Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

Несколько дней Сандерс просто шарахался по городу, отыгрывая роль коммивояжера. Он уже засек орденскую разведку – с помощью своей аппаратуры зафиксировал наблюдение двух лазутчиков-пауков. И Леону не хотелось, чтобы механикусы увели у него из под носа древнюю технологию. В работе которой Сандерс был уверен, осталось только найти установку.

Приют он посетил под видом мецената. Его долго держали на пороге, не собираясь пускать внутрь, подозревая в попытке очередного рейдерского захвата приюта, но Сандерс все же настоял. И переговорил с глазу на глаз с управляющим здания, очень подвижным дедом, рулившим воспитателями как командир гвардейцами. Все его приказы исполнялись в точности и в срок. Ясно, что меценат не может вот так запросто шарахаться по комнатам воспитанников, так что Сандерсу все же пришлось немного раскрыть себя, дабы заручиться полной поддержкой деда. Который и провел ему экскурсию по зданию, представив как богатого спонсора. Приют давно нуждается в ремонте, краска на стенах облупилась, с потолка на голову падает штукатурка, трубы водопровода требуют замены. И на все это требуются деньги и немалые, потому что Администратум выделяет на содержание мизерные суммы. Сандерс кивал и делал пометки в блокноте. Если подозрения подтвердятся, то управляющий получит новое здание – в старом приют вряд ли оставят.

– Это комната девочек. – Показывал старикан на двери. – Сейчас они занимаются в классе, здесь только спят или проводят личное время.

– Откройте. – Приказал Леон и управляющий тронул ручку двери.

Внутри оказались ряды двухъярусных коек с одной стороны и обычных кроватей с другой. Сандерса интересовал первый ряд. Где-то здесь в течение многих лет спали Элен Бигли, Карен Макалистер, Илона Бронкевич, Мицуко Оза и еще одна, пока неизвестная девушка, которую еще предстояло найти.

– Карен Макалистер. Вы должны ее помнить. Где она спала?

– Э-э, – промямлил директор. – Кажется здесь. – Он указал на самую крайнюю койку в одноярусном ряду.

Сандерс внимательно осмотрел кровать – ничего необычного. Извлек сканер, прошелся им по полу, выискивая замаскированные волноводы – пусто. Обычные плиты перекрытия из бетона с находящейся в них арматурой для прочности. Тогда оперативник посмотрел наверх – ровный потолок без каких либо выступов и лепнины. Однако сканер засек присутствие какой-то старой конструкции на потолке – прибор определил сбитые и не выровненные строителями обломанные края.

– Что было на потолке?

– Эм, такие полукруглые каменные чаши. – Припомнил старикан и провел рукой по помещению. – Их здесь было несколько, пока одна из них чуть не упала на голову воспитанницы. Мы решили их убрать для большей безопасности.

– Здесь находилась одна из них? – уточнил Сандерс, указывая пальцем на потолок.

– Она несла опасность для спящей девочки. – Начал оправдываться директор. – Мы не могли поступить иначе…

– Вы сделали все правильно. – Похвалил его Леон. Старикан и так сильно напрягается в его присутствии, не стоит пугать его до смерти, вдруг сердце не выдержит. – И куда дели чаши?

– Вывезли на свалку. – Управляющий вдруг сообразил, что это прозвучало немного двусмыслено. – То есть, куда-то за город. Тут вся планета – одна большая свалка.

Сандерс понял, что искать такую мелочь на планете бесполезно. Чашу уже давно раздробили и даже если ее найдешь, то вряд ли соберешь назад. Ведь под чашу можно замаскировать все что угодно, например, излучатель. Или усилитель. Или прибор, который целенаправленным воздействием на человека постепенно пробуждает отдельные участки генома. И вряд ли теперь Сандерс узнает, чьих это рук дело. Можно подняться на этаж выше и попробовать поискать проложенные кабели там, но Леон уверен, что энергию передавали беспроводным способом, как это делают некроны. Хм, некроны… а ведь интересная мысль. Что если где-то на планете существует их гробница, из которой и шел сигнал? Например, прямо под этим зданием. А каменная чаша могла действительно быть просто камнем – известно, что некоторые породы способны усиливать излучение. Кажется, так делают орки, используя природный материл, но он может и ошибаться. Случайное стечение обстоятельств. Или же целенаправленное воздействие? Это Сандерсу и нужно выяснить.

– Что находится под зданием? – спросил Леон.

– Канализация, технические коридоры, возможно, древние лазы. – Пожал плечами управляющий. – Это здание – верхушка того, что под ним. Администратум не рекомендует спускаться ниже минус второго и не из-за банд, которых там и так нет, а вероятности обрушения. К тому же на планете множество колоний хрудов, с которыми местные власти даже не пытаются бороться.

– Отсюда и разруха. – Подытожил Сандерс и управляющий кивнул. Значит, в подвале сидят паразиты и неспроста здание гибнет – хруды сами распространяют энтропию, но вот что именно их привлекает в ульи? Их так или иначе обнаружат по косвенным признакам и уничтожат, но те продолжают наступать на одни и те же грабли раз за разом. Или же хруды чуют такие вот излучения и собрались здесь группой, чтобы излечиться? Ведь влияние на девочек может быть остаточным, а установка, которую активировали хруды, долговременно не может работать. Или же источник питания надо периодически заряжать. С этим необходимо тщательно разобраться и вот тут Сандерсу понадобится помощь. И он знает, где сможет ее получить, другого выхода он не видит, хотя и не собирался с ними делиться находками, а все же придется. – Что ж, спасибо на этом. Еще я хотел бы посмотреть ваши архивы и узнать, кто из ваших воспитанниц спал на этом месте.

– Боюсь, дальше двадцати лет вы вряд ли загляните. – Покачал головой директор. – Старые записи были уничтожены во время прорыва водопровода, их удалось восстановить частично.

– И все же я хотел бы взглянуть. – Настоял Сандерс.

– Прошу за мной. – Директор повел оперативника на чердак. Архивы где только не хранили, дабы избежать их уничтожения, но энтропия хрудов все равно до них добиралась.

Из документов Сандерс мало что почерпнул – директор оказался прав и информация была чрезвычайно скудна. Леон про тех трех девушек быстрее узнал через записи когитаторов, когда они устраивались на работу или же регистрировались по месту жительства, указывая номер приюта. А уж вычислить год выпуска не составило труда. Здесь же архивы были не просто не полными – отсутствовали целые года даже до нынешнего периода. Какая-то информация, возможно, нашлась бы в когитаторах Администратума, но пока Сандерс не хотел афишировать здесь свое присутствие. Для начала хотелось бы разобраться с тем, что там в подвалах поделывают хруды.