Илья Зубец - Первая Рука 2

Впрочем, мне почему-то казалось, что это ненадолго. Было в движениях монстра что-то первобытно яростное, необузданное и неукротимое. Что-то, что давало мне понять — он сможет прорвать этот слабенький на вид барьер. И я не стал искушать судьбу. Сосредоточившись, я тараном силы ударил вертикально вниз, выбрасывая себя вверх. Уже в полете я сформировал ключ для центрального элемента портала. Я как раз поместил ключ в нужное место, как пленка жидкости с громким треском порвалась. Одно относительно маленькое щупальце вырвалось на свободу и метнулось ко мне, уже залетающему в портал. Мне было понятно, что Враг настигнет меня раньше, чем я достигну нужной точки. И, несмотря на понимание бесполезности этого занятия, я все же готовил ответный удар…

Но портал, в который я недостаточно быстро падал, внезапно дрогнул, пропуская в этот мир кого-то еще. Уже долгое время знакомая фигура, окутанная туманом, шагнула в это пространство и зависла в воздухе. Честно говоря, несмотря на всю свою преданность, я никогда не радовался присутствию Владыки. Ровно до этого момента. Владыка поднял руку летящему навстречу щупальцу, и оно замерло на месте. Небольшое шевеление рукой, и щупальце мгновенно сморщивается, рассыхается и опадает пеплом вниз. Я не ухом, но каким-то иным чувством слышу многоголосый рев, доносящийся одновременно отовсюду. Ходившая до этого ходуном поверхность водной пленки вспучилась теперь повсюду, куда хватало взгляда. Что-то невероятно огромное изо всех сил пыталось прорваться наружу…

Владыка поднял вторую руку и мною будто из баллисты выстрелили — с такой скоростью я залетел в портал. Оказавшись в нашем мире, я кубарем покатился по полу, врезаясь в туши мертвых монстров и разбрызгивая вокруг свою собственную кровь. Последнее, что я увидел перед потерей сознания, туманная фигура Владыки, выходящая из закрывающегося портала…

Просыпался я долго и мучительно. Боль пропитывала практически все тело, но сознание упорно гуляло где-то далеко, напрочь отказываясь в полной мере брать на себя управление. При этом я полностью осознавал тот факт, что я сплю, что необходимо проснуться, но преодолеть это невидимое препятствие на пути моего пробуждения у меня не получалось. Впрочем, я не особо и пытался. Было в моем состоянии что-то неестественное, нетипичное для меня, а потому сам по себе напрашивался вполне закономерный вывод — меня удерживают в нынешнем состоянии нарочно. И, учитывая, рядом с кем мне «повезло» потерять сознание…

Лучше не противиться и просто поразмышлять над ситуацией. Враг довольно упорно пытается открыть портал в одно и то же место. Судя по всем, в первый раз, под Арлейдом, мне довелось побывать в том же самом месте. Конечно, точно утверждать не возьмусь, но все же… Однако то, что ощущения от пребывания в том мире были схожими с предыдущим опытом — однозначно. То, что у меня получилось выжить — это хорошо. Не думаю, что это так просто в том месте… Впрочем, есть и однозначно плохие вещи в нынешнем положении. Во-первых, не стоит обманываться — моих навыков на данный момент явно недостаточно, чтобы противостоять любому противнику. Данный опыт это доказывает. Во-вторых, стоит серъезно задуматься над методами колдовства в стесненных обстоятельствах. Там, где будет сильно пониженный или повышенный магический фон. Я потерял ноги как раз из-за невозможности создать хоть сколько-то вменяемую защиту. В-третьих, собственно, потеря конечностей. Нет, в перспективе это небольшая проблема. Отрастить новые конечности даже человеческие маги могут. У меня же гораздо больший запас магии, да и организм более крепкий… В принципе, через месяц-другой у меня уже однозначно будут пригодные для всех видов деятельности ноги. Но в данных обстоятельствах достаточно резонно выглядит следующий вопрос: где это время взять?

Судя по всему, бросать свои попытки победить Враг не собирается. У меня есть серьезные подозрения, что эта война грозится растянуться на довольно продолжительное время, причем шансы того, что она завершится в нашу пользу, будут таять со временем. Ибо, как показывает практика, использовать одни и те же боевые единицы несколько раз подряд для наших врагов это вполне нормальная практика. Интересно, каким образом они осуществляют воскрешение?..

Мое тело пронзила резкая вспышка боли, гораздо более яркая, чем предыдущие. Я застонал, и, рывком прорвав сонную пелену, сел на месте. Я успел разглядеть окутывающее меня магическое сияние, прежде чем сильный удар в лоб не отправил меня обратно в забытие. Я даже не успел разглядеть локацию, в которой нахожусь…

Философски рассудив, что для подобного обращения скорее всего есть причины, я продолжил свои размышления. Однако сместились они сами по себе в сторону моей излюбленной темы. Магия. Волшебство с давних времен не отпускает мое сознание на продолжительный срок. Всегда есть пара-тройка заклинаний, которые я с разной степенью интенсивностью обдумываю. Это для меня уже давно как упражнение для ума, чтобы не стать развалиной-маразматиком на старости лет. Однако в последнее время, учитывая количество раз, когда меня с моим багажом знаний макали лицом в грязь, я начал сомневаться в правильности предпринимаемых действий. В какой-то момент я застопорился в уже существующих школах магии, начав считать, будто бы за их пределами не может существовать ничего другого.

Но сейчас мне активно доказывают обратное. Есть другие виды магии. Да что там, даже есть другие типы маны! Мне вообще не доводилось сталкиваться даже с предположениями, что могут существовать другие типы маны. Но вот они, прямо передо мной. И магия, построенная на этой мане, действует по совсем иным принципам, чем привычная мне. Отсюда возникают вполне закономерные вопросы: является тип маны, накапливаемой в организмах, фиксированным от рождения, или его каким-то образом можно менять? Можно ли создавать плетения с комбинированными типами маны? Какие параметры в этой субстанции, именуемой «мана» вообще могут изменяться? Нет, даже не так. Какие параметры в ней вообще есть? Современная магическая наука плотно сосредоточенна на том, как взаимодействовать с маной, но не на ее природе. Человеческие маги считают, что им уже все известно про законы магии, а потому даже не пытаются узнать что-то новое по этой теме. Я плотно наблюдаю за новыми открытиями в магической теории, время от времени интересуясь новинками, но ничего подобного за последние лет пятьдесят не могу припомнить. Последний ученый, который работал по подобной теме, умер вместе с Арлейдской империей…

Вывод в данном случае прост: мне придется проводить свои собственные изыскания. Кончено, в меру сил и возможностей. Я бы с радостью засел за исследовательский стол, написал бы пару трактатов об утерянных ныне приемах магии, но, боюсь, Владыке мои навыки и знания сейчас нужны в другом качестве. Да и… У меня уже есть сомнения, что моей компетенции хватит на подобную деятельность… Впрочем, не думаю, что у кого-то из ныне живущих в нашем мире магов больше познаний в этой области, чем у меня. Да и стоит провести, так сказать, «революцию» относительно методов подсчета магии на каждое заклинание. Как показала моя практика — способ через четкие расчеты более эффективен, чем иные способы. И, пожалуй…