Михаил Тихонов - Прыжок над бездной

Это на внешней оболочке станции нет гравитации, во внутренних-то помещениях она имеется… Да и неизвестно, какова обстановка на дне этой пропасти. Вдруг там штыри вверх торчат? Насажусь, как бабочка, никакой бронескаф не спасет… А там и друзья наши, серокожие могут подтянуться на шумок. Становиться чужим обедом мне хочется еще меньше, чем изображать этот… Блин, слово забыл… Экспонат гербария, во! Или как-то по другому называют? Не помню. Надо будет у дяди спросить, он у меня все знает.

Резкий рывок, когда я хватаюсь за трос. Какое-то время я раскачиваюсь на нем, а потом медленно начинаю опускаться вниз… Что за на фиг?

– Макс, карабкайся быстрее! – Голос дяди в наушнике заставляет отвлечься от изображения маятника и начать быстро перебирать руками, чтобы выбраться на обшивку. – Ты под воздействием гравитации, я долго не смогу держать. – после этой фразы, во мне будто второе дыхание открылось.

Наверх я вылетел, будто на крыльях. Только на этом все не оканчивается… Из-за того, что я резко дернул за трос, дядины магниты на подошвах не смогли выдержать нагрузки и теперь он кубарем катится в мою сторону. Еще чуть-чуть и вниз мы полетим дуэтом. Не выпуская трос из руки, отталкиваюсь ногами, вкладывая в прыжок всю силу экзоскелета скафандра. Далеко не улечу, но дядю перепрыгнуть получилось, трос скользит в руках, грозя усвистеть вместе с Ники.

Взгляд выхватывает какой-то поручень, практически под моими ногами. Наклоняюсь и защелкиваю карабин, который уже готовился треснуть меня по рукам, за тонкую металлическую трубку…

– Ай, бл… – Сдавленное ругательство, которое доносит до меня прибор связи в моем шлеме, говорит о том, что я успел зафиксировать трос. Да и так видно, по тому, как он натянулся.

Так, срочно надо свой разматывать. Хрен его знает, как долго поручень сможет выдержать. Вдруг, как только дядя включит лебедку, чтобы подняться, вырвет железяку. Нужно подстраховать.

Короткий замах и второй трос, разматываясь с лебедки, встроенной в бронескаф, ложиться рядом с тем, которым меня вытаскивал дядя. Теперь мы поменялись местами… Хм… Надо за что-нибудь уцепиться, а то так и будем играть в тяни-толкая. Дядя, конечно, весит слегка поменьше меня, но все же…

– Дядя, ты как там? – Надо предупредить родственника, чтобы пока не дергался. – Поймал второй трос?

– Поймал, зацепил. Надо лебедки синхронизировать, чтобы удобнее было. – Почти сразу отвечает он.

– Подожди, надо найти, за что я могу держаться. Повисишь? – не даю я ему договорить. – Только резко не дергайся, а то этот поручень. – Ненадолго включаю видеотрансляцию, чтоб Ники мог увидеть, за что я зацепил страховочный карабин. – Может и не выдержать, если уж плиты падают.

– Давай. Скажешь, как найдешь. – Через пару секунд раздумий, все же соглашается он со мной.

Хм… И за что тут уцепиться можно? Выставив на лебедке режим свободного разматывания, начинаю медленно двигаться по обшивке, выглядывая какой-нибудь выступ. Когда не надо, спотыкаешься о конструкционные элементы на каждом шагу, а сейчас не видно ни одного. Кроме того злосчастного поручня, на котором зафиксирован дядин трос. Эх, черт… Нет, и чего мы поперлись в обход?

Хотя, как раз ответ на этот вопрос мне хорошо известен. Угу… Причин целых две: первая – мутанты. Воевать с сотнями машин для убийства в узких коридорах станции. Вдвоем. Без поддержки дроидов. Нет, ну я, конечно, тот еще авантюрист, но не самоубийца… Однозначно. До сих пор не могу поверить, что мне удалось от них сбежать, после прогулки с прекрасной дамой в компании. Ну его на хрен, такие развлечения.

А вторая причина… Как раз те непонятные разумные, с боевыми дроидами аграфского производства и без каких-либо опознавательных знаков. Мы не знаем, покинули они станцию и систему совсем, или просто переместились в другой район. И, пожалуй, вторая причина более веская, чем первая. Если мутантов шансы есть перестрелять, то против аграфских боевых комплексов мы не потянем, от слова совсем. И это даже против одного. А нам не известно об этих личностях вообще ничего. Дядя, как и я, видел только одну группу. Ту самую, один из членов которой меня расстрелял. Совсем не факт, что эта вся численность незнакомцев…

Хотя, как мне показалось, дядя передумал лезть напролом, после того, как я ему сообщил о непонятных предчувствиях, посетивших меня при одной мысли кружить по разрушенным лабиринтам переходов. На мой взгляд, ничего такого в моем предчувствии не было. Банальный страх, причины для которого у меня определенно имеются. Но вот Ники так не считает… Поколдовав над планшетом с развернутой схемой станции, ага, он его снова себе прикарманил, он принял решение выходить на обшивку.

Здесь и шансов быть обнаруженными меньше. Да и, как ни крути, а внешне станция сохранилась гораздо лучше, чем внутри. Ну, по крайней мере, я так думал, пока подо мной не рухнула плита… Ага… Хотя, больше половины пути, до шахты, ведущей в реакторный отсек, через которую, после недолгих обсуждений, было решено снова попасть внутрь станции, мы прошли как по бульвару в провинциальном городишке. Никого не встретив, и не обо что не спотыкаясь…

– Макс, ты там живой вообще? – Из мыслей меня выдергивает дядя, которому, похоже, надоело висеть в темноте и тишине. – Что так долго копаешься? Поспать решил? – вот же нетерпеливый…

– Да ищу, во что упереться можно. Как назло, ровная поверхность. – Отвечаю сразу же.

– Ты бы поторопился, что ли… А то нагрянут гости, и сбежать не успеем. – Вот же неймется ему.

Хотя… У меня и самого ощущение, будто нужно отсюда уносить ноги. Желательно, как можно быстрее. Если бы один был, несся бы, не разбирая дороги. Чувство опасности с каждой потерянной минутой лишь усиливается. Блин, похоже, придется надеяться только на магнитные захваты бронескафа… Я уже отошел от провала метров на тридцать, но так ничего подходящего не обнаружил.

– Макс, страхуй! Я поднимаюсь! – Внезапно в наушнике раздается окрик дяди.

Черт! Похоже интуиция не ошиблась и у нас возникли непредвиденные проблемы.

– Страхую. – Короткий ответ и тут же падаю на спину, где стою, перебрасывая максимум мощности с батарей бронескафа на контур магнитов.

Команда на лебедку и трос начинает натягиваться, пытаясь сдернуть меня с места. Несколько секунд я упорно сопротивляюсь, чтобы меня не оторвало от поверхности, а потом натяжение резко ослабло. Уф… Похоже вытащил. Сматывая на ходу трос, перекидываю со спины плазмомет в руки и, поднявшись одним движением, начинаю разгон обратно в сторону провала. Нужно узнать, что там такое произошло…

До пролома я добежать не успеваю. Мне на встречу со всех ног, делаю большие прыжки ломится Ники, а за ним по пятам… Да твою же! Мутант… Причем движется он явно быстрее, чем дядя. Только благодаря ускоренному модификациями и мутацией восприятию я могу нормально фиксировать движение мута. Слишком быстр… Да еще и умный, сука… прыгает не по прямой, а зигзагом, чтобы прицелиться было тяжелее…