Николай Грошев - Китэгра. Книга 5 [СИ]

Метров тридцать в длину. Сантиметра три в ширину. Такое у него было тело.

Кажется, таких существ называют «ленточный червь», паразитический организм…

Китэгра, даже в боевой своей форме, испытал такое удивление, что разжал пальцы и слегка отшатнулся. Великий, народившийся даже не из разумной расы, а из паразита, никогда не видевшего солнечного света, ситуацией воспользовался мгновенно.

Мировая ткань треснула, и серое облачко юркнуло туда столь быстро, что прежде чем портал успели разглядеть, он закрылся за спиной существа. Хотя, скорее, за его хвостом…

Невозможный Великий, живущий так же, как и многие века прежде, сбежал в другой мир.

— Великий Учитель. — Услышал Китэгра за своей спиной, но ему не до того было.

— Не сейчас.

Мировая ткань лопнула пред ним, и он шагнул в пространство иной Вселенной, идя по следу сбежавшей сущности, столь могучей и столь бездумной, что он не мог отпустить её просто так.

Он очутился на планете. Вероятнее всего аналоге той, с которой только что ушёл. Бежавшее существо не пыталось скрыть своих следов или проложить портал между мирами в разных точках входа и выхода, оно действовало в той же манере — напролом, используя тупую силу там, где достаточно было легонько надавить. Существо уже покинуло этот мир, след от нового портала сиял в Душе мира подобно солнцу в безоблачном небе. Догнать его не составит труда.

Однако Китэгра не спешил отправиться дальше — с этим миром было что-то не так.

Да и с порталом, по которому ушёл беглец не всё в порядке.

Великий сместился в пространстве несколько раз. Он появился ещё в двух точках планеты, затем на другом краю галактики и прыгнул сквозь миллиарды световых лет, через всю эту вселенную, каждый раз разбрасывая вокруг сотни Поисков, нацеленных на жизнь.

Последний раз переместившись, он замер в космической пустоте.

Далеко впереди, сиял овал этой Вселенной, здесь, с самого её края, она виделась этаким гигантской овальной звездой, где-нибудь на краю галактики. Ещё несколько миллионов световых лет и он окажется на краю пространства этой Вселенной, там, где пройти в другую Вселенную смог бы почти любой. Там сама ткань мира столь тонка, что разорвать её можно без особых проблем. Через такой разрыв покинуть родную Вселенную способен даже самый обычный Живой. Ему останется решить лишь несколько проблем — не помереть в вакууме, обладать изрядной долей удачи, чтоб не выбросило в Межмирье, справиться с возмущением Великих Сил и их хаотичным проявлением в Межмировой тьме, ещё нужно будет, в общем, невозможно это ни для кого, кроме Великих. Разве что если очень сильно и почти невероятно повезёт.

Вселенная сияла тусклым голубым светом — она всё ещё молода, этот мир ждут триллионы лет постепенного увядания, что в итоге приведёт либо к бесконечной каше из мёртвой материи, недостаточно мёртвой, что б превратиться в то, чем она стала в его мире руками одного не в меру упорного и любопытного гнома. Либо к обратному сжатию всей материи и всего пространства.

Молодая Вселенная, с множеством солнц и планет, с кучей руин и городов. С множеством космических станций и целых звёздных флотов — все они покинуты, Живые бросили их.

Вселенная в которой полно разумных живых, в которой шли сотни войн и триллионы разумных, жили в мире, яркая, такая разная и прекрасная Вселенная.

Была она такой когда-то.

Всё вокруг бурлило потоками Смерти. Они так полны, что даже здесь, вдали от самой Вселенной, на её дальнем краю, Китэгра был практически непобедим пред любой силой, любой сущностью. Малейшее усилие воли и в его руках окажется безумная мощь…

Во всём этом мире не осталось никого разумнее собаки. Несколько десятков лет назад, по времени этого мира, нечто прибыло сюда и истребило абсолютно всё разумное. Целый мир вычищен до основания. При этом животная и растительная жизнь процветают, их не трогали намеренно, лишь в отдельных местах жизнь была истреблена полностью. В местах, хранивших следы циклопических битв, в коих гибли миллиарды обычных Живых и сотни Почтенных. В этом мире сражалось и могущественное божество, завязанное на потоках Жизни и Смерти — не слишком приятное сочетание, боги с такими талантами, редко бывают в своём уме.

Что стало с тем богом, Китэгра не смог понять, да и не особо пытался — нет сомнений в том, какая судьба постигла могучего Великого, сражавшегося за этот мир. Никаких сомнений вообще, ибо он уже понял, что случилось с этим миром, какой ужас довелось ему пережить, со сколь чуждой всему живому силой, столкнулся этот мир.

Резня, безумная, абсолютная, не знавшая никакой пощады резня, случилась в этом мире.

По-другому и не бывает там, куда приходили Мёртвые.

Что ж, пора отправиться за беспокойным Богом, Китэгра не двинулся с места, задумавшись над сущностью этого странного Великого. Было что-то, что он упустил. Но что? Размышления отняли довольно много времени, но к выводу он пришёл. Воспоминание помогло ему найти ответ — воспоминание о том, какой невероятно прекрасной была Душа бездумного Великого.

Сущность, могуществом равная самым слабым из Великих, не обладала сложным разумом, да собственно, разумом как таковым вообще — в ней лишь инстинкты примитивного животного. От того оно становилось ещё более опасным. Его мотивы просты, договориться с ним нельзя.

Оно жило очень долго, питаясь соками живых тел, извлекая из них полезные вещества, ведя жизнь примитивного паразита. Став Великим, оно не изменило привычкам, сменилась лишь диета — существо перешло на души. Это объясняло, почему оно рвёт их в куски, извлекая из Живых. Для более тонкого и мягкого способа поглощения энергий души, этой сущности требовалось присосаться к кому-то на долгие дни, месяцы или даже года. Требовалось внедриться в чужую душу, сплестись с ней, а быстро это сделать не получится. Добившись своего, существо медленно иссушало жертву, высасывая из неё саму её душу — или поглощало остатки того, чем пировал носитель сущности, полностью копируя тот примитивный образ жизни, какой сущность вела в своём далёком прошлом.

Паразит с силами Великих, поглощавший души — вот чем было этот странный бог.

А самым лучшим носителем для него являются Некроманты, желательно Истинные.

И, конечно же, прекрасный лик души самой сущности — как такое могло произойти? Могущество Великого, в душе не сумевшей перейти от примитивного тела, к более развитому. Многовато странностей и подозрительных совпадений. Он мог и ошибаться, но, кажется, ответ на все эти вопросы и странности у него всё же есть.

Сущность очень древняя, ей часто везло и, меняя тела, она не теряла энергии, отчего развивалась немного быстрее, чем должна была — редкое исключение, счастливый для существа случай. Более сложных тел, в родном мире сущности не было, она оставалась в телах своего вида и её сила всё время росла. Разум отсутствовал как таковой, душа становилась всё сложнее и сложнее, отсутствие памяти и других особенностей развитых организмов, опять же, по случайному везению, сыграли в пользу сущности. И однажды, она стала настолько мощной, что уже не нуждалась в телах, да и не могла занимать тела привычные для неё. Мозгов нет, памяти ноль, сущность пыталась жить как прежде, оставаться паразитом. Что в итоге привело к такому вот финалу.