Александр Кронос - Поход за искрой

- Всем отойти назад! В первых рядах только зомби! Ганнибал, назад! Только свежие зомби!

Гном с угрюмым видом останавливается и пропускает вперёд только что поднятых мертвяков. Через пару мгновений они уже сталкиваются с эльфийскими солдатами, которые почти сразу начинают отступать в дальнюю часть зала, навстречу ещё одному отряду. Да сколько их здесь?

Под потолком гремит голос Аньшань.

- Собрать мечи! Всем вооружиться!

На левом фланге бой почти завершён. Зомби и культисты добивают остатки эльфов, отступивших к самой стене. И наша эльфийка снова вернулась к стратегическому руководство боем.

Труп на котором начерчен икосаэдр не поднялся. Поэтому на нём же кинжалом вырезаю ещё один знак ритуала. Вторая порция моей крови и на ноги поднимаются мёртвые эльфийские солдаты. Их оружие уже расхватали, но зубы с руками тоже сгодятся. Отправляю их вслед за первой партий в центр зала. Отлично! Теперь у нас под сотню зомби и больше полусотни живых бойцов, успевших вооружиться. Пошатываясь, поднимаюсь на ноги.

- УБЕЙТЕ ИХ ВСЕХ!

Ансель с безумным воплем несётся прямо на противника. Тела мертвяков разлетаются в разные стороны. Да какого чёрта? Перехватываю взгляд Лисары, которая тяжело дыша стоит неподалеку с мечом в руке. Снова поворачиваюсь в сторону схватки. Кто там ближе всего?

- Ганнибал, Мэрсит - прикройте её.

Хотя они и без моего приказа уже бегут к девушке, лавируя между мёртвыми эльфами.

- Все вперёд! Альгара - ты с ветеранами на правом фланге. Опрокинуть их и сломать строй!

Следом за мертвяками, на эльфов несутся все оставшиеся в строю бойцы. Зал наполняется рёвом и яростными криками. Рядом со мной остаётся только Снэра, с обеспокоенным видом наблюдающая, как я тяжело шагаю вперёд, опираясь на посох. Слишком много крови ушло за два ритуала поднятия зомби.

Мы успеваем добраться до "фонтана", когда волна атакующих сталкивается с эльфами. По телу пробегает вспышка боли. Чёрт! Ещё один погибший! От мысли о том, что это мог быть кто-то из старых, меня передёргивает. Твою же мать! Слышу ужасающие вопли вражеских воинов в том месте, где в их строй врезалась Ансель. Картину происходящего я не вижу, но судя по крикам, целительницы потрошит их заживо.

Пытаюсь мысленно связаться с Цезарем и Ганнибалом.

- Мне нужны пленные. Три-четыре человека. Быстро!

Через пару минут Ганнибал притаскивает вырубленного эльфа. Цезарь доставляет ещё одного раненным. Третьего приносит Лисара.

Когда начинаю вскрывать эльфам глотки, противоположная сторона зала снова взрывается криками. Бросаю туда взгляд. К ублюдкам снова пришло подкрепление. И на этот раз их много. Внутри не меньше сорока человек и они продолжают прибывать. Аньшань уже отдаёт приказы, перегруппировывая людей. С учётом зомби нас больше, но эльфы работают, как слаженная машина, перемалывая мертвяков. А у нас новые бойцы, которые толком не представляют, что делать и не успели сработаться. Как бы не хотелось очистить это место полностью, пора уносить ноги.

Напрягаю наполненную болью голову и обращаюсь сразу ко всем адептам.

- Приготовиться! Через минуту мы уберёмся отсюда.

Почти сразу же получаю ответ Ганнибала.

- Я только проверю эту махину в центре.

Секунду осмысливаю его ответ. Какую махину? Точно, он про этот самый "фонтан", возле которого я стою вместе со Снэрой. Через десять секунд рыжебородый гном уже взлетает вверх по лестнице с кувалдой наперевес. Я же перерезаю глотку первому пленному и начинаю чертить знак ритуала. По телу снова проносится волна боли. Надо скорее убираться отсюда!

Сверху слышится грохот ударов по камню. Наш психопат-убийца решил разнести чужое культовое сооружение? А вот и о сам, спускается по лестнице с довольным видом, неся что-то в руках. Подойдя вплотную ко мне, гордо показывает добычу, улыбаясь во весь рот. Устало смотрю на круглую сферу с множеством граней и применяю "оценку".

Искра бога Эсторниса.

Это и есть "искра"? Та самая, ради которой эльфы всё это затеяли? И она всё это время спокойно была здесь. Либо я чего-то не понимаю, либо загадочный принц, который им всё "показал и рассказал", давно канул в небытие, а эти придурки остались сами по себе. Отрываю взгляд от трофея и смотрю на Ганнибала.

- Держи при себе. Отдавать можно только мне в руки, больше никому!

Он радостно кивает, сохраняя всё то же довольное выражение лица. А я возвращаюсь к перерезанию глоток. Через минуту на полу уже готов знак анархии. Только куда нам отправиться? На острова не выйдет. В другом месте нас могут обнаружить "часовщики" и тогда мы пожалеем, что не остались здесь.

На несколько мгновений я застываю неподвижной статуей, перебирая места прибытия. Потом до меня наконец доходит. Как я мог упустить из виду самый очевидный вариант.

Пропеваю строчки активации ритуала и зал вокруг растворяется в алой вспышке.

- Вас куда меньше в прошлый раз было. И дев совсем голых тогда не было.

Киземил смущённо кряхтит и отводит глаза от разношёрстной толпы у меня за спиной. Как может НПС быть настолько стеснительным в этом мире? Оглядываюсь назад. Впереди стоит Ансель, на которой всё та же рубашка, которую она даже не удосужилась запахнуть. А среди толпы мелькают обнажённые тела тех, кто не успел облачиться во что-то за время боя.Так что сейчас все они ёжатся на каменном плато, продуваемом холодным ветром.

Гном напротив меня тяжело вздыхает.

- Старшина велел пустить вас всех. Но я тебя прошу - одень своих женщин, не вводи подгорное племя в искушение.

Ещё раз вздохнув, шахтёр топает к уже знакомому склону и кладёт руку на камень, открывая проход внутрь. Я с трудом сдерживаю нервный смех. "Не вводи в искушение". Это такая тонкая издёвка? Ладно, чёрт с ним. Связываюсь с Аньшань, Альгарой, Цезарем и Ансель.

- Мы заходим внутрь. Ведите людей. Чтобы никто не вздумал сцепиться с гномами. Присматривайте за всеми новенькими.

Первой вперед отправляется Аньшань с половиной "ветеранов". Я с остальными жду, пока в горный тоннель зайдут новоиспечённые адепты. В голове всплывает мысль, что по хорошему стоит сразу проверить, останутся они с нами дальше или нет. Одно дело, убивать своих мучителей после освобождения и совсем другое, рисковать жизнью ради чужой цели. Это нужно будет прояснить прямо сейчас. Когда оказываемся внутри, забираю у Ганнибала "искру" и прячу в свою сумку.

На этот раз нам выделяют пару просторных помещений глубоко под поверхностью. Став у входа наблюдаю за новыми людьми, обдумываю, как им объяснить кто мы такие и какие у нас цели, когда кто-то аккуратно похлопывает сзади по плечу. Снова Киземил. Стараясь не смотреть в сторону наших бойцов, среди которых местами мелькают голые задницы, гном начинает говорить.