Евгений Щепетнов - Чистильщики

Снял с себя одежду, оставшись в одних трусах. По-хорошему надо было бы и трусы снять, чтобы не пачкать, но очень уж не хотелось елозить своим мужским достоинством по грязному камню, усыпанному окаменевшим крысиным дерьмом. Вдруг оно заразно? Хотя… что теперь ему зараза? Толя все рассказал! Теперь ему, Юсасу, не страшны ни яды, ни болезни! Живи и радуйся! Даже представить невозможно — неужели правда? Но Толя не врет. Он вообще никогда Юсасу не врал и сейчас не врет. Юсас ему верит. Единственному — во всем мире.

Подпрыгнул, уцепился руками за отдушину, легко подтянулся и втянул тело в узкую щель. Кто вот может подумать, что некто так — рраз! — и заберется в эту узкую нору? Тут ведь как — главное, чтобы голова прошла. А остальное можно подтянуть! Его учили пролезать в такие дырки, не только тому, как срезать кошельки и доставать их из глубины плащей. Воры не только на улице воруют, они еще и в дома забираются.

Вот только Юсасу так и не пришлось воспользоваться этим умением. Не любил он лазить по домам. Не нравилось. Да и опасно — можно угодить в такую жуткую ловушку, что потом сто раз пожалеешь, что в этот дом забрался! Рассказывали, как удачливый вор-домушник Сессиль Рыжий попался в магическую ловушку, установленную в одном из богатых домов. Обычные ловушки такого типа срабатывают, когда ты ставишь ногу в определенное место на полу или на лестнице. Настораживают их обычно на ночь, когда по дому никто не ходит. Или тогда, когда хозяева выезжают из дома, и на месте остается только сторож и слуги, присматривающие за порядком. Вот в такой пустой дом Сессиль и забрался — за богатой добычей, надо думать. Ну вот и… добыл. Ловушка не просто включала трубы и барабаны, которые начинали выть и грохотать, она оказалась еще и с секретом — из стены выскочили клинки и начисто отсекли Сессилю ноги. Он даже пискнуть не успел. Сразу не умер, лежал, истекая кровью возле своих отрубленных ступней. Живучий парень. Но лучше бы умер, потому что когда прибежали сторожа, они схватили вора на месте преступления, перевязали, чтобы палач затем посадил его на кол. Страшная смерть! Вот так медленно умираешь, все понимая, зная, что назад хода нет, и ты считай уже труп, а у тебя в животе медленно пробирается мимо сердца твоя окровавленная смерть. Бррр!

Но лазить по домам Юсас все равно умел и прекрасно знал, что отдушины и воздуховоды — суть воровская дорога. И если ты небольшого роста, худенький и сильный — то всегда можешь пройти по этим воздуховодам туда, куда захочешь. Или туда, куда пустят тебя эти самые воздуховоды, которые все и всегда строят по одному образу и подобию.

Строители — жуткие ревнители старозаветных обычаев. Вот положено так, чтобы воздуховод был определенного размера — значит, так тому и быть. И нечего вносить никаких других изменений! Все изменения — от демонов, и суть наущение поганых! И блажь заказчика-идиота! Что суть одно и то же, что и влияние демонов.

Нащупал нож, украденный у «крысы», ухмыльнулся — красиво вышло! Даже и не почуял тюремщик, как нож покинул свой «дом» за отворотом куртки! «Крыса» без кинжала — это как настоящая крыса без зубов. Только пришлось поломать голову, чтобы понять — где этот нож у него прицеплен. На поясе не было, так что должен был быть прикреплен где-то под курткой. Ну вот и… нашел! Пусть теперь думает, где потерял! Придурок!

Нет, ну так-то Юсас совсем не плохо к нему относится — он ведь с напарником его спас! И даже того гада избил! Но все равно — по чьей вине Юсас потерпел такие страдания? Не «крысы» ли заточили его в темницу, а потом страшно пытали?

