Евгений Старухин - Истоки

— Хм, как ни печально признавать, но логично. Тогда пора собираться в путь. Нам осталось пройти всего ничего.

— Ученик, может скажешь, почему там три языка вместе? Только это? — умоляюще посмотрел на меня Силестрий и даже сложил в молитвенном жесте свои клешни.

Я только молча покачал головой.

Дальше наша дружная компания шла по лесу. Лес терял черты, напоминающие о хаосе и всё больше становился похожим на тот, в котором я впервые оказался в этой игре. Все больше привычных ровных деревьев без всяких искажений и искривлений. Лес всё приятней и приятней для глаза. Всё ближе и родней, даже запах как-то неуловимо изменялся. Хотелось вдохнуть воздух полной грудью и наслаждаться им, пить его, такой он был насыщенный!

Из всех идущих я видел только своих соклановцев, из летящих — гарпий. Безликие и Спящие словно растворились в лесу. Мы же ехали как будто под охраной летящей гвардии. От этого наше предприятие по захвату замка становилось всё менее и менее перспективным. Сложно поверить в захват замка при наличии отряда величиной с десяток разумных, причём четверть из которых четвероногие, впрочем, если учитывать Силестрия, то его ног хватит с запасом, чтобы считать весь отряд четвероногим.

Поддержка с воздуха, конечно, внушала, но это только гарпии, там нет драконов или ещё каких-то мощных тварей. В общем наши силы нападения не внушали трепета. Причём совершенно. И как таким отрядом запугивать врагов прикажете? Да, Степашка в своём костюме внушает уважение, Силестрий в одиночку тоже пугает, как и Филя и Хрюша, но вместе мы против большого клана внушительной силы не представляем. Грустно…

А по-хорошему бы еще магию крови изучить… Желательно все три направления. Вот только где на это время взять, если битва уже завтра, если не сегодня. Хотя вроде говорили, что доберемся туда только завтра. Каркуша ехала рядом со мной на Хрюше, и я попросил её позвать маму. Ну а почему бы и не заняться обучением в дороге? Все равно делать нечего, так почему бы не провести время с пользой?

Подлетела моя новая учительница.

— Многоуважаемая, простите так до сих пор и не знаю вашего имени…

— Гкхарка…

— Хм, тяжковато произносить, ну да ладно, запомню.

— Для меня честь, что повелитель будет произносить моё имя!

— Ладно, закончили с формальностями. Перейдём к делу. Мне нужно обучиться магии крови, пока мы идём до замка.

— Но за день изучить путь крови невозможно! Это же нужно учить, вникать, раствориться в крови, принять её как саму суть. Да даже понять одно то, что кровь неоднородна, а состоит из разных частичек. Есть кормящие и поддерживающие частички, есть охраняющие, заживляющие, пожирающие врагов.

— Ну это и так понятно, свойства крови совершенно различные. Без заживляющих частиц — кровь не сможет сворачиваться, без кормящих и поддерживающих не сможет питать организм и поддерживать его в нужном состоянии, без охраняющих не сможет защищаться от болезней, без пожирающих — не сможет избавиться от врагов. По сути наша кровь замкнутая самодостаточная система, которой только и требуется, что живое существо, чтобы течь в его жилах.

— Как верно вы сказали, повелитель, кровь — самодостаточная система. Это её суть. Недаром есть возможность передавать кровь от одного существа к другому. Кровь — основа жизни. Она питает весь организм, она даёт жизнь, она защищает организм, она ответ на всё. Кровь… Кровь? КРОВЬ!!!

Дальше последовал дикий смех, переходящий в неразличимый клекот. Судя по тому, что Каркуша вторила матери, то это либо часть какого-то ритуала, либо религиозный угар. В обоих случаях для меня это не сильно важно. Этот непонятный смех оборвался так же внезапно, как и начался.

— Чтобы понять кровь, надо ощутить её суть всеми чувствами: увидеть, услышать, потрогать, прикоснуться, попробовать на вкус. Но даже этого мало. Надо её попробовать в трёх состояниях: твёрдом, застывшем, свернувшемся, и двух жидких: мёртвом и живом. Тогда и только тогда ты сможешь понять, чем отличается твёрдая кровь от мёртвой, а мёртвая от живой. И нет, мы не вампиры, но ритуал крови у нас проходит каждая половозрелая самка. И нет, для этого необязательно нужна кровь разумного, сойдёт и кровь животного. Даже необязательно большого. Но действовать нужно именно в том порядке, что я говорила: твёрдая, мёртвая, живая. Поверь, это очень важно.

