Александр Кронос - Поход за искрой

- Этот мир и правда не настоящий?

Сзади тихо подошла самоатка. Эннара, человек из Самоата, по классу рыбак. Зябко кутается в плащ, карие глаза смотрят испуганно. Ну да, сложно сохранять самообладание, когда тебе только что рассказали о том, что твой мир насквозь фальшивый. А ты сам, это написанный кем-то кусок кода. Вот и что ей сейчас ответить? У неё же не будет приступа безумия, надеюсь? Да и как ей вообще объяснить, что здесь происходит, если я сам это понимаю с трудом?

- Правда. Это искусственная вселенная, а не реальный мир. Часть игроков, приходит сюда как раз оттуда, чтобы развлечься. Другие, такие как мы, заперты здесь навечно.

Она ошарашенно смотрит на меня. Ресницы начинают дёргаться. Чёрт! Стараюсь сделать тон помягче и продолжаю.

- Но твои эмоции настоящие. Как и наши. В этом плане мы ничем друг от друга не отличаемся. Разница только в том, что у нас есть память о нашей реальной жизни.

Девушка обхватывает себя руками.

- Но как же мои родители, сестра? Они тоже придуманные?

Твою мать. Что ей сказать? Да, придуманные. Но они возможно что-то на самом деле чувствуют. Или нет. Я же не знаю, как тут всё на самом деле работает. Хм, а НПС действительно могут рожать детей? Сейчас бы спросить об этом у Аганиса, но получится как-то неловко.

- Разум и чувства у них есть. Но всё вокруг, включая наши тела, это результат работы машины. Эмм... Некоего механизма, ну вот грубо говоря, как водяная мельница, только он не муку перемалывает, а создаёт предметы, которые нас окружают.

Не самое лучшее сравнение, но я не представляю какой ещё пример чего-то, хоть отчасти механического можно привести. Девушка замирает, смотря на меня и переваривая информацию. Краем глаза вижу быстро приближающуюся Аньшань.

- С двух сторон крыши есть мостики на соседние постройки, так что тут явно кто-то живёт.

Эльфийка с подозрением косится на Эннару, потом на Аганиса. Серьёзно его в чём-то подозревает? Надо её работой что-ли какой-то загрузить, а то мы так лишимся ударной боевой единицы и единственного командира-тактика. Киваю ей.

- Ясно. Подготовь план реагирования на случай атаки, проинструктируй всех наших. Разберись с новичками, узнай, что они могут и включи их в боевые группы. Мы должны быть готовы на случай атаки.

Взгляд эльфийки становится более осмысленным. Вот и хорошо. Она поворачивается ко всем остальным.

- Общий сбор! Всем, кроме часовых, подойти к центру крыши.

И удаляется в направлении полуразрушенного каменного купола, стоящего в самом центре крыши здания. Следом за ней отправляется некромант и задумчивая самоатка. Ладно, как они разберутся, мы с Аганисом и ещё парой человек отправимся на поиски скелетов. А пока можно посмотреть, что за бумаги о "часовщиках" передал мне старшина. Открываю сумку и достаю пачку листов, заполненных аккуратным почерком. Что тут у нас?

На первых двух, имена, адреса и прочая информация людей, связанных с "Орденом Часовщиков". Их пока убираю назад, всё равно не запомню, а прямо сейчас эта информация ни к чему. Третий оказывается более интересным.

История создания ордена и личность его основателя

Первое упоминание о часовщиках встречаются в записях сделанных сто двадцать три года назад. О нападении на главный храм тёмного божества "Локарабэ". Жрецы описывают нападавших, как магов невероятной силы. Упоминаются люди с закрытыми головами и красными глазами, которых было крайне сложно уничтожить. Стоит отметить, что в результате нападения, жрецы проиграли и главный храм был уничтожен. За последующие два месяца были разрушены практически все священные постройки "Локарабэ". Если судить по найденным записям, сам он вскоре пропал. Достоверной информации о том, что с ним случилось нет.

Предположительно "Орден" был основан около ста тридцати лет назад, но изначально был боевой группой, собранной одним из игроков для выживания. По прошествию какого-то времени, группа перешла от защитных действий к агрессии и наращиванию своей мощи. На протяжении последующих тридцати лет, на Хеноце пропало не менее девяти богов, которые относились, как к светлой, так и к тёмной стороне. Их точная судьба неизвестна.

Столица часовщиков, город "Хорологиум" впервые упоминается около пятидесяти пяти лет назад. Приблизительно в это же время, они прекратили скрываться и стали проводить политику открытого проникновения во все государства континента. В течение пяти лет, они успешно подавили сопротивление отдельных государств и кланов, разместив свои представительства во всех ключевых регионах Хеноца и оказывая существенное влияние на их политический курс. По неизвестной причине, "часовщики" остановились в своём продвижении исключительно на данном континенте, не пытаясь продолжить экспансию далее.

Глава "Ордена", по имеющейся информации, крайне редко встречается с кем-то помимо своего ближайшего окружения. Единственное исключение - новые "часовщики", процедуру приёма которых он проводит лично. Помимо его последователей, его за последние двадцать лет никто не видел. По слухам, он лично явился во дворец наследника Твира, который пытался организовать оппозицию "Ордену". Но так как все находившиеся во дворце, включая наследного принца были убиты, проверить эти данные не представляется возможным.

Наиболее вероятным, считаю, что глава "часовщиков" является "слитым" игроком, который попал под действие "П.Р." в процессе слияния. Менее вероятно, что это "слитый", который мастерски овладел техникой "исключения реальности", либо аватар какой-то божественной сущности. Последний по вероятности вариант - проекция одного из братьев, которая смогла каким-то образом прорваться на низшие уровни реальности.

Подтвержденная информация об основателе и руководителе "Ордена" практически отсутствует. Согласно некоторым данным, его имя произносится, как "Клепсид" или "Клепсида". Он или она проживает на территории своей резиденции в Хорологиуме и посвящает основную часть времени исследованиям. Данные получены от одного из новых "часовщиков", который находился в крайне нетрезвом виде. Подтвердить их также не представляется возможным.

Заканчиваю читать и сижу, вперив взгляд в бумагу. Негусто. Я надеялся, что у старшины окажется куда более серьёзный массив информации по "часовщикам". С другой стороны это первые, каким-то образом структурированные, данные об "Ордене", попавшие мне в руки. Судя по упоминаниям "найденных записей", для их сбора пришлось перерыть немало древних летописей. И опросить массу людей.

Боевая группа, созданная сто тридцать лет назад и потом превратившаяся в мощную военизированную структуру, подмявшую континент? Как у него это получилось? Или у нёё. И что за "П.Р."? Чёрт! Я бью себя по лбу. Протокол "ресурс"! То есть там ещё один такой же, как я? Если так, то у нас глобальная проблема. Я боюсь представить, чему он мог научиться за такой длительный промежуток времени. Как бы убийства богов, совершённые через пять-семь лет после его появления намекают на крайне высокий уровень угрозы. Причём, после этого прошёл век с четвертью. Я поёживаюсь, представив во что мог превратиться игрок. Интересно, почему он остановился на Хеноце? И почему не пытался выбраться? Или как раз пытался?