Впрочем — пытали-то точно не «крысы». Палач. И Юсас это дело так не оставит. Он не злопамятный. Просто у него память хорошая.

Уже неделю Юсас ползает по воздуховодам. Пока что безрезультатно. Что ищет? Ясное дело — что ищет, Толю ищет! Найдет, и уйдут они вместе из этой проклятой башни! Точно — уйдут! И демон с ним, с этим золотом! Потом за ним вернутся. Выкопают и опять уйдут. А может и не уйдут. Может тут останутся — где-нибудь на окраине империи. Кто там их искать будет? Или будет?

Юсас подумал и пополз вправо от своей комнаты. В этот раз он решил обследовать другую сторону башни. По крайней мере — доступную ему ближнюю часть башни. Ползти далеко пока что не хотелось — передвигаться по маленькому тоннелю довольно-таки трудно, локти обдираются в кровь, и… ох уж это крысиное дерьмо! Такое ощущение, что все крысы со всего мира собрались здесь, чтобы погадить! Сортир тут устроили, хвостатые поганцы!

Раз-раз, раз-раз… локти двигаются, толкают, голое пузо холодит старый камень башни. Сколько ей лет? Сотни? Тысячи? Сколько дыханий людей впитал этот камень? Сколько вздохов умирающих в камерах под башней? Сколько стонов боли слышали эти камни, сколько лихорадочных признаний в том, чего не совершали?

Какой идиот придумал пытки? Ведь если человека пытают, он сознается во всем, даже в том, чего и не совершал! Так какой смысл тогда его пытать? ЗАЧЕМ? Ради удовлетворения своих извращенческих наклонностей?

Юсас считал — именно так и есть. Нормальные люди в палачи не пойдут. Он точно видел — этот проклятый старик наслаждался его муками! Он буквально кончал, когда видел и слышал, как Юсас дергался от боли, исходя криками и стонами! Мерзкая тварь…

Еще, еще вперед… вот и ниша. Интересно сделано! Везде, там, где есть большие комнаты, в которых могут поместиться несколько десятков человек — имеются ниши возле отдушин. Здесь тоннель воздуховода как бы прерывается, расширяясь в довольно-таки широкую нишу, в которой спокойно может встать крупный и высокий человек.

Что это такое? Зачем эти ниши? Да ясное дело — зачем! Лучник тут стоит. Или арбалетчик. Отсюда хорошо видна часть комнаты, а иногда — и вся комната. И эта самая комната прекрасно простреливается именно из такой отдушины. Дельная придумка, точно! Все, кто будет находиться в комнате — под прицелом.

Но что хорошо у этой самой отдушины, это то, что к ней подходит узкий лаз-коридор, явно выводящий уже к общему коридору, по которому передвигаются все люди. И это значит — можно выйти из башни — ежели правильно выбрать свою дорогу.

Дорогу! Вот в этом и весь вопрос, какую дорогу выбрать — чтобы не нарваться на охрану! Чем Юсас уже неделю и занимается — кроме поисков Толи. Толю он найдет, рано или поздно, а вот с дорогой для бегства сложнее. Слишком тяжелая, трудоемкая это работа. И медленная. Попробуй-ка, обползай все эти проклятые тоннели! Вот если бы Толя был таким худым, как Юсас, если бы он мог забраться в тоннель — все было бы гораздо легче! А он, с его плечищами — застрянет в отдушине, даже и не проникнув в воздуховод!

Впрочем — да чего эта ерунда ему в голову лезет!? Зачем Толе по тоннелям крысиное дерьмо в кожу втирать?! Это Юсасу надо найти брата, спуститься к нему, и тот отправит их обоих в иной мир! В свой мир, где не пытают, и люди такие же хорошие, как и Толя! Где у него есть мама, жена и брат! И они конечно же полюбят Юсаса! Ведь он тоже хороший! Его нельзя не полюбить! Его обязательно надо полюбить!