Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– А как мы спустимся?

– Никак. – Беспечно ответил Гордон. – Здесь полетим. Да не бойся, сцепка крепкая, не свалимся. А если и свалимся, то это им надо переживать. – Он ткнул пальцем в пол.

Катя представила, что будет, если тяжелая техника вдруг рухнет при полете на пол и ей стало дурно.

– Они же прямо под нами сидят! – воскликнула она. – Так нельзя!

– Под нами – грузовики. – Заметил оператор, снова разложив кресло. – А всей этой братии будет не до того, чтобы наверх пялиться. Ты, кстати, как перелеты переносишь, нормально?

– Я двадцать раз туда-обратно на орбиту при погрузке и выгрузке шагоходов моталась. – Огрызнулась Катя. – Так что с вестибулярным аппаратом у меня все в порядке.

– Ну вот, а говоришь, что имплантов нет. – Непонятно, то ли пошутил Гордон, то ли всерьез не знал, о чем говорит Катя. – Так что блевать в кабине не будешь. А если будешь, то лучше сейчас найди себе какой-нибудь пакет.

– Не буду. – Обиженно буркнула она.

– Тогда спи – лететь часов десять если не больше. – Посоветовал Сэм. – Эта колымага очень тихоходная, а пилот еще не протрезвел, так что понадеется на автопилот и спать завалится.

Челнок поднялся и тут началась такая болтанка, что Катя немедленно перевела кресло в лежачее положение и пристегнулась ремнями. Ее ноги, конечно, не легли на голову Гордону – кресла были смещены относительно друг друга, но грязный ботинок мог вполне задеть его правое плечо. Так что пришлось немного поджаться вверх и вот тут Катя пожалела о своем высоком росте. Для стандартного человечка кресло было вполне подходящим, но вот для ее без малого двух метров – не слишком. Но как-то она все же умудрилась устроиться и вполне комфортно провела ночь.

Внизу за все время перелета слышалась ругань, рвотные звуки, тычки и шлепки. Половине гвардейцев по прибытии придется приводить свою форму в порядок и не потому, что они обрыгались сами, а потому что сидящие рядом товарищи «изрядно потрудились» над их внешним видом. Когда челнок сел и грузовики выгнали, то весь пол был в разводах рвотных масс. Катя поморщилась – от запаха даже не спасали фильтры или же они забились и их нужно сменить. Стоило ли говорить о том, что лейтенант со своими подчиненными стремглав выскочили из челнока, а пилот, тварь такая, еще и аппарель чуть приподнял, чтобы солдаты не бежали на выход со всех ног. Ведь любого при этом могли задавить, как грузовики, так и шагоходы. Да и командиры вместе с комиссарами орали так, что Кате пришлось затыкать уши – за такое короткое время она узнала много новых ругательств.

На этом космодроме местное светило уже давно стояло в зените. У всех еще с утра урчало в животах и Катя поделилась запасами с Гордоном, который до этого хрустел галетами. Оператор на удивление поблагодарил и в один присест умял банку с консервированной рыбой просто отправив содержимое одним куском в рот. Наверняка Джим последовал примеру племянницы и накормил Ротмана, к тому же предложил лейтенанту похмелиться, потому что его шагоход изредка, но все же рыскал на курсе.

Техника направилась прочь с космодрома, который на деле оказался не таким уж и большим. Да в Каскаде стартовая площадка орбиталки в разы больше. Здесь могли сесть всего четыре челнока, а ангары для хранения больше всего напоминали грубо сляпанные из стандартных панелей деревенские сараи. Очевидно, расположенным здесь частям не требовалось значительное пополнение – захолустье даже по меркам Гериона Прайм. Гордон, включив монитор и рассматривая изображение с камеры заднего вида, гладя на гвардейцев, пробормотал:

– Кто-то из этих бедолаг попадет к нам.

– А мы их ждать не будем?

– Зачем? Сами доберутся. Тем более с ними новые комиссары и командиры. Уж разберутся что к чему.

