Николай Грошев - Эволюция Хакайна [СИ] [книги 6-8]

— Тебя погладить? — Всё-таки спросил Велес. Пёс оскалился, но рычать не стал. — Как хочешь.

Как только Рут отвернулся, Велес прыгнул и, повалив пса наземь, немедленно разразившегося яростным рыком, таки почесал его за ухом. Рут сопротивляться перестал, только рычал непрерывно и задней лапой тряс. А сталкер со смехом гладил и почёсывал своего пушистого товарища — в красных глазах зверя, несмотря на его воинственный вид и рык, плясали огоньки наслаждения.

Пока друзья играли, мертвец на железке, сегодня лишившийся ног, молчал и вообще старался не подавать признаков жизни. И правильно. У парней ещё остались силы и желание поиграть. Стоило им заметить, что железка касается земли с той стороны забора, и они немедленно начнут новую игру — кто первым проберётся по узким рейкам конструкции и откусит бедняге голову. Так что молчание оставалось в интересах несчастного. И ведь сам догадался, что лучше молчать и прикидываться обыкновенным трупом — редко зомби бывают достаточно умны для этого.

Во дворе завода они находились недолго. Унылое местечко. Всё серое, в лужах подтаявшего снега. Много разрушений, вызванных как временем, так и следами давних перестрелок. Нашли два кирпичных здания, размером с гараж, разнесённых взрывами изнутри. Побродив ещё немного, обнаружили зомби, способного потихоньку ходить. Бедняга так сгнил, что не сразу сообразил, что рядом кто-то есть. Тут парни даже подходить не стали — слишком уж тухлый. Фыркая и чихая, они отбежали подальше от зомби, который вроде бы даже не совсем понимал, зачем он преследует живых. Его и голод уже не особо терзал, разрушившийся мозг, утратил даже самые основные свои инстинкты. Недолго думая, Велес назначил бедолагу, испытательным снарядом номер два, для второго режима стрельбы своей винтовки. Ради интереса он решил стрелять с десяти метров. Зомби, однако, спокойно стоять не пожелал. Как только Велес был готов к выстрелу, этот нехороший мертвец, оказывался на позиции семи, а то и пяти метров. Как быть? Решение нашлось само собой — увидел торчавший из разрушенной стены ржавый штырь арматуры. Прекрасная позиция. Осталось только подвесить мишень на этот штырь. Велес двинулся прямо на мертвеца, через дворик, забитый разнообразным мусором и кусками битого кирпича.

Мертвец вдруг остановился, обнаружив, что человек теперь идёт на него, а за его спиной крадутся два зверя с красными глазами.

— Эй! — Возмутился сталкер, глядя в спину улепётывающего мертвеца.

Пришлось ловить. Любопытный экземпляр. Он даже укусить его не пытался, когда был сбит с ног и схвачен за лодыжку. Отчаянно скребя асфальт пальцами, пытался уползти. На мгновение даже возникла мысль отпустить — пусть себе бегает. Но испытание, как же испытание?

— А, чёрт с тобой. — Отпустил он ногу бедняги. Мертвец благодарно заурчал и поспешно уполз за ближайший огрызок стены. — Этот удивительный мир дикой фауны! — Произнёс сталкер, качая головой. Потом за стену заглянул — любопытно, чего там делает этот яркий представитель фауны.

Мертвец лежал там, свернувшись калачиком. Белесый глаз скосился вверх и покойный с хрипом потянул к нему руку. Велес облокотился на стену локтями, любопытно заглядывая в синее лицо.

— Нет, если ты сильно хочешь, то можем на испытания пойти. Я дорогу покажу.

Мертвец отдёрнул руку так, словно обжёгся — голос может, узнал? После чего пополз прочь, за другую стену. Велес с интересом следил за этим процессом, пока бедняга не исчез в своём новом укрытии. Тут Кут рядом тявкнул. Поймав взгляд друга, подбежал к укрытию мертвеца и там зарычал. Зомби перелез через стену, упал и пополз обратно. Увидев Велеса, снова развернулся. Кут вскочил на стену, да зарычал на него, скаля клыки. Несчастный зомби тихо завыл и полез на стену слева от себя. Перелез, на асфальт рухнул, встал на четвереньки и, довольно медленно, таким вот макаром, побежал к ближайшему зданию. Кут его больше не преследовал, а Рут и вовсе что-то интересное обнюхивал в стороне от всех. Трухлявый, насквозь протухший мертвец, его не привлекал, даже как объект для игры. Впрочем, то, что обнюхивал, тоже оказалось на поверку вещью скучной. Разочарованно фыркнув, Рут побежал к друзьям.

Впереди располагался комплекс зданий, изобиловавших комнатами, переходами и тому подобным. До самого вечера они бродили там. В какой-то момент парни пропали из виду. Он их чуял, на нижний этаж убежали, но не видел и не слышал. Мёртвый завод, довольно быстро нагнал на него тоску и уныние. Даже зомби попадаться перестали. Оборудование разбито, заржавело, а если бы и оказалось цело — оно тут такое доисторическое, что, пожалуй, только пенсионер Павлющенко из его воспоминания и смог бы сказать, зачем нужны все эти древние агрегаты. Пару раз натыкался на брошенное оружие, всё ржавое, очень старое. Место давно не опасно, но сталкеры по-прежнему его избегают. Видать, подсознательно чувствуют, что когда-то, оно было напоено смертью. Сталкер к таким вещам восприимчив, если прожил достаточно долго.

Как говорят старики на деревне — злое место.

На крыше он нашёл один артефакт. Невзрачный, дырчатый камень коричневого цвета. Медузу напоминал, а может он и был. Прихватил, что бы зря не валялось. После чего спустился на первый этаж и приступил к поиску входа в подземелье. Пока по этажам ходил, он как-то позабыл, зачем сюда вообще пришёл. Вспомнил только на крыше, укладывая добычу в рюкзак.

Вход искали и псы. Наверное, случайно уловив его желание найти путь вниз. А может сам невзначай их направил. Как бы там ни было, на закате вход нашёл Кут. Это они с Рутом поняли по истошному обиженному вою. В одной из комнат первого этажа, они его и нашли — в полу дырка, прикрытая куском трухлявой фанеры. Похоже, Кут залез на эту фанеру и под его весом она проломилась. Сам пёс стоял внизу, на каменной лестнице и, задрав голову к потолку, огорчённо выл. Завидев друзей, стал громко тявкать — наверх хотел, а сам подняться не мог.

— Сейчас мы спустимся Кут, отойди в сторону. — Крикнул он в дыру и прежде чем Рут успел понять, чего он собрался делать, схватил пса на руки и солдатиком прыгнул вниз. Приземлился чётко, даже не покачнувшись. И обнаружил у своего носа оскаленные зубы, чрезвычайно сердитого Чёрного Пса. — Рут, ну так быстрее было. Ты же умный воспитанный пёс, должен понимать…

Рут взрыкнул громко, лязгнул челюстями у самого носа и, извернувшись всем телом, выпал из его рук. Отскочил к стене и минуты три яростно рычал. Сталкер смущённо шаркал ножкой по полу и глаз не поднимал — виноват, каюсь, что тут скажешь.

Гнев пса утих, хотя и не полностью. Наругавшись на друга, зачем-то ещё и на Кута пару раз рыкнув, он отвернулся от них и стал смотреть вниз, в темноту, куда уходила лестница.