Юрий Иванович - Принцесса Звездного престола (Тетралогия) [litres]

Когда нас основательно «почистили», Синява Кассиопейская предложила:

— Итак, с чего хотите начать осмотр?

— А нельзя ли предварительно узнать, что у вас тут есть? — задал я вполне правильный по обстановке вопрос.

— Конечно. Жилые модули, кают-компании, две палубы с навигационным управлением, несколько палуб с малыми летательными аппаратами и прочей техникой, три палубы с вооружением и силовыми установками защиты. Целый уровень занимает палуба с химической лабораторией. Один уровень сейчас пустует: в его огромнейшем ангаре обычно заполняет все пространство самый большой мой катер дальней космической разведки. Но сейчас он на орбите с остальными членами экипажа. Два уровня у нас отведены для оранжереи и многочисленных вольеров. В них мы собираем редчайшие экземпляры животных и растений со всех посещаемых миров. Также есть демонстрационный зал, где имеются голограммные записи обычаев всех знакомых нам народностей. И не только обычаи, но и непосредственные составляющие быта: пища, жилье, детали и типы одежды…

— Это как? — перебила ее возбужденная Амалия. — Там есть образцы одежды?

— И не только! — подтвердила миледи. — У нас работает одна особа, гениальнейший модельер, которая создает массу новых и уникальных костюмов, платьев и нарядов.

— Давайте начнем сразу оттуда! — решительно воскликнула виконтесса, хватая одновременно под локти своего кузена Корта и графа Шалонера.

— Нет-нет! — твердо стал протестовать Цой Тан. Он ведь был предупрежден мною заранее. — Рыбка, первым делом я просто мечтаю попасть в оранжерею и зоопарк с редчайшими животными!

— Раз я твоя главная рыбка — нечего ходить и смотреть на других! — Амалия капризно надула губки.

— Но так же нечестно! — не сдавался граф Шалонер. — Почему все должны подстраиваться под твои прихоти?

— Правильно! — поддержал я его. — Я бы, например, хотел провести все разрешенное мне время в химической лаборатории. Если судить по первому впечатлению от яхты, мне там будет очень интересно!

— Мне тоже как-то не хочется оценивать платья! — не выдержал и Корт Эроски. — Пусть даже они самые лучшие в Галактике. А вот по палубам с вооружением я бы походил удовольствием!

— Как вам не стыдно! — не сдавалась Амалия. — Среди вас одна девушка, а вы уступить ей не желаете!

В тот же момент от нас одновременно понеслись возмущенные реплики, смешавшие четыре голоса в непонятный галдеж.

— Не вижу в ваших желаниях никаких проблем! — Синява подняла руку, призывая нас к спокойствию. — Наш лучший специалист по вооружениям покажет вам, виконт, наши средства защиты и нападения. Я же сама проведу вас, Амалия, в место, которое мужчины все равно не смогут оценить по достоинству. И поверьте, вы не пожалеете о выбранной цели знакомства. Ну а Малыш покажет графу, где находятся наши флора и фауна. Там его сиятельство встретят ботаники и зоологи и прекрасно с ним пообщаются. И наконец, господин барон в спокойной обстановке может рассмотреть и даже изучить то оборудование, которое его заинтересует в химической лаборатории. Поверьте: так вы намного продуктивнее используете оставшееся до ужина свободное время.

— Ой как здорово! — обрадовалась Амалия. Но тут же виновато посмотрела на Цой Тана. — Ты не очень огорчишься разлукой со мной?

— Огорчусь! — деловито пообещал граф, в нетерпении поглядывая на Малыша. — Слезы мне очень будут мешать разглядывать диковинные растения… Но не переживай, у меня есть чистый носовой платок!

— Возьми еще и мой! — С умилением виконтесса протянула Шалонеру свой беленький платочек с вышитыми инициалами.

— А разве ты, — принимая помощь, граф с укором сузил глаза, — не будешь плакать?

Амалия на мгновение растерялась, но ее выручила Синява Кассиопейская:

— Я ей дам свой! — И тут же утянула девушку в один из боковых коридоров.

Ухмыляющийся Армата сделал приглашающий жест рукой Корту, и они скрылись от нас на следующем разветвлении.

— Уф! Наконец-то я сподобился остаться с вами наедине! — с облегчением вздохнул мой старый товарищ. — Хоть и постоянно во мне просыпаются сомнения. Цой Тан не изменился! Почти… Разве только стал похож на светского льва. А вот ты…

Он взял меня за плечи и несколько раз повернул вправо-влево.

— Конечно, это не я! — Мне надоели его разглядывания, и я с хорошим усилием ударил его в плечо. — Перед тобой самый натуральный барон Артур Аристронг! И вообще, не приставай! Веди лучше к профессору!

— Да нет! Ты не барон! — Мы быстро отправились к одному из лифтов, и Малыш на ходу стал потирать ушибленное мной плечо. — Тот бы не посмел избивать старого боевого товарища!

— Ага! Тебя изобьешь! Хотя… За кое-какие дела следует! Или как минимум надавать нарядов на кухню!

— Как всегда, — Малыш с укором покачал головой, — вначале угрозы, и лишь потом последует оглашение причин необоснованной агрессии…

— Брось притворяться! Тебя оставили с миледи для чего? Для помощи! А ты что?!

— Что?!

— Смотри на него! И не краснеет! — апеллировал я к Цой Тану. Но тот только с полной непричастностью пожал плечами. — Я как увидел тебя в теленовостях, чуть умственный паралич не получил! Гм! Да еще и с пояснениями: насильник, дескать, тиран, беглый не то уголовник, не то…

Малыш на мои высказывания тяжело вздохнул:

— К сожалению, очень трудно сохранить свое честное имя, выполняя приказы такого человека, которого вообще боятся помянуть всуе…

— Ладно, можешь валить все на меня! — разрешил я с улыбкой. — Но ты заметил, на приеме так и не решились обнародовать твое полное имя!

— Пока ты выступал на площади, Армата повторил мне свою беседу с императором. Тот очень этому удивлялся…

— Значит, принцесса умеет настоять на своем! А может, действительно пора открыть твое настоящее имя?

— Давай все-таки оттянем этот момент до последней возможности, — предложил мой старый товарищ.

— Смотри сам! — согласился я. — Как скажешь, так и сделаем.

С профессором мы встретились как родные. Времени у нас было в обрез, поэтому поговорить не удалось: он сразу же увлек Цой Тана на «промывание мозгов» в созданный им же за последние дни кабинет. А Малыш мне кратко пересказал все те перипетии жизни, которые изрядно испортили профессору и здоровье, и нервы в последние полтора года.

В ту памятную для многих ночь Сартре по счастливому стечению обстоятельств находился в своем маленьком домике в пригороде Старого Квартала. Бывал он там редко и лишь с целью полностью отвлечься от работы и провести время в расслабленной позе у телеэкрана. Только таким образом он мог отключаться от повседневных забот. И именно с телеэкранов узнал об убийстве императора, Серджио и попытке уничтожить принцессу.