Илья Зубец - Первая Рука 2

— Будьте вы прокляты, Старые боги… — Проворчал я, перелезая через невысокие перила.

Лестницы не оказалось. На определенном уровне всяческие переходы, площадки и мостики резко заканчивались, и внизу оставалась только пустота, ведущая в неизвестность, наполненную магией. В обычной ситуации прыжок с какой бы то ни было высоты не составляет проблем. Есть множество способов обезопасить свое приземление. Проблема в том, что у меня они все построены исключительно на магии. И вот с ней там, внизу, могут возникнуть проблемы.

В насыщенном чужеродной магией пространстве лучше не делать лишних магических манипуляций. По крайней мере, необдуманных. Нужно все тщательно взвесить, оценить, посчитать — и тогда да, можно начинать осторожно колдовать. В ином же случае создание самого слабенького заклинания будет как попытка вызвать Велкаса на дуэль — настолько же самоубийственным. Возможно пронесет. Но далеко не факт.

А потому я был поставлен в крайне щекотливую ситуацию. Необходимость спуститься вниз есть. Способа, не основанного на магии, нет. Стало быть, ее все же придется применять. Вся моя сущность, в которую буквально был вбит принцип «осторожного волшебства», вопила о том, что так поступать нельзя. Но при этом она послушно замолкала, когда в ответ приплывал аргумент «нет выбора». Риск в моей профессии — дело обыденное. Откуда-то сверху донесся рев. Я поднял голову и прислушался. На звуки живого существа не похоже. Возможно, Эадор испытывает пирамиду на уязвимости.

Наши роли в предстоящем действе были определен не только из-за ограничений моего друга по времени. Была учтена и специфика предстоящих нам задач. Например, роль Эадора: разрушить пирамиду. Хотя бы попытаться это сделать. Судя по всему, материал пирамиды сделан так, чтобы пропускать и удерживать в себе большие объемы магии. Соответственно, можно предположить, что пытаться повредить эту структуру магией будет неразумно — материал банально устойчив к подобным воздействиям. Из нас двоих Эадор обладает гораздо большей физической мощью, чем я. Поэтому ему будет легче подобрать из своего богатого арсенала подходящую альтернативу для выполнения своей задачи.

Моя же роль, наоборот, требует хороших знаний в теории магии и навыков в построении сложных магических структур. Эадор, несмотря на все свои таланты, владеет определенными магическими силами, но назвать их «тонкими» или «сложными» у меня язык не повернется. Он дракон. И его природного потенциала ему хватает на все нужды, включая и сложные боевые столкновения. Впрочем, я даже не знаю, могут ли драконы обучаться человеческой магии. В конце концов, драконы в магической структуре отличаются от демонов ровно настолько же, насколько отличаются сами демоны от людей. То есть, кардинально. В любом случае, для задачи по закрытию основного, подпитывающего портала, мои навыки подходили гораздо лучше.

Впрочем, особого энтузиазма мне это перед прыжком в неизвестность не добавляло. Я где-то полминуты простоял на краю мостика, одной рукой держась за перила и собираясь с духом. В памяти еще свежи были недавно воскрешенные воспоминания о попадании в портал подобной природы. Если повезет — внизу портал локализован и сжат в небольшом пространстве. Если не повезет — вместо приземления провалюсь в другой мир. И, скорее всего, возврата оттуда уже не будет. Еще раз тихо выругавшись, я отпустил свою опору и сделал шаг в бездну.

Полет вниз начался незамедлительно. Я выровнялся в воздухе и начал отсчитывать секунды. Так можно будет примерно понять глубину, на которой я окажусь. В будущем это может понадобиться на обратном пути. Также я не забывал внимательно вглядываться вниз, чтобы при появлении в поле зрения пола успеть затормозить. В качестве способа приземления я решил выбрать старые-добрые силовые импульсы. Просто-напросто они наиболее инертные по отношению к другой магии. Оформленное заклинание может внезапно подвести из-за окружающей магии, простые импульсы — никогда. Если хватает сил «продавить» внешнее давление маны — тогда проблем не будет. У меня сил хватало.

Падал я долго. Но это не из-за глубины шахты, а из-за плотности магии. Уже в полете я почувствовал, как вокруг буквально сгущается воздух. Мое падение само по себе медленно замедлялось. Вскоре начал меняться и состав воздуха. Мне пришлось аккуратно активировать себе воздушные фильтры, чтобы продолжать дышать. К счастью, необходимые расчеты удалось провести быстро и без ошибок. К моменту, как внизу показалось дно, «густота» магии достигла практически пиковой для меня отметки. Несмотря на общую устойчивость к повышенному магическому фону у меня все равно были пределы, после которых начинали проявляться негативные эффекты от переизбытка маны в окружающем пространстве.

Возле самого дна скорость моего «падения» стала и вовсе маленькой. Я кое-как извернулся, борясь с сопротивляющимся моим движениям воздухом, и приземлился на ноги. Никаких средств для смягчения падения не понадобилось. Немного постояв на месте, я чуть-чуть привык к окружающей обстановке. Даже моему выносливому организму понадобилось время, чтобы частично адаптироваться. Я поднял голову и посмотрел наверх. Очевидно, ничего, кроме уходящих ввысь стен колодца, я не увидел.

Оценка высоты на данный момент невозможна, стоит это признать. Я опустил взгляд и медленно огляделся. Окружающая темнота меня не особо смущала. Магическое зрение порой позволяет видеть больше, чем обычно. И тут было на что посмотреть. Потоки магии, несмотря на свою мощность, явно двигались в заданном, искусственном направлении, спиралью восходя по колодцу наверх, за пределы моего зрения. Заклинание портала, конечно же, располагалось ровно в центре колодца. Я направился в ту сторону.

Двигаться получалось с трудом. Загустевший воздух никак не хотел пускать меня вперед, но я упрямо двигался в нужном направлении. Через десяток шагов я наткнулся на тело. Мой сапог наткнулся на что-то, отдаленно напоминающее тварь из подземелий Арлейда. На всякий случай я проверил тело на наличие жизненных показателей. Монстр и вправду оказался мертв. То ли он тоже не был способен выдерживать такую концентрацию маны, то ли не приспособлен к этому воздуху, то ли его срок жизни просто подошел к концу. Я мысленно сделал себе пометку по возможности забрать тушу с собой или хотя бы внимательнее изучить ее, и продолжил свой путь. Через несколько шагов было найдено еще одно тело. Аналогичная тварь, но немного отличающаяся. Где-то были лишние щупальца, где-то новая пасть… Вскоре трупы подобных монстров стали попадаться все чаще и чаще. И, чем ближе становилось к порталу, тем более странными становились создания, лежащие на полу. Впрочем, я уже не уделял им такого внимания.