Владислав Бобков - Метаморф

— Такой же, как и из всех нас. — донесся ответ. — Ты слишком давно уклонялась от роли няньки.

— Помнишь, как ты веселилась, когда мне пришлось это делать? — гном, у которого была видна лишь борода и нижняя часть лица широко улыбался.

— И ты иди туда же Гирди. — на это гном гулко заржал.

— Вот же срань, — тяжело вздохнула женщина, резко воткнув алебарду в землю. Та вошла словно это была не утоптанная до каменной твердости поверхность, а подтаявший холодец. — Ладно, начнем с простого. Кто из вас задохликов считает, что баба вроде меня не может или не должна ими командовать? Решим это дело честно здесь на кулаках.

Женщина для наглядности показала свои руки с отбитыми костяшками.

Абсолютная тишина ей была ответом. Макс скосил глаза на Гора, но тот никак себя не проявил.

— Ну хоть полных идиотов среди вас нету, — удовлетворенно заметила Марта. — Лезть в рукопашную к опытному авантюристу может лишь полный самоубийца. Но давайте я все же представлюсь.

Женщина старалась держаться свободно, но было очевидно, что эта роль ей явно непривычна.

— Меня зовут Высокой Мартой. Здесь можете звать меня просто Мартой. Никогда не любила это дурацкое прозвище. Но! — она акцентировала внимание. — В подземелье вы будете звать меня именно Высокой! Запомните, подземный мир не любит, когда внутри него говорят свои настоящие имена. На отмычек это правило не распространяется. Но вам же лучше себя проявить в глубинах поскорее, чтобы получить прозвище. Поговаривают, что слишком затягивающих с этим делом отмычек глубины начинают «подгонять».

Последнее слово прозвучало довольно зловеще.

— Теперь насчет тренировки. До открытия подземелья осталось примерно несколько недель. Абсолютно точно не знает никто, но маги исследователи дают именно такой прогноз. За это время вы должны накрепко запомнить основные виды тварей, которые могут встретиться на первых уровнях, затем выучить самые очевидные аномалии и ловушки глубины. И наконец, хотя бы начать путь развития воли. Кто из вас умеет хоть что-то из управления внутренней энергией?

Из полтора десятка человек руки подняли лишь трое. Гор не двинулся. Примечательно. Что один из них был эльфом.

На свету его стало куда лучше видно. Макса нельзя было назвать специалистом по длинноухим, но что-то с этим эльфом явно было не так. Что-то странное в телосложении и лице.

— Паршиво, но это не значит, что вы не будете тренироваться.

— Ладно, — она сбилась, не зная, что сказать. — Вопросы есть?

— Да, — Макс кивнул. Коль уж появилась возможность приоткрыть завесу тайны, почему бы это не сделать сейчас. — А можете немного рассказать о воле, ну и внутренней энергии?

— Во, отличный вопрос, — обрадовалась женщина, вновь находя почву под ногами. — Я не мастак говорить умными фразами, поэтому скажу так. Внутренняя энергия — это сила, которую хранит и восстанавливает ваше тело. Воля — это возможность этой энергией управлять. Любой из вас это теоретически может. Но для этого требуются долгие медитации и тренировки, чтобы только начать. Затем же следует развивать ее постоянно.

Все внимательно слушали, даже те, кто что-то умел.

— Вызовы, драки на пределе сил, преодоления самих себя — вот путь развития воли, а попутно и внутренней энергии. Это долгий путь и хоть у всех из нас есть возможность по нему пройти, достигают хоть каких-то успехов лишь единицы. Тем не менее, нам, авантюристам проще. Там, где на поверхности воинам приходится тратить годы, чтобы развить себя, подземелье щедро увеличивает наш запас внутренней энергии за убийства тварей.

— Получается авантюристы сильнее тех, кто тренировался на поверхности? — раздался еще один вопрос.

— Не совсем, — покачала головой Высокая. — Хоть внутренняя энергия у нас растет и быстро, если, конечно, не сожрут и разорвут, то вот с волей все хуже. А без сильной воли управлять энергией получается очень слабо. Воины же на поверхности тренируют и то, и то, поэтому хоть по силам они могут быть и слабее нас, то вот управляются с этой силой они куда лучше.

— А что эта энергия, дык, может? — этот вопрос заставил Марту усмехнуться.

— Она может к примеру, это. — Ухватившись за алебарду, женщина рывком ее выдернула. Рывок и плоская сторона вбивается в землю, чтобы ударной волной осыпать отмычек целым потоком песка и пыли, заставив тех, кто не успел прикрыться отплевываться и кашлять.

— Усиление оружия энергией, ускорение, увеличение защиты и многое другое. Но хватит вопросов! — Высокая оскалилась с предвкушением. — Авантюрист обязан быть выносливым, ведь никогда не знаешь, сколько придется убегать от очередной твари, поэтому начнем с пробежки. Бегом за мной!

Отмычки дружной гурьбой побежали за сильно ускорившейся Мартой.

«Ну вот я и снова в армии, мать ее. Как-то не скучал».

Как оказалось, бегуны из орков паршивейшие. Под конец пробежки Гор вполне ощутимо пошатывался, свесив язык на плечо. С другой стороны, тащить такую тушу было явно непросто. В нем было минимум килограммов двести, и это был отнюдь не жир.

Хоть в этом плане остальные были не лучше.

Марта, как оказалось, была чудовищно выносливой. Она бежала пару часов, совершенно не сбавляя темп. Если поначалу все вполне поспевали за ней, то ближе к середине начали отставать, кряхтя и держась за бока.

Надо ли говорить, что Высокая развернулась и, взявшись за лежащий неподалеку деревянный дрын, «взмотивировала» отстающих на продолжение пробежки.

Наблюдать за тем, как пускай и мощная женщина, но все же человек, легкими, почти ласковыми тычками почти сбивает с ног орка, чей рост более двух метров, это незабываемое зрелище.

Именно во время этой пробежки Макс понял, что готов смириться с некоторыми изменениями своего тела.

Да, под конец пробежки он сильно устал, но ему не хотелось рухнуть на землю и распластаться на ней дохлой морской звездой, как это сделала большая часть остальных бегунов.

Примечательно, что принцип его выносливости был довольно странен. Когда он чувствовал, что силы его окончательно покидают, тело простреливала непонятная искра, которая вновь давала немного энергии двигаться вперед.

Причем эта сила стойко следила за тем, чтобы дать Максу ровно столько энергии, чтобы он не сдох от усталости, но и не столько, чтобы был полон сил. Словно это нечто выкраивало каждую кроху энергии и было жадным, как еврей из анекдота.

Как итог, под конец забега единственными кто спокойно стоял на ногах был эльф и Зимин.

Именно они ни разу не получили тяжелой палкой, направляемой «хрупкой» женской рукой, способной гнуть сталь.

Эльф даже взглянул на мужчину, приподняв одну бровь в удивлении. Макс ему улыбнулся на что длинноухий безразлично отвернулся.