Юрий Иванович - Принцесса Звездного престола (Тетралогия) [litres]

«Я вспомнил еще несколько важных вещей! — опять слишком громко раздалось в моих мозгах. — Я умею раздуваться в объеме и менять свою окраску!»

«Хм! Раздуваться? То есть ты хочешь сказать, что можешь стать воздушным шаром и даже поднять на себе некий груз?»

«Еще чего! Сам летать я не могу! — В мыслях Бульки послышалась толика обиды. — Только увеличивать и менять форму».

«А какие цвета окраски у тебя могут получиться?»

«Любые… наверное…»

«Постой, — мне стало интересно, — а как ты видишь окружающий мир?»

«Когда я сам, то с помощью своих сонаров и очень слабого наружного зрения. Когда с тобой — все вижу твоими глазами и слышу твоими ушами. А слушать получается лучше, когда ты спишь».

«То есть ночью ты можешь меня охранять?»

«Конечно! И днем я могу услышать больше, чем ты».

«Я тебя сейчас положу на стол, и ты мне продемонстрируешь свои цветовые возможности. Хорошо? И насчет еды — много тебе не повредит?»

«Нисколько! Я уже умею регулировать поступление пищи в свой организм. Да и не наелся еще. При хорошем питании память моя лучше восстанавливается. Может, еще чего полезного вспомню».

«Давай-давай! Хоть ты и так уже просто незаменим!»

С этими мыслями я положил Бульку на стол, и тот стал творить преобразования своего внешнего вида. Вначале менял цвета: с ярко-желтого на красный, синий или насыщенно-зеленый. Потом немного увеличился в объеме и превратился в почти правильный куб. Потом в пирамиду, потом столбик, параллелепипед и напоследок — усеченную призму. И самым последним трюком распластался на столе и слился с ним цветом. Если бы я не знал, то подумал бы, что стол пуст. Ай да Булька! Ай да молодец! Скоро мы с ним представления давать начнем!

Помимо этих веселых мыслей еще какие-то интуитивные ассоциации пронеслись в моем мозгу, и я попытался на них сосредоточиться. Тут же вспомнил о предстоящей операции и вновь стал думать только о ней. И для усиления умственной деятельности отправился на кухню подкрепиться.

Поздней ночью на связь вышел Алоис и сообщил, что найден двойник Николя с немного странной кличкой Воробей. Он подходил для задуманного по всем параметрам, кроме полностью непохожего лица. Но это было даже лучше — легче будет заманить его в столицу. Наш мавр и этот вопрос сразу продумал. Не мотаться же за «близнецом» в другой город за четыреста километров! А так он сам полетит на приманку в Старый квартал. Приманкой должен был стать не кто иной, как наш новоиспеченный граф Шалонер. Именно на таких богатеньких клиентов охотился нужный нам кандидат в покойники. Между прочим, он не только обирал обманом свои жертвы, но потом еще и убивал. Очень тщательно при этом заметая свои следы. Преступника пытались поймать с поличным уже давно, но тот всегда выкручивался самым счастливым для него образом. Вот только, как говорится в старой пословице: «Сколь ни свети звезда, все равно придет… затухание». Алоис еще со старых времен имел твердую уверенность в сопричастности и некоего крупье к этим преступлениям. И был убежден, что именно тот давал Воробью наводки на самых денежных, недалеких умом, приезжих издалека и одиноких посетителей казино.

Мне ничего не оставалось делать, как сразу же послать к нужному игровому столу нашего Цой Тана и разрешить ему проиграть еще три тысячи. То ли крупье нервничал, то ли наш граф играл слишком спокойно и уверенно, но в эту ночь счастье улыбнулось богатому графу. И он умудрился отыграть потерянные накануне две тысячи. Сохраняя плохо разыгранную невозмутимость дилетанта, Цой Тан, уходя, щедро оставил на столе с десяток галактов и пообещал разорить казино в следующую ночь на том же месте.

Крупье оправдал возложенные на него надежды полностью. Так что ехать за Воробьем далеко не пришлось. Уже в обед следующего дня преступник буквально не спускал глаз с графа Шалонера и пытался втереться к нему в доверие. А тот и обрадовался от всей души и попросил нового знакомого вечером прогуляться вместе по городу, ссылаясь на то, что никого в столице больше не знает. Таким образом, Воробей в нужный час оказался в нужном нам месте.

По этому поводу мне вспомнилась поговорка, которую любила повторять Патрисия в юности: «И на осу паук найдется!»

А со мной за этот день произошло много интересного. И не только со мной. А причиной всему происшедшему стал не кто иной, как пресловутый подарок электромугов.

Началось все со вполне обычного подпрыгивания Бульки на столе, лишь только утром я вошел в комнату, чтобы поспать несколько часиков. Хорошее питание способствовало его выздоровлению и улучшению памяти. Я так и подумал, когда протянул руку к столу. Но создание откатилось в сторону и без обычных наших контактных «разговоров» сразу же приступило к демонстрации своих проснувшихся возможностей.

Первым делом Булька изобразил собой большую миску. Потом нечто вроде кастрюли. Несколько моих хлопков он получил за модель плоского листа, скатанного в трубочку. И совсем бурные аплодисменты и крики «браво!» сорвал за попытку превратиться в полуметрового человечка. Амебообразное, словно из мультипликации, существо неумело перебирало смешными ногами и, вальяжно раскачиваясь, бродило по столу. При этом на той части, что обозначала голову, торчало что-то наподобие носа, ушей и выступающей челюсти. Затем человечек остановился и стал менять цвет по частям тела: голова стала розовой, ниже пояса все окрасилось в темный цвет, а верхняя часть туловища приняла зеленоватый оттенок. Конечности, обозначающие руки, тоже окрасились розовым. Точь-в-точь как мои одеяния в данный момент. Вот тут уже я разразился продолжительными овациями.

Видимо, Бульке понравилась моя реакция, так как он удивил меня еще больше. Я уже и хлопать перестал, и рот открыл непроизвольно, и дыхание затаил. И было отчего — на моих глазах Булька постепенно превращался в… голову! Намного большую, чем моя, но тем не менее очень похожую. Конечно, мне сразу бросилась в глаза неестественность образуемой формы. Да и волосы у создания получились слишком толстые. Сразу видно…

И в моих мозгах молниями пронеслись мысли: а ведь и правда — он же только учится! А что, если ему как следует потренироваться?! Если он уже сейчас такие чудеса творит, то что он сможет изображать впоследствии?! И как лучше использовать его уникальные возможности? Можно ли будет его надеть на себя, допустим, как… как маску?!

Сон улетучился мгновенно! Несколько часов мы провели в интенсивных переговорах, обсуждениях, пробах и даже небольшой ругани. Последнее меня окончательно убедило в том, что Булька действительно принадлежит к семейству разумных существ. И не просто мыслящих, а мыслящих хитро, с хорошей логикой и способностью к самоиронии. Причем строптивость виднее всего была не в самом желании просто поспорить, а во внутреннем, глубоком осознании своей правоты. Если Булька чего-то не понимал, он тут же в этом признавался и чаще всего верил мне просто на слово.