Максим Виноградов - Оливер Парсон

— Был?

— Убили… Дед был следователем, раскрыл много трудных дел, почти накопал доказательства, чтобы засадить половину мафиози Карнелли. Его убрали наемники, застали в расплох… Мне было тогда шестнадцать.

— И что потом?

— Потом… Потом убийц обнаружили мертвыми. Кто-то нашел их всех и зверски уничтожил. И всю верхушку семьи Карнелли тоже.

— Кто-то?

— Это не я, если ты об этом, — вздохнул я, — Хотя мне никто не поверил. Полиция пыталась повесить все на меня, но у них были лишь косвенные улики. Меня прогнали через четыре детектора лжи и признали невиновным. Правда, в полицейскую академию все же не взяли.

— Поэтому ты и стал частным детективом?

— Точно! — я кивнул головой.

Рита встала и потянулась, красиво выгнувшись.

— Знаешь, Оливер, — заявила она, — Я тут подумала, просто удивительно, как тебе удается не просто выходить с победой из всех переделок, но при этом еще и раскрывать тайны, решать загадки? Проспера вот нашел, хотя ничего особого для этого не сделал… Ты как бы просто плыл по течению событий, как серфер на волне…

— Такой уж у меня стиль, — пожал плечами я.

— Мне иногда кажется, — продолжила Рита, — Что мы с тобой герои какого-то нелепого сериала или дешевой приключенческой книжки. И автор сам заранее не знает, что сделать с нами дальше, просто придумывает приключения прямо по ходу дела! Может и сейчас, все, что мы говорим — не более, чем его нелепые потуги запихнуть свои якобы глубокомысленные идеи в чужие уста?!

Я поглядел вверх, на звезды. Если и есть у моей жизни какой-то автор, я бы все равно предпочел, чтобы именно я имел свободу воли, а не каждое мое движение было предрешено сухим текстом в книге.

— Поверь, Рита, порою жизнь выдает такие сюжеты, что никакому сериалу и не снилось. Никакой автор не придумает столько твистов и поворотов, какие жизнь создает играючи сама собой.

— Но как же нам жить, если не понятно, реальный мир вокруг или это игра иллюзий? И реальны ли мы сами? Или просто являемся чьим-то сном?

Девушка села рядом со мной и пристально посмотрела, ожидая ответа.

— Если уж мы никак не можем определить реальность окружающего мира, и не можем повлиять на то, как мы его видим… Остается только принять все, как есть, как будто так и должно быть. Это та реальность, что у нас есть, и другой не дано. Мы просто должны делать то, что должны, исходя из текущей ситуации. Можно долго рассуждать, что было бы, если бы реальность была такой или такой, или чуть другой. Но если отбросить всю философскую шелуху, фактически у нас остается только определенная ситуация, момент времени и наш личный выбор: что делать дальше. Вот и все.

Рита задумалась, потом улыбнулась, глядя на заходящее солнце.

— Какая пафосная речь! — хихикнула она, — Как раз подошла бы для окончания главы в каком-нибудь супергеройском романе!

— Вот именно, детка, вот именно! — сказал я и поцеловал ее в губы.

Всю ночь мы провели на пляже, долго жгли костер, встречали закат, немного поспали, потом встретили рассвет. И, не дожидаясь приглашения, явились в город, встретив Якова в уже знакомой нам кафешке.

Когда все позавтракали, Проспер повел нас в здание, больше всего напоминающее какой-то научный институт или высокотехнологичный завод. Мы прошли через проходную, просто перепрыгнув через поручни, зашли в лифт, спустились вниз на несколько этажей и вышли в большом фойе. Пройдя через еще один безлюдный контрольно пропускной пункт, мы попали во внушительную лабораторию, забитую до отказа разными приборами и стендами.

Теперь мы с Ритой с удивлением разглядывали, что же смог сконструировать Проспер. Под яркими лампами стояли три лежанки, стилизованные под капсулы, со стойками капельниц по бокам и какими-то механизмами, подозрительно напоминающими станок зубного врача, возле ног. Располагалось все это настолько тесно, что три лежака как будто слились в одну большую кровать.

— Мы что, за руки будем держаться при телепортации? — пошутил я.

— Вообще-то я думаю о переливании крови, для верности, — совершенно серьезно ответил Проспер.

— Зачем такие сложности?

— Ну… просто в данном случае, при телепортации возможны разные варианты. Например, Рита телепортируется, а мы с тобой, Оливер, останемся здесь, как два дурака. Со всеми вытекающими последствиями.

— Тогда я вернусь за вами! — заявила Рита.

— Не сможешь! — отрезал Яков, — В этот мир вел только один портал, и он уже закрыт. Чтобы пробить новый, потребуется весьма не тривиальная процедура, которую на пальцах за пять минут не объяснишь.

— Тогда давайте сведем риск к минимуму, — предложил я, — Сумели же мы успешно попасть сюда.

— Насколько я понял, у тебя и так весьма прокачанная удача — улыбнулся Проспер, — Что сейчас для нас весьма кстати! Я оцениваю шансы на успешную телепортацию в районе восьмидесяти процентов.

— Маловато, — кивнул я, — Восемьдесят — маловато!

— Именно поэтому я и предлагаю локальное переливание крови! Трансмодальная субстанция обогатит полифазность.

— Че?

— Ну, проще говоря, это даст нам дополнительно десять процентов к шансам на успех.

— А! Так бы сразу и сказал, — Рита зевнула с понимающим видом.

— А куда телепортируемся? — спросил я.

— С этим сложнее, — неуверенно ответил Проспер, — Настроить точные координаты не удается, придется прыгать практически наугад.

— Тогда приступаем! — я излучал уверенность и бодрость, которых на самом деле не ощущал.

Проспер уложил Риту на кушетку в центре, а меня слева от нее. Потом подсоединил к нам кучу проводов, а в вены на руках ввел иглы, трубки от которых шли к хитрой системе, напомнившей мне какой-то алхимический аппарат, виденный давным-давно в комиксе.

После того, как он оприходовал нас, Проспер сам улегся на оставшуюся кушетку и провел над собой процедуру подключения.

— Ну что, начинаем? — он посмотрел на меня.

— Поехали! — я показал большой палец.

Проспер нажал кнопку старта. Вся собранная им конструкция загудела, затряслась, как самолет при взлете. От мощной вибрации я почувствовал, что мои челюсти отбивают чечетку. Откуда-то полетели электрические искры, запахло озоном. Что-то гулко ухнуло и взорвалось. Повалил густой дым, и я начал задыхаться. Живот скрутило в приступе рвоты и, давясь своим криком, я, наконец, с блаженной улыбкой на лице потерял сознание.

По какой-то причине, многие переходы между мирами заканчивались для меня сном. Может быть, так оно и задумано. А может, такая индивидуальная реакция организма. Как бы то ни было, я опять спал.

Спалось хорошо, крепко. Я ощущал вокруг комфорт и тепло. Тепло обволакивало мое тело, как в сауне, и это было очень приятно. Потом стало жарко, я недовольно поморщился, но просыпаться пока не стал. Пот тек с меня ручьями. Жарко! Жарко? Черт, жар стал нестерпимым!