Александр Волков - Цепи грешника

Что ей мешало изрубить меня в капусту двумя сотнями выпадов за один нырок? Правильно — ограничения в магии. При первой атаке она успела нанести четыре-пять ударов, примерно по удару в три миллисекунды, и после истечения тринадцати миллисекунд она возвращалась из временной паузы.

Значит, ей требовалось повторно выскальзывать за пределы моего восприятия.

Необходимо поймать ее на этом моменте.

В этот раз я увеличил дистанцию метров на шестьдесят, и замер у края леса. Изабэль исчезла, появившись на первой тридцатиметровой отметке, и, по моим предположениям, собиралась в следующее мгновение очутиться передо мной.

Взмыв в воздух, я без промедления заставил диск издать могильный звон, и ударил по предполагаемой точке появления Изабэль модифицированным вариантом «Могильных плит». Земля вздыбилась, как при извержении вулкана, из трещин сочились языки пламени, и край леса содрогнулся от цепочки ярких фиолетовых взрывов. Меня обдало волной упругого жара. В радиусе сорока метров деревья стерло в порошок, а в радиусе двухсот метров загорелись листья, будто новогодние гирлянды.

В густом облаке дыма ничего не было видно. Я присмотрелся к земле, внезапно услышав за спиной звон поющего клинка. Она перехитрила меня. Она знала, что я собирался атаковать именно так.

Мне в спину будто вогнали кол, и я увидел, как острие поющего клинка выскочило у меня из груди. Брызнула кровь. Я прерывисто выдохнул, и грудь забилась в спазмах от кислородного голодания. Меч Изабэль пробил легкое, а я не понимал, как мог упустить появление бреши в защите.

Меня пинком сбили с меча, и я упал, звучно шлепнувшись на кристаллизовавшуюся от взрыва пыль.

Изабэль плавно приземлилась рядом. На ее фоне парили кристаллики пыли, поднятые в воздух мощью нашего айцура и отсвечивавшие красное солнце.

— Какая у тебя потрясающая мощь, — искренне похвалила Изабэль. — Если бы я тебя не раскусила, то ты бы прикончил меня одним заклинанием. Идея неплохая, но как ты мог думать, что я не просчитаю твоих действий? Так бывает, когда сбегаешь в тело наивного мальчишки из другого мира. Невольно сам становишься глупым. Да, Мортус?

Я хотел ответить, но не смог — не удавалось набрать воздуха. Легкие наполнялись кровью, и я чувствовал их под ребрами будто мешки с водой. Они казались чем-то чужеродным.

— Не переживай, — Изабэль иронично улыбнулась. — Ты не сдохнешь. Я не позволю. Ты нужен Алланделу живым. Вам ведь есть что обсудить. Например, Зверя. Ох уж это Яблоко Раздора…. Что с твоим лицом? Неужели ты не понимаешь, о чем я? Думал, сможешь без последствий одарить смертную бабу божественной силой? Думал, сможешь создать Третье Творение из человека, и не исказить душу Алландела человеческими недостатками, как это произошло с тобой? Ах, да…. Ты же сбежал. И видимо, твои воспоминания уничтожены. Ну, ничего. Алландел обо всем напомнит, когда я притащу тебя к нему…. Хотя знаешь, — Изабэль опустила меч к ноге. — Наверное, лучше я убью тебя, и завладею твоей силой.

Изабэль занесла меч у меня над головой. Я смело смотрел ей в глаза, не собираясь выпрашивать жалости у этой твари. «Идиот! Не вздумай дохнуть!» — кричал внутренний голос.

Я мог победить, если бы подумал лучше, если бы хорошо знал врага, но мне просто не повезло. Изначально было ясно, что ставки пятьдесят на пятьдесят, и глупо рассчитывать только на победу.

— Мама, не надо! — послышался крик Бруны, и я расширил от удивления глаза. — Пожалуйста, не убивай его! Я попросила пощады для тебя! Вы можете поговорить!

Бруна стояла на пыльной земле, запыхавшаяся от бега, и платье ее было испачкано. Следом за ней неслись Уильям и Барвэлл.

— Что ты тут делаешь, мерзость? — презрительно скривилась Изабэль.

Я ощутил, что рана в легком затягивалась, а кровь постепенно откачивалась в кровеносную систему. Все же, плоть восстанавливается быстрее костей.

Нельзя было выдать этого, и я притворился умирающим.

— Мама, прошу! Вы же можете поговорить…. Ты же не такая!

— С каких пор ты подаешь голос? — Изабэль выпады дочери явно не оценила, и за шею подняла Бруну над землей. — Я разрешала тебе говорить?

— К-ха! М-мама, — жалобно просипела Бруна, пытаясь вдохнуть и беспомощно двигая ногами. — Н-не надо!

— Тварь! — Изабэль швырнула Бруну в сторону, и Бруна ударилась локтями, вскрикнув. — Если бы не ты! Если бы не твое рождение, то Алландел показал бы мне лицо и выбрал бы меня! — Изабэль кричала, надрывая голосовые связки. — Он бы был со мной! Но ты…. Ты все испортила!

— Я не виновата, — жалобно всхлипнула Бруна. — Мама, я же люблю тебя! Не надо так!

— Я не хотела тебя!

— Не ври! — огрызнулась Бруна. — Ты любила отца! Иначе, зачем ты спускалась к нему в Антерру? Зачем была с ним?

— Этого смертного ублюдка?! Да, любила! Но из-за него я лишилась союза с Алланделом, и потеряла власть, которую могла бы иметь, если бы не ты! Теперь я всего лишь архангел, имеющий жалкую пародию на влияние! И все потому, что эта тварь, — Изабэль указала на меня, — решила поиграть с правилами Создателя! Вручила Яблоко раздора смертной, чтобы навечно привязать ее к себе, и я потом так же захотела обессмертить твоего ублюдочного отца, который испугался гнева ангелов и бросил меня! Хотя у меня был выбор, или союз с Алланделом и власть, или твой папаша!

— Ты не виновата, что Алландел был против союзов со смертными!

— Я виновата, что не соблюдала правила Небес! Надо было убить тебя в утробе! Никто бы ничего не узнал! И тогда у меня было бы все, о чем я мечтала!

— Ты хотела счастья для людей, ты была настоящим ангелом, а не чудовищем….

— Я стала человеком, — Изабэль прикрыла глаза, а потом взялась за лезвие и протянула меч рукояткой к Бруне. — У тебя есть возможность оправдать себя. Есть возможность порадовать маму. Ты же хочешь, чтобы я тебя любила?

— Хочу, — тихо ответила Бруна.

— Тогда убей его. Убей Мортуса. И я буду любить тебя так, как пожелаешь. Если я заполучу его силу, ты утонешь в моей заботе!

Пока Изабэль отвлеклась, я успел восстановиться. Пришлось бить тихо, но Бруна заметила мое движение.

Я вскочил, и вытянул руку, раздвинув пальцы на манер приветствия вулканцев из «Звездного Пути». Изабэль — Легкая мишень, идеально поместившаяся в разрез «мушки».

— Мама! — крикнула Бруна, и последнее, что Изабэль успела сделать — расширить от удивления глаза.

Я ударил из ладони густым и черным лучом «Копья погибели». Пространство вокруг луча потемнело так, что я ничего не видел, воздух сотрясло жутким потусторонним гулом, и стало невыносимо жарко. Не знаю, как далеко луч ударил, но сферический взрыв вспыхнул у самого храма, снеся четверть городка к чертовой матери.

Спустя пару секунд до ушей донесся гром ударной волны.