Илья Зубец - Первая Рука 2

Пошло томительное ожидание. Магии я в этом месте не чувствовал, сканирование местности результата не дало, так что предстоящее тут волшебство будут творить прямо на месте. Стоит дождаться появления действующих лиц и поприветствовать их лично. А до тех пор есть время немного отдохнуть… Самое отвратительно в моем положении было то, что отдохнуть как следует мне было нельзя. Слишком легко заснуть в моем состоянии. А пропустить будет крайне нежелательно… В какой-то момент я почувствовал нечто. В окружающем пространстве что-то разительно поменялось, несмотря на то, что магический фон остался прежним. Я медленно открыл глаза и поднял взгляд наверх. На крыше этого пустого дома стояла знакомая фигура скелета в балахоне. Голубые огоньки в его глазницах смотрели, кажется, прямо на меня.

Я молча поднялся на ноги и отряхнул штаны от пыли. Скелет так же молча спрыгнул с крыши во двор. Мы синхронно начали идти к центру двора. Когда расстояние между нами сократилось до нескольких метров, мы остановились, молча разглядывая друг друга. «Это существо опасно!» — именно это вопили все мои чувства при взгляде на эти незнамо как ожившие кости. Но в то же время я даже не думал о бегстве. Вся моя сущность наоборот настаивала на необходимости сражения. Опасность нужно устранять, а не мириться с ней.

— Полагаю, мои труды по подготовке заклинания трансформации пошли на смарку? — Первым прервал молчание Скелет.

— Так и есть. — Спокойно ответил я.

— Хм… — Скелет издал какой-то непонятный скрежещущий звук из своей пустой черепушки, — Зачем?

Я лишь приподнял брови в ответ на этот вопрос, ожидая уточнения.

— Зачем показывать себя сейчас? — Решил все-таки уточнить Скелет, — Почему нельзя было дождаться, пока я буду занят ритуалом?

— Потому, что меня такой вариант не устраивает. — Слегка прищурился я, — Уничтожить тебя подобным образом — все равно что расписаться в нашей беспомощности. Вам стоит преподать более наглядный урок о том, с кем связываться не стоит.

— М-м-м… — Неразборчиво промычал Скелет, явно переваривая эту информацию, — Это крайне неразумно.

— Разумно или нет — неважно. — Хмыкнул я, криво усмехнувшись, — Если уж мне и довелось что-то понять за свою жизнь, то это вот что: перед лицом абсолютной силы меркнут все, даже самые весомые, аргументы.

Мы со Скелетом несколько секунд молчали, разглядывая друг друга. Голубые огоньки его глаз мелко колебались, будто от ветра. Я буквально кожей чувствовал его сомнения. Он не знал, как поступить дальше. Вот только времени продумать дальнейшие действия я ему давать не собирался.

— Даю одну попытку принять верное решение. Сдавайся. — Проговорил ровным тоном я, опуская руку на рукоять меча, — Или умри.

Еще пара мгновений молчания. Тишина была разорвана моментально: атака лича, принявшая форму призрачного кулака, была легко отбита мечом в ножнах. Магический снаряд, срикошетив об мое оружие, с гулом отскочил в сторону, врезавшись в стену. Коротко полыхнуло, и пораженная часть здания осыпалась. А в недавно еще тихом дворике уже вовсю разгоралась магическая битва. Три магических воткнулись в землю на месте, где только что находился Скелет. Сам же полумертвый заклинатель, умело избежавший моей атаки, уже взмыл в воздух, намереваясь то ли сбежать, то ли просто разорвать расстояние.

Я слегка нахмурился и, быстро собрав плетение на пределе моих нынешних возможностей, повелительно взмахнул рукой. Скелету будто крылья оборвали — он начал пикировать вниз, вращаясь в воздухе. Секунда, две… И вот он уже выровнялся в полете, без проблем приземляясь на крышу. Уже в следующую секунду он в неестественно длинном прыжке ушел в сторону, а участок крыши, где он только что находился, мгновенно стянулся в одну точку, мгновенно превращаясь в очень плотный шар. В следующее мгновение уже я оказался под атакой: земля подо мной расступилась и, когда я начал проваливаться вниз, резко схлопнулась, норовя раздавить меня насмерть. Чтобы избежать этой опасности, мне даже стараться не пришлось — просто зацепился за карниз крыши силовой лентой и выдернул себя вверх. Уже в воздухе сгруппировавшись, я приземлился на крышу и, протяжно выдохнув, резко развел руки в стороны. По Скелету с двух сторон внезапно выстрелила измельченная черепица.

Он играючи огородился мерцающей пленкой и послал мне в ответ четыре огненных шара. Я один за другим отклонил все снаряды в стороны, не особо заботясь направлениями. Если кто-то из местных жителей до сих пор не потрудился покинуть зону опасных боевых действий — это их проблемы. На ближайших улице и домах расцвели цветки огненных взрывов. Я силовым импульсом подбросил себя в воздух, пропуская снизу скрытую за огненными шарами атаку, и сам выстрелил по Скелету огненным лучом. Мое заклинание наткнулось на мерцающую пленку вокруг Скелета и, срикошетив, впилось в здание сбоку от нас. Дом практически мгновенно воспылал от фундамента до крыши. Впрочем, пленка вокруг Скелета тоже пропала.

Я приземлился обратно на крышу и, выпрямившись, внимательно глянул на своего врага. Тяжелый противник, все-таки. Впрочем, все не так уж плохо. Его преимущество надо мной — это его же уязвимость, теперь мне понятно это точно. Да, он обладает совершенно отличной от моей школой магии… Но он при этом абсолютно не понимает моих принципов колдовства. Это подводит нас к довольно простой концепции магического сражения, который сводится к проверке арсеналов и скорости реакции каждого заклинателя. И, как показал этот обмен ударами, мы с ним примерно наравне… Я задумчиво поджал губы. Вот ведь непростая ситуация получается. Благо, я морально был готов к чему-то подобному…

— Ха-ха! И это твоя хваленая «абсолютная» сила? — С противным скрежетом расхохотался Скелет, — А я ведь на секунду даже всерьез задумался над твоим ультиматумом!

Скелет снова разразился отвратительным смехом. Судя по всему, он полностью уверен в своем превосходстве. В принципе, оно и понятно: его снабжали информацией о моих способностях его предшественники-големы. Стало быть, он примерно понимает, на что я способен в подобном бою. Боюсь, придется его разочаровать: продолжать борьбу в прежнем стиле более не имеет смысла. Настала пора для качественного скачка.

Я молча взялся за рукоять меча и медленно потащил его из ножен. По мере обнажения клинка меня быстро окружала аура освобождаемой из плена магии. Причем такого количества магии, что в обычных обстоятельствах все окружающее пространство уже было бы стерто с лица земли сырой маной. Контролировать такое количество магии я был банально не в состоянии… Но мне это и не требовалось. В конце концов, этой маной должен управлять отнюдь не я. Меч полностью покинул ножны. Окружающее пространство уже дрожало от количества пропитывающей его магии. Сама материя начинала постепенно расползаться под давлением всей собранной мной маны. И Скелет это видел. Видел и осознавал. Огоньки его глаз панически заметались в глазницах, будто пытаясь сбежать из костяного плена. Сам же лич дернулся было куда-то в сторону и вверх, но я опередил его. Направив меч на Скелета острием, я тихо, но твердо произнес: