Кэтрин Валенте - Minecraft: Край [litres]

– Ты в порядке? – осторожно спросила Мо.

– Вот как выглядит твой панцирь ? – восхитился Фин.

Ворчун зашевелился на своем постаменте.

– Нет, это не панцирь шалкера, – сказала Мо. – Я хорошо знаю шалкеров. Это совсем не то.

– В этом есть определенный смысл, морковки, ведь я вовсе не шалкер, – сказал Ворчун. – Любой, у кого хоть чуть-чуть соображают мозги, уже бы догадался.

Сказал Ворчун.

Он говорил. Прямо вслух. Как люди.

Они слышали доносящиеся снаружи звуки. Самые разные. Крики ярости. Звон сражения.

– Тогда кто ты такой? – спросил Фин. В горле у него все пересохло и сжалось.

Маленький шарик слизи размером с теннисный мяч закатил глаза и с достоинством поклонился.

– Я – Великий Хаос. Фу, как же я вас обоих ненавижу. Нестерпимо хочется вас покусать.

– Прости… кто ты? – переспросила Мо.

– Ты слышала, что я сказал, Ультимо. Ты всегда меня переспрашиваешь. Я так устал от этого разговора. Я уже пережил все возможные его вариации. Сначала было весело, но как только что-то становится предсказуемым, оно перестает мне нравиться. А на вас двоих у меня вообще аллергия.

– Так ты Великий Хаос. Бог странников Края. – Фин помотал головой. – Не может быть. Ты же Ворчун! Ненавидишь все на свете, постоянно на меня кричишь, а иногда по вечерам я угощаю тебя яблоком или кусочком трески.

– Плевать мне на твою треску, – прорычал шалкер. – Я ее ненавижу.

Фин улыбнулся.

– А вот и мой мальчик. КТО ТУТ ХОРОШИЙ МАЛЬЧИК?

– Я не хороший и не плохой! И уж точно не твой мальчик! – прогремел шалкер. – Бог – это слишком простое слово. Я уже существовал, когда Вселенная была еще молода. И я буду жить, когда она сгорит дотла. Я знал Начинающих, которые построили Край. Я видел, как они сошли на берег и принялись за работу, а позже приняли свою смерть. Я – то самое вечно непредсказуемое стечение обстоятельств в шестеренках сущего.

Мо почесала тыльную сторону ладони.

– А что насчет дракона Края? Он так же разговаривает. Называет себя бессмертным созданием ночи, обитающим на краю Вселенной.

– Дракон Края – это мой ручной пес , – усмехнулся Ворчун. – Где-то две тысячи лет назад мне стало одиноко. Захотелось с кем-нибудь пообниматься и чтобы еще он развлекал меня своими выходками. Знаете, всем нужен кто-нибудь, с кем можно обниматься. А создание души с самосознанием стало отличным развлечением. Как и огненное дыхание. ЭД – моя гордость.

– Если ты такой великий и могущественный, почему тогда похож на комок соплей?

– …на шалкера? – быстро поправила брата Мо.

– Чтобы следить за вами в этом цикле. И в прошлых тоже. Если бы вы увидели меня в истинной форме, у вас бы печень вытекла. Кроме того, в форме шалкера мне никто не досаждает и не надо слушать дурацкие гимны. Когда ты бог, о личной жизни можно забыть. Папарацци всюду найдут.

– Следить за нами? – переспросил Фин. – Зачем?

– Потому что я вас ненавижу, – ухмыльнулся Великий Хаос. – Я вас ненавижу так сильно, так горячо, что просто не могу оставить без моего надзора. Вы даже не представляете всю мощь моей ненависти к вам.

Мо тяжело опустилась на пол.

– Почему все это происходит? Почему ты назвал меня Ультимо? Я ничего не понимаю.

– О, моя дорогая, – ласково отозвался Ворчун, – ты не понимаешь, потому что у тебя мозгов как у рыбки. Это к вам обоим относится. Но не расстраивайтесь. Отчасти тут есть и моя вина. Моя собачка съела вашу домашнюю работу.

