечки нахватались тут… — Выразительно сплюнул огнём Дариран. — Они ожили после формирования фантома. Но вот поставленная им задача была как я понимаю отправляться на поиски свитков через час после тебя, а до этого ждать, не дольше утра следующего дня.

— Блин… то есть она всё видела и всё почувствовала?

Саламандр кивнул, спрыгнул с хвоста на лапы, и выгнул спину, разминаясь.

— А то что она нашла тебя сразу, это случайность. — добавил он, сделав пару шагов. — Она шла за свитком, а нашла ещё и тебя.

— Ф-ух… Как думаешь эти двое парней за ней мстить будут?

— Нет. Во-первых, они вряд ли видели, во-вторых они в этом вопросе самостоятельные. То есть один может спокойно пройти мимо драки, и даже не оглянуться, если ты его не заденешь случайно или специально.

— Это радует. Только вот мне кажется встречу с орком-фантомом я так просто не переживу. Я как-то могу так же настроиться на свитки?

— Они тебя не убьют. Максимум обезвредят. Я думаю твой Наставник об этом позаботился.

— Что-то я не особо этого заметил во время боя с девушкой.

— Но она же тебя не убила? Хотя могла, и не раз.

— Что касается второго вопроса, давай посмотрим первый свиток, там видно будет!

Ещё раз осмотрел ствол дерева, и принял окончательное решение сбивать с земли эту сферу. Для начала стрелами из лука, а потом и луком, если уж я окажусь совсем мазилой!

Первый три стрелы ушли можно сказать на пристрелку. За такие выстрелы, наставник в Академии у меня точно бы лук отобрал, только стрелы переводить. Взял себя в руки, сосредоточился, и следующие три стрелы попали в ветку, последняя из них аккурат под гнездом. Взял чуть повыше, и пять стрел украсили гнездо с моей стороны. Предпоследней стрелой я попал меж двумя другими, она прошла на вылет и край гнезда наконец-то рассыпался, выпуская шарик со свитком. Тот прокатился по древкам стрел как по направляющим и упала ко мне в руки. Сфера растаяла и у меня в руках оказался свиток, на печати которого был изображен хлыст.

Хотел использовать свиток сразу, но вовремя вспомнил о последствиях, решил хотя бы присесть. И правильно сделал, но этого оказалось недостаточно. Как только сломалась печать на свитке, по вискам ударило так, что моя голова оказалась молотом и наковальней. В глазах потемнело, и повалился на траву, ударившись вдобавок затылком о корни.