Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Никто тебя не запугивает, просто констатирую факт. – Гордон сделал паузу. – Ты попала в гвардию, девочка, да еще и в смешанный полк. Где кроме обычных людей полным полно всяких звероподобных мутантов. И некоторые из них не прочь закусить человечинкой. А тут такая аппетитная барышня. Хотя… – он снова смерил ее взглядом, – сухощава ты слишком, мяса на тебе мало, так что зверолюди вряд ли на тебя обратят внимание. А вот для некоторых гвардейцев ты будешь в самый раз.

– Зачем вы мне все это говорите? – голос у Кати дрожал. – Хотите, чтобы я сбежала?

– А ты можешь? – удивился Гордон. – У вас же в Ордене каждому в башку управляющий чип вставляют и вы никуда без приказа магоса не дернетесь. Уж я-то знаю.

– У меня не чипа! – с вызовом ответила Катя.

– Правда? – удивился еще больше оператор и задумался. – Теперь понятно, почему ты здесь.

– Что вам понятно? – огрызнулась девушка.

– Да то, что в гвардию попадают те техножрецы, которые обосрались перед шишками из Ордена по полной. Но еще никого не было сразу из схолы. Значит, ты обдристалась еще там. И, скорее всего, на экзамене. Короче, посредственность и бестолковка.

– А вы не могли бы выражаться более культурнее что ли? – Кате оказалось неприятно слышать такое о себе, хотя проклятый Гордон был в чем-то прав. – И я не бестолковка, это моя дипломная работа Коллегии не понравилась.

– Ню-ню. – Кивнул он. – И говорил я прямо, так более доходчивее выходит. Сразу все расставляет на свои места. – Он снова завернул свою башку. – Ладно, не тушуйся ты так, никто тебя не съест. Это я так пошутил.

– Зачем?

– Веселился. – Пожал плечами оператор. – Скучно у нас – смотреть на драки зверолюдей уже надоело, как лягушата пузыри из носа пускают – тоже. В прятки играть со слепцами все равно что хаоситам жопу подставлять – все равно найдут. А тут какое-никакое развлечение – свежую плоть нам редко привозят.

– То есть вы такие из себя крутые, что у вашего полка совсем нет потерь? – ехидно спросила Катя.

– Потери бывают. – Согласился Гордон. – И технику мы часто теряем. – Признал он. – Да только зверолюди живучие очень, людишки не чета им. А в две пехотные роты пополнение не часто отправляют, только когда до взвода сократиться. Это сейчас от полка мало что осталось, поэтому на переформирование и послали. Опять же по плану технику надо заменить, а старую на модернизацию отправить. Наверное, ты этим и займешься.

– Я?

– Ну не я же. – Фыркнул Гордон. – Мое дело на гашетку нажимать, да врагов Империума в землю пачками класть. А ваше – вовремя технику чинить и снабжать нас снарядами. Чтобы значить конвейер из трупов не простаивал. Доходчиво?

– Вполне. – Катя откинулась на спинку сиденья и замолчала. Молчал и оператор, решив, что уже многое девчонке рассказал.

Это куда же она попала? Точнее, куда ее направил этот урод архимагос? Наверняка специально искал такой полк, чтобы строптивую техножрицу угандошили либо свои либо чужие. Так и так он не останется в накладе и удовлетворит свою месть. И все из-за чего? Из-за того, что магос когда-то своей волей запретил ему переделать ее в херувима еще во младенчестве!! Каким же уродом надо быть, чтобы пронести это чувство мести через столько лет и таким ужасным образом его удовлетворить!! Справиться с погрузкой без помощи дяди у нее бы не получилось и Катя уже тогда пошла бы под суд и на одного сервитора стало бы больше. А если справится – то вот тебе полк со зверолюдьми и людьми-зверями. Выживешь ты там или подохнешь – тоже никого не интересует. Тут Катя разозлилась на всех сразу. На себя, на архимагоса, на этого оператора, который вел себя как ублюдок. Ей захотелось доказать сразу всем, что она не просто чего-то стоит. Что она способно на многое, а все мужики вокруг нее – проклятые шовинисты и сексисты!! Вот так!! Техноадепт рулит!! И не важно, что у него женское лицо, она тоже многое может! И Катя докажет им всем, что с ней нужно считаться, а не рассматривать как неженку и подстилку! Пока она так накручивала себя, Гордон направил шагоход к огромному челноку, в который пешим строем втягивались солдаты. Лейтенант посигналил, чтобы разошлись в стороны, но человеческую колонну невозможно было остановить. Тогда пришлось ему высунуться в окошко и заорать на пехотного командира. Тот заорал в ответ и оба военных некоторое время беззлобно переругивались, пока не вышел пилот и не приказал всем заткнуться. А то если они будут шуметь, то он с чистой совестью откроет люки прямо над океаном и все эти остолопы поимеют возможность искупаться в соленой водичке. Катя смотрела на это с тихим ужасом, а Гордон закурил как ни в чем не бывало.