У меня не было оснований пренебрегать словами учительницы. Один из безликих раздобыл чуть ли не мгновенно по просьбе Гкхарки, озвученной мной, четверых довольно внушительных кролей шестого уровня.

Гарпия тут же схватила одного из лопоухих и, усевшись на попу, когтем второй лапы моментально вскрыла его горло. Подставила под струю крови неизвестно откуда взятую глубокую миску. После чего тоном ментора начала объяснять:

— Сейчас нам нужна самая поздняя стадия — твёрдая. Так что придётся подождать некоторое время. Затем ещё из двух кролей мы получим мёртвую и живую кровь. И последнее — надо будет ощутить кровь в ещё живом существе. Самому её пустить и понять, что не всё так просто и сделать для себя главный вывод в этой жизни, связанный с путём растворения. Именно он должен тебя в конце концов привести в лоно истинного пути, но помни, вывод этот может быть сделан лишь однажды и только после ритуала проб. Повторить ритуал невозможно. Но другие два пути для тебя возможно будут открыты. Я не в курсе их особенностей посвящения, но точно знаю, что их ритуал никак с нашим не связан.

Я кивнул, показывая своё понимание, данного момента. Гарпия внимательно посмотрела в моё лицо, словно пытаясь найти там что-то скрытое от других. Видимо осмотр с поиском её удовлетворили, поэтому она молча кивнула и продолжила:

— Пока же я тебе расскажу, чем отличается мёртвая кровь от живой. Как тебе возможно известно, у любого существа есть два вида жил: жилы с живой кровью и с мёртвой. Живая кровь питает всё тело, кормит его питательными веществами и воздухом. Мёртвая кровь выводит отходы от органов. Угадай с трёх раз какую именно кровь пьют вампиры?

— А почему с трёх раз?

— Так видов крови три, потому три — одно из самых счастливых чисел для любого живого существа.

— Ну ясно же, что они предпочитают живую кровь. Ведь сами они нежить.

— В принципе твоя логика понятна, раз сами неживые, то им нужна жизнь, но ты ошибся. Предвечная редко наделят кого-то даром нежизни, но уж если наделяет, то этим существам жизнь не нужна ни в коей мере и даже наоборот — она им вредна. Так вот вампиры — это бывшие высшие маги поглощения крови, проводившие сложные ритуалы по превращению. Им удалось добиться желанной цели — предвечная их услышала и подарила им дар нежизни. Соответственно, всё что она делает довольно сбалансировано, она не нарушает законов жизни, ведь если она это сделает, то вскоре и сама потеряет паству, ведь при нарушении баланса всегда возникают проблемы. И она это понимает, как никто. Быть может именно поэтому она осталась единственной из богов, что остались на воле. Так вот о вампирах, не знаю, то ли у предвечной такое своеобразное чувство юмора, то ли ещё что, но вампиры пьют только мёртвую кровь и питаются по сути отходами жизни живых организмов. Да и если бы они прокусывали жилы с живой кровью, то те бы так просто не зажили и их жертвы банально бы дохли от одного укуса. А так, те выпили у них небольшую порцию крови, после чего жертву оставили, ранки сами и зажили. Да, у укушенного будет пару-тройку дней головокружение от потери крови, но это не смертельно и со временем их костный мозг добавит недостающее количество крови и всё у них придёт в норму. Ты же знаешь, что именно в основных костях организма формируются частички нашей крови. И эти частички постоянно обновляются, а раз они обновляются, то старые нужно уничтожать. И где это происходит? Для этого есть орган со смешным названием селезёнка — это утилизатор старых, уставших частиц крови. А время жизни частиц не такое уж и большое, слишком они самозабвенно служат. Питающие и поддерживающие живут около ста дней, иногда больше сто двадцать или даже сто сорок. Охраняющие живут около десяти дней — работа у них нервная — во всех встречных частичках врагов надо искать. Пожирающие частички — самые редкие частички крови или даже не совсем частицы крови, они могут менять своё состояние и скрываться внутри организма, а по мере надобности возвращаться в кровь и пожирать врагов. Как правило наличие в крови таких частиц говорит о серьёзной болезни владельца крови. Последними остались частички заживляющие. Они живут тоже недолго — десять или чуть больше дней. Только их судьба вообще неблагодарна — они гибнут сотнями и тысячами, чтобы залечить раны владельца.