Александр Кронос - Поход за искрой

- "Искры"? Какой-то непонятный клан мертвяков скупает остатки Интмов и об этом никто не доложил наверх? Вас это совсем не удивило?

Парень с испугом смотрит на него.

- Это упоминается только в одном из отчетов. Исключительно на уровне слухов. Не было никаких оснований предполагать, что это действительно правда.

Мальц делает резкий взмах рукой.

- Всё! Заткнулся! Сейчас наша задача, быстро сформировать поисковые группы и выяснить, что случилось. Департамент внедрения, данные вам пришли? Сейчас же отправьте кого-то к дому объекта и выясните, что случилось. Если его там нет, выясните, куда он мог пропасть. По ресурсам вы не ограничены, используйте деньги для найма игроков или НПС. Главное, быстро его найти и переместить к "базовой точке". Потом туда сразу же отправится техническая команда, чтобы оказать пострадавшему помощь.

Он обводит всех взглядом.

- Остальным - шерстите логи, ищите любые упоминания или всплески нагрузки в локациях. Любые зацепки. Работаем!

По телу прокатывается волна тепла. Ансель в пятый или шестой раз использует заклинание лечения. Пока помогает не очень. Пелена перед глазами постепенно проясняется, но совсем не факт, что это связано с целительным воздействием ее магии. Вижу, что она снова заносит руки и делаю останавливающий жест рукой. Хватит валяться на холодном камне. Судя по голосам на заднем фоне, мы в населенном месте. Сейчас совсем не время лежать безвольным куском мяса. При помощи Альгары поднимаюсь на ноги.

Н-да. Лучше бы дальше лежал. Так хотя бы еще пару минут можно было думать, что всё в порядке. А сейчас я вижу окруживший нас плотный строй гномов. Сомкнутые щиты, выставленные вперед копья, за спинами воинов стоят арбалетчики. Их тут не меньше полусотни. Хотя нет, наверное больше. Ансель с опаской смотрит на меня, явно готовая использовать магию, если снова рухну вниз. Проверяю свои ощущения и понимаю, что ноги вроде бы держат на земле надёжно.

- Я в норме, займись лучше пленником. Он не должен умереть, пока мы его не допросим.

Отодвигаю в сторону Цезаря и выхожу из небольшого кольца, который все образовали вокруг меня и захваченного посредника "часовщиков". За его пределами только Аганис, который пытается о чём-то договориться с гномами. Подхожу к нему. Некромант сопит и молча смотрит на окруживших нас воинов. Похоже переговоры зашли в тупик. Может снова использовать телепортацию? Только вот куда нас выбросит во второй раз. Пытаюсь вспомнить к какой точке привязан свиток, который я оставил себе. И понимаю, что название города, как и страны, улетело в неизвестном направлении.

- Старшина приказал пропустить их и привести главного к нему.

Бас грохочет где-то позади строя гномов. Старшина? Куда мы вообще портировались? Оглядываюсь, насколько позволяет ситуация. Вокруг относительно ровна скальная площадка, с трёх сторон окруженная уходящей отвесно вверх горой. С четвёртой обрыв. Какое-то горное королевство?

Лязгая железом, приземистые бородачи расступаются и к нам выходит красноволосый гном с жизнерадостным лицом. Киземил, шахтёр 289 уровня, НПС. Окинув взглядом нашу компанию, тычет в меня пальцем.

- Ты пойдешь со мной к старшине. Остальные пока подождут в покоях для путников.

Оборачивается к воинам.

- Накормить, обогреть, предложить по чаше горячего вина. Не трогать никого! Приказ старшины! Если кто косо глянет, на неделю без пива оставлю!

Он грозит строю внушительного размера кулаком. В ответ доносится гул, среди которого различаю, как минимум, несколько ругательств. Но больше просто разочарованных вздохов. Кто-то вспоминает вслух, что уже две недели без пива сидит. И если третья пройдет так же, то он просто сбросится со скалы. Несколько мгновений размышляю, пока Киземил выжидающе смотрит на меня. Решаю пройти и поговорить. Прыгать в неизвестность не хочется, взятого в плен ублюдка уже может кто-то искать. А больше вариантов у нас просто не остаётся. Не нападать же на них прямо сейчас. Мы то скорее всего победим, но без потерь не обойдётся. Поворачиваю голову к Аганису.

- Остаёмся?

Мой уровень самоуверенности, конечно, вырос в последнее время. Но не настолько, чтобы отдавать прямые приказы некроманту с уровнем почти в двадцать раз выше моего. Орк бросает взгляд на меня.

- Да. Если у тебя что-то пойдёт не так, сразу сигналь. Мы тоже будем на связи. За пленником присмотрим, не умрёт.

Согласно киваю. Делаю шаг вперед. Киземил поднимает ладонь в предупреждающем жесте.

- Только ты, без сопровождения.

Оглядываюсь. Цезарь, Ганнибал и Альгара уже сделали пару шагов за мной. И теперь стоят, угрюмо смотря на красноволосого гнома.

- Вы остаётесь с Аганисом. Смотреть в оба, если что, сразу предупреждать меня. Поговорить я смогу и один.

Ганнибал смотрит на своего собрата гнома, как будто хочет вырвать ему бороду, сплести из неё верёвку и повесить того на скальном выступе. Но остаётся на месте, как и остальные двое. Я снова поворачиваю голову к шахтёру.

- Давай, показывай дорогу к своему старшине. И запомни, если с моими людьми что-то случится, то от вашего милого горного селения останутся только воспоминания.

Проигнорировав мои последние слова, гном бодро топает к скале. На которой, к слову я не вижу никаких дверей. Как он собирается заходить внутрь. Кидаю быстрый взгляд себе за спину. Остальных ведут к другой скале, которая находится слева. Ладно, посмотрим что будет дальше. Догоняю своего провожатого. Тот косится на меня.

- Дурной ты. К тебе же по доброму, а ты угрожаешь. Старшине такого не ляпни. Он по натуре не злой, но ежели разозлить, то мало не покажется.

Не нахожу, что ему ответить. "По доброму". Да тут много кто сначала производит впечатление неплохих людей. А потом пробует перерезать тебе глотку или чего ещё похуже. Так в тишине мы и подходим к скале. Гном прикладывает к ней ладонь и кусок камня отъезжает в сторону, открывая приличных размеров проход. Неплохо они замаскировали вход. Бросив ещё один взгляд на остальных, захожу всегда за Киземилом в открывшийся тоннель. Посох отдать не попросили, так что он всё еще у меня. Это успокаивает.

Хорошо освещенный, сухой коридор. Достаточно высокий, чтобы я мог спокойно пройти. Несколько раз попадаются ответвления в стороны. В одно из них мы сворачиваем и шагов через двадцать оказываемся перед лифтом. Я машинально протираю глаза. Лифт?! Он на чем работает? На магии?

Мой спутник открывает решетку, которая выступает в качестве двери и заходит внутрь. С некоторой опаской следую за ним. Гном дергает за один из рычагов в стенке и мы с лёгким скрежетом едем вниз. Я всё ещё не могу отойти от первого шока. Это только эти гномы так технически подкованы? Или у всех так? В человеческих городах даже канализации нормальной нет, а они на лифтах вниз-вверх катаются.