– Они же сейчас подерутся. – Высказала она мысли вслух.

– Не. – Мотнул головой оператор. – Меряются остроумием. Никто никого выбрасывать не будет – за это трибунал светит. Просто выпендриваются. После гряземесов наша очередь на погрузку. Это Ротман решил попробовать нахрапом пролезть, но не вышло.

– Зачем? – не поняла Катя. – Подождал бы как все, мы же вроде никуда не торопимся. И челнок без нас не улетит.

Гордон мельком зыркнул на нее и продолжил курить, никак не реагируя. Кабина наполнилась вонючим дымом армейских сигарет и Катя похвалила себя, что не вытащила из носа фильтры – долго дышать этим запахом она бы не смогла. Но вот роба пропахнет это точно, хрен ее потом отстираешь и с этим надо что-то придумывать.

– Жарко. – Сказал он наконец и потянулся, щелкнув замком лобовой рамы. Стекло пошло вперед и вверх на амортизаторах. Вонь потихоньку начала выветриваться. – Лейтенант не любит жару – он у нас из валлхальцев.

– И что?

– Морозоустойчивые они, вот что. – Ответил Гордон, щелчком отправляя сигарету в окно. – При минус тридцати голыми на снегу спят и неплохо при этом себя чувствуют. А вот жару хреново переносят. Сейчас Ротмана начнет мутить, а потом он выпрыгнет из кабины, залезет в тень и начнет фуражкой обмахиваться. А после кругами начнет бегать, но это не поможет. – Снова пауза. – Готовься ставить в его кабине дополнительные вентиляторы.

Случилось так, как и сказал Гордон – лейтенант вылез из кабины и засел в тени. Дядя тоже показался, но спускаться не стал. Он помахал Кате ладонью и та помахала ему в ответ – ее шагоход шел вторым.

Сидеть пришлось долго – солдатню все подвозили и подвозили. Лейтенант натурально не знал, куда себя деть и вскоре ушел ругаться с пилотом. Его не было где-то час, потом он появился изрядно веселый. Похоже, тот и другой хряпнули горячительного, забыли прошлые обиды и теперь стали друзьями не разлей вода. Как же он полетит, да еще и в темноте, со страхом подумала Катя, глядя как пилот нетвердой походкой прячется за посадочной опорой челнока, чтобы отлить. На эту сторону планеты уже опускалась ночь, в космопорте зажгли яркие прожекторы, освещая площадки и стоянки техники. Однако движение челноков и транспорта не останавливалось ни на минуту – также кто-то взлетал и садился, также кого-то куда-то везли или перегоняли. Катя только устроилась поспать на сиденье – Гордон уже давно дрых – как вдруг поступила команда грузиться. Оператор продрал глаза, перевел кресло из положения лежа в положение сидя, после чего завел шагоход и плавно двинулся вперед за чуть покачивающейся машиной нетрезвого лейтенанта. Пятерка быстро заняла свои места по центру челнока, после чего сверху опустились специальные захваты и подняли машины над полом. Люди даже не успели покинуть шагоходы, как оказались запертыми в них – если спрыгнуть даже с опоры с большой высоты, то можно сломать себе ногу. После чего под шагоходы загнали гусеничные грузовики и точно также крепко принайтовали к полу. Катя высунулась из окошка и смотрела на шевеление внизу – сверху люди в полутьме напоминали ей одну большую массу личинок или муравьев.