– Если мы отсюда не выберемся, твою собачку убьет Джакс, – заметила Мо.

– И к чему мне его останавливать? Дракона Края всегда кто-нибудь убивает. И это знаменует начало цикла.

Мо чувствовала, что уже близка к разгадке. Но что-то ей мешало – как кусочек плода коруса, застрявший между зубами, который еще чуть-чуть – и получится вытащить. Цикл. Зачарованные книги. Яйцо дракона. Ультимо. Все кусочки пазла были прямо перед ней. Но единая картина у Мо пока не складывалась.

– Хаос ненавидит циклы, – сказал Фин. Он не знал, с чего такая мысль пришла ему в голову. Просто в один миг появилась в сознании.

– А вот и он . Тот Фин, которого я знаю. Разумеется, все не совсем так. С Писанием такое случается. Оно звучит очень умно, но правда куда более запутанная. Цикл меня никогда не беспокоил. Я существую внутри него. И именно я запускаю цикл. А вот вы двое его разрываете.

– Как? Что мы такого сделали? – спросила Мо.

– Вы застреваете. – Его голос звучал глухо и мрачно. – И не можете выбраться.

Лицо шалкера, если это вообще можно назвать лицом, посерьезнело. В его молочно-серых глазах плескалось что-то похожее на жалость.

– О, я пытался помочь вам. Просил не пускать Кэна на борт корабля. Говорил, что нужно убить людей. Убеждал, что вы станете счастливее, если позволите мне покусать их. Я даже звал Кэна остаться со мной в панцире навсегда, потому что тогда история пошла бы по-другому . Появился бы элемент хаоса. Но вы никогда не слушаете, пока не станет слишком поздно. Придет момент, – после того, как все случится, но прежде, чем цикл начнется снова, – и вы все вспомните. Узнаете всю правду. О том, что происходило тысячу раз до этого. И что случится вновь. Вы будете рыдать навзрыд, потому что именно так и поступают люди. Я не пытаюсь сейчас над вами смеяться. Хорошо, что вы все еще можете плакать. Богам это недоступно.

– Ворчун, пожалуйста…

– Я не Ворчун.

– Нет, Ворчун, – настойчиво возразил Фин. – Хотя бы часть тебя. Ты жил на корабле, охранял нас от незваных гостей и ел с нами попкорн так долго, что в глубине души ты хоть немного, но наш. Наш хороший мальчик.

Великий Хаос вздохнул. Он раздосадованно заворочался на фиолетовом камне. А потом вновь заговорил.

– Я уже все это вам говорил и скажу снова. Я ненавижу тебя, Фин. Я ненавижу тебя, Мо. Я ненавижу вас даже больше, чем когда я говорил вам об этом в прошлый раз, – начал Ворчун. – Дракон Края – сердце этого мира. Оно бьется в самом центре Края, и его движения по кругу такие же ровные и стабильные, как пульс. Без ЭД ничего не получится. И с самых давних времен люди приходили сюда ради него. Они находили ЭД и убивали его без какой-то определенной причины. Просто потому, что его можно убить. И каждый раз, когда моя бедная собачка умирает, должна родиться другая. Вот такой цикл был вполне приемлем. У мира должно быть сердце. Старый дракон Края исчезает, на его месте появляется яйцо, и вылупляется новый дракон Края. Но такое могущественное и древнее создание, преданное Великому Хаосу – своему хозяину, – не может просто умереть, не оставив… следа. Давайте назовем это так. Когда корабль плывет на большой скорости, вода под ним бурлит и пенится, поэтому после него в море остается след. То же самое происходит, когда умирает дракон Края. А случится это уже… хм, я полагаю, через минут десять-пятнадцать, где-то так. Из тела дракона вырвется огромный след. Он накроет весь Край, как приливная волна, что затронет всех и каждого. И все позабудут, что произошло. Мир перезагрузится. Все прошлое исчезнет. И останется лишь настоящее.