Василий Горностаев - Дикий формат: Убей луну, анон

Кто-то стукнул меня по плечу. Я обернулся и увидел тощего парня, примерно своего возраста. Он был одет как-то уж слишком легко для такой промозглой погоды — в тонкую черную рубаху, усеянную неопрятными масляными пятнами и легкие джинсы. Но что взять с остроухих, они все с закидонами.

> Я лично ничего не имею против иольфов, так что не надо оскорбляться, окей? Но в своей жизни, я ни разу не встречал остроухого, у которого не было странных привычек и замашек. Объективно странных. Могу быть не прав, но суть-то не в этом.

— Есть позвенеть? — спросил он.

Я порылся в кармане, бросил ему округлую янтарную батарейку и вновь принялся рассматривать мерцающий биллборд на другой стороне улицы.

— Благодарствуем. — йольф врубил собственный накопитель, издал блаженный стон. Он чуть не повис на перилах совсем рядом со мной. — Как, сильно обвалился?

— Тебе-то что? — я был не в настроении поддерживать разговор. Внутри хватало желающих потрындеть, поржать и поглумиться.

— Просто, не похож ты на местных клиентов. С виду нормальный. Вот и решил спросить, как тебя сюда занесло.

— Добрые люди помогли.

Надо сказать, он тоже не походил на анонимного маргинала. Как бы, я вижу, где приличные вещи, а где тряпье с «Березки». Просто, он будто тащился двое суток вдоль трассы.

— Бывает. Что планируешь делать?

Я посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— Нет, это понятно. Отстоишь очередь, сядешь в автобус полгода поубираешь дерьмо на ферме, или на руднике погорбатишься. Дальше что? Как обычно, такая же грязная работа, пока не подымешься? Только, с записью о «возмещении трудом» уже и не светит такое тебе.

Ясное дело, он не врет. Выше десятки не взлетишь. Будешь чуть ниже минимального достойного уровня. Я знаю множество людей, которые годами не могли найти работу, даже восстановив рейтинг. Незавидное будущее ожидало меня.

> И это я еще не знал, во что ввязываюсь.

Эта сука буквально запрыгнула мне на голову, обезопасила себя. Ее абсолютно не коробило, что моя жизнь пойдет под откос. Никогда еще в своей жизни я не был так зол. — Ну, это уже не твои проблемы.

— Так-то да. Но… — остроухий лез в душу и все никак не хотел заткнуться. Вот и делай добро людям. — Подумай, зачем тратить время и здоровье на эту хрень, когда есть гораздо более легкий способ?

Знаем мы эти легкие способы. — Ясно все. — я направился внутрь, но он схватил меня за рукав.

— Понимаю, как это звучит. Но я действительно могу помочь. Выслушай, хотя бы.

— Да отвали, у меня и денег нет!

Остроухий не унимался. — И не надо. Короче, у тебя еще есть время перед встречей с неизбежным. Здесь бар через дорогу — можно поговорить там. Если что, я угощаю. Ты ничего не теряешь.

> Знаю, он даже если бы хотел, не мог бы показаться более подозрительным. Но ты уже должен был понять — я не так уж и хорошо разбираюсь в людях. Тогда, я еще не привык к статусу человека даже не второго, третьего сорта. Плюс, после очереди дико хотелось жрать.

На его месте вполне мог оказаться отравитель, торгующий органами, и пришлось бы тебе сейчас читать про суккуба.

Фетчи — искусственные организмы, созданные для выполнения различного рода задач. Состоят из специальной органической массы и биомеханической маски, придающей ей определенную форму.

В основном, используются в качестве домашних любимцев, или для выполнения простых работ не требующих большой физической силы.

При рождении фетч формирует психическую связь с хозяином. Эта связь обеспечивает лояльность существа, однако фетчи обладают некоторой свободой воли, и в критической ситуации могут ослушаться прямого приказа.

В целях общественной безопасности, лицензированные фетчи могут принимать только безобидные для хозяина и окружающих формы. Их интеллект так же сильно ограничен.

При желании, часть ограничений может быть снята. Но подобные модификации незаконны, и караются изъятием до десяти тысяч рейтинга. Тем не менее, известны случаи использования фетчей для нелегальных боев, грабежей и убийств.

Я насторожился, когда мы прошли мимо барной стойки. Остроухий, назвавшийся Гришей, дал понять что все в порядке. Он провел меня через служебную дверь на второй этаж, где оказался еще один бар.

В самый разгар рабочего дня внизу было тихо и малолюдно. Но в секретном месте собралась довольно заметная толпа. Мы заняли места за стойкой-конвеером.

Заметив, как ерзаю пальцами в барной голограмме, Гриша хмыкнул. — Не, так-то я сказал что угощаю. Но совесть-то поимей.

— Ладно, все равно не собирался обжираться.

Пока я лениво тыкал меню, началось шоу, ради которого народ сюда и набился. К пластиковому загону около кухни подошел одноглазый мужик в шортах. Он вынул из кармана маску, похожую на собачий череп и бросил ее в загон. Глаза черепка загорелись, он задрожал, громко цокая по полу. Из дырочек сбоку полилась желто-черная пенистая жижа.

Фетч сформировался секунд за тридцать. Он был округлым, пузатым, с толстым и коротким хвостом. Ростом едва ли по пояс взрослому человеку.

Тем временем, противник одноглазого — небритый краснолицый старик повторил процедуру. Его питомец больше напоминал вытянутую зубастую ящерицу.

Голограмма меню сменилась лицом симпатичной блондинки с короткой стрижкой. — Напоминаю, что мы еще принимаем ставки на исход этого боя.

— Не-не-не. — Гриша помахал, разгоняя ее, словно облачко дыма. — Сегодня без ставок. Просто смотрим.

— Ты меня за этим сюда притащил?

— Да. Но, на самом деле, нет. Просто наблюдай. Это не займет много времени, — он нарочно повысил голос. — Если кое-кто не будет тупить!

— Пошел ты нахер, черт ушастый! — рявкнул одноглазый. — Давай, сына! Ща мы их сделаем.

Йольф лишь рассмеялся. Старик тоже криво ухмыльнулся, и бросил в загон тонкий железный прут. Ящерик аккуратно подобрал его. Пузатому колобку-«сыне» хозяин подкинул большой и ржавый кухонный нож.

— Готовы? — крикнули с кухни. Бойцы ответили утвердительно.

До этого, я никогда не видел подобной схватки между фетчами. Когда-то интересовался вопросом, но в сети можно найти только записи легальных боев. Особенно, если ты не знаешь где искать. А я не знал.

Спортивные драки между фетчами напоминают турнир по сумо среди детсадовцев. Пара лоснящихся румяных карапузов катается по рингу, пытаясь вытолкнуть друг друга. Со временем, тебе просто надоедает смотреть на эти ленивые обнимашки. У них никогда нет ни когтей, ни зубов и даже слишком тонкие пальцы запрещены. Про оружие и речи быть не могло.

Питомцы этих двух товарищей определенно могли бы ограбить человека в подворотне, а уж у холеных чемпионов по обниманию точно не было бы никаких шансов.