– Так что, в полку вообще людей не осталось что ли? – удивилась Катя.

– С чего бы вдруг? – Гордон повернул к ней голову, одним глазом кося на дорогу. – Мы с тобой есть. Танкисты, артиллеристы. Разве этого мало? А пехота… ну, бывает что и она гибнет первой при высадке. Поэтому нас сюда и отправили на переформирование – пополнение получить и подучить, технику опять же подлатать. Как только закончим, так сразу в бой. Или еще в какую задницу Империума пошлют.

– Вы так говорите… не боитесь? – намекнула Катя.

– Дальше нашей жопы только штрафная рота, а там я уже был. – Пожал плечами Гордон. – Все то же самое, только передохнуть, сволочи, не дают.

Значит, смешанный полк формируют из таких вот Гордонов и Джимов, подумала Катя. Тех, кто уже побывал в самых страшных сражениях и битвах, кто заглянул в глаза смерти и стал с ней не то, чтобы на вы, но уже воспринимал не так ужасно, как остальные. Кто знает себе и другим цену. И надеется на помощь не Бога-Императора, а находящихся рядом товарищей, верный лазган и количество оставшихся патронов в магазине. Как рассказывал дед Маркус, такие полки как правило сильны боевым братством, в них не так тщательно соблюдается устав и частенько рядовые ведут себя довольно разнуздано. Но если поставлена задача, то они ее выполнят со всем возможным рвением. Сцепив зубы, рыча, через не могу, но в лепешку расшибутся, однако сделают. И, похоже, Катя попала именно к таким. Деда был бы доволен, да и дядя похоже быстро нашел с лейтенантом общий язык, раз шагоход стал рыскать все сильнее и сильнее.

«Стражи» топали еще пару часов, прежде чем свернули с проселочной пыльной дороги в сторону какой-то части. Весь путь пролегал в основном по прерии и полям, на которых росли душистые травы. Катя с наслаждением вдыхала воздух другой планеты, не задумываясь о возможных чужеродных бактериях. Это потом ей пришла мысль в голову о том, как же это так люди спокойно перелетают с мира на мир и при этом не проходят вакцинацию? Значит ли это, что у нее в организме есть какие-то бактерии, которые распознают захватчиков и уверенно с ними борются? Вполне возможно. Она изучала анатомию, знала все о протезах, имплантах и приращениях, но вот такой простой мысли ей в голову до этого момента не приходило. Надо бы спросить у магоса, которого здесь называли Мастером. Наверное, его ранг до сих пор не поднялся выше этого звания.

Лейтенант тормознул возле КПП, что-то крикнул лениво курящему часовому. Тот повернул голову в караулку и позвал старшего. К удивлению Кати им оказался крупных размеров… кошак?! Девушка во все глаза смотрела на прямоходящего фелинида, с любопытством изучая его. Одетый в гвардейскую форму, с лазпистолетом в кобуре, тот сразу же заметил чужой взгляд и его вертикальные зрачки уставились на новенькую. Кот пошевелил усами-вибриссами, дернул правым ухом, будто муху отогнал. Его хвост нервно подмел пыль. Потом одним слитным движением запрыгнул на ступеньку возле кабины, преодолев высоту в три своих роста. Ботинок на его ногах не оказалось – широкая меховая стопа с четырьмя пальцами-когтями ловко уцепилась за выступ. О чем-то переговорил с лейтенантом, продолжая ухом «смотреть» в сторону Кати. После чего махнул рукой (или лапой? Но ведь пальцев у него пять! И есть ли когти? Непонятно!!) и техника пришла в движение. Катя смотрела на кота, проезжая мимо него, а тот вдруг прищурился, как это делают кошки и сам за ней внимательно наблюдал. Как только все шагоходы миновали проходную, лейтенант тормознул и из кабины споро выбрался Джим. Махнув приятелю рукой, он направился к зданию штаба, тогда как Катя не знала, куда ей податься – Гордон выйти техножрице не